Выскочивший из ванной Утка, без штанов и с руками в пене, осмотрел прекрасную убийцу.
— Вскользь череп задело,— сказал он.— Да вылазь, что ты там разлегся? Помоги девушку перевязать.
Мы подняли Крошку Лили и перенесли ее на диван, обвязав слегка кровоточащую рану тряпочкой.
— Надо бы скорую… — заикнулся я несмело, но боец отмахнулся, сотворил какое-то краткое заклинание и отправился достирывать свои джинсы.
Приходя в себя, Крошка Лили бормотала что-то о законах джунглей. Я наконец доел свои пельмени, совершенно холодные. Вечер был испоганен окончательно. И все благодаря кому? Лучшему другу и любимой девушке. Теперь за мной будут охотиться все бандиты города, а если всплывет правда о моем участии во всей этой заварухе, то и Контроль Всему тоже не замедлит внести свой вклад в общее дело.
Глядишь, на том и сойдутся, сплоченные общим желанием прервать мое скромное существование, помирятся и решат дальше жить дружно.
— Это что было? — Утка достирал штаны и теперь стоял, вытирая руки моим любимым полотенцем.
— Аугкхв,— неопределенно сказал я, пожав плечами. Я не торопился выкладывать ему все подчистую. Признаться, что это я едва ли не главный зачинщик всех беспорядков, духу не хватало.
— Молодой ты еще,— заключил Утка.— Не умеешь правильно расставаться с любовницами.
Тут Крошка Лили пошевелилась и тихонько застонала, избавив меня от необходимости ответа.
— Ты все равно умрешь!..— проговорила она, словно в забытьи.— Я не могу жертвовать своим добрым именем…
— Так,— Утка разложил на столе джинсы и принялся сушить их ладонями. Между его пальцев прорывались тонкие струйки пара, быстро растворявшиеся в воздухе.— Какое еще доброе имя?
Крошка Лили быстро моргнула, блеснув карим глазом, и опять притворилась мертвой, то есть бессознательной.
От Утки ее хитрость, впрочем, не ускользнула.
— Я все вижу,— предупредил он, не отрывая, казалось бы, взгляда от выглаживаемых брюк, и добавил сокрушенно.— Что за ткань, после первой стирки никакой формы. Колени вон уже продавлены…
Крошка Лили, нимало не смутившись, села.
— Мы вместе преступаем закон,— объявила она, включив самый трогательный взгляд из своего арсенала. Поскольку теперь он был направлен не на меня, а на Утку, я не потонул в потоке гормонов и сумел даже задуматься над тем, не благодаря ли Крошке Лили я позволил втянуть себя в это сумасшествие.
Однако железный оперативник не поддался всесокрушающим женским чарам. Даже если внутри у него что-то и дрогнуло, Утка, по крайней мере, не подал виду.
— Надо же. Интересно, зачем мой друг должен при этом погибать.
Договорить ему не позволил маленький взрыв, вышибивший двери.
Недоступным простому смертному движением Утка вскочил в недоглаженные штаны, одновременно переместив свое массивное тело к стенке.
Распластавшись по ней, почти слившись с обоями, Утка ждал незваных гостей, которые не замедлили появиться. Боец обезвредил первого вошедшего, второго хитрым приемом выбросил в прихожую и ринулся следом.
Полыхали огненные шары, сверкали молнии, грохотали поражающие нервную систему грохотуны, выворачивали наизнанку какого-то бедолагу смертельные вывороты, жужжали ультразвуковые осы.
Крошка Лили, совершенно оправившаяся, ринулась было в самую гущу боя.
— Стой, дура! — зашипел я на нее, хватая за щиколотку.— За кого драться будешь?..
Крошка Лили задумалась о том, что и впрямь не известно, за кого, и осталась.
— Где мой пистолет? — прокричала она, стараясь пересилить доносившийся из прихожей грохот. Теперь соседи точно не станут со мной разговаривать. Если только осталось еще хоть чего-нибудь от мощи Контроля, магическое сражение будет наверняка представлено в памяти простых людей чем-то вроде шумной молодежной гулянки, с вызовом милиции, выламыванием дверей и другими интересными вещами.
А пистолет я забрал, от греха.
Внезапно все стихло, и вернулся Утка, выглядевший так, будто и не было никаких молний с огненными шарами и всякой смертоносной ерундой.
— Сматываться надо,— бросил оперативник,— скоро еще придут. И на улице нас наверняка дожидаются, не может быть, чтоб группа шла без прикрытия.
— А ты куда? — удивился Утка. Я, уже одетый, кое-как прилаживал входную дверь на место, чтоб была хоть какая-то видимость порядка. Успеть бы исправить, пока хозяин не заявится, я и так ему за прошедший месяц задолжал.