— Сбежать никак нельзя?
— Можно. Вниз по реальности,— Утка показал зачем-то в пол, словно там эти нижние слои реальности и располагались.— Пока не доберемся туда, где и самой реальности не будет, а так, сплошная умозрительность.
Внезапно возникшим вихрем нас разбросало в разные стороны. Утка, кажется, успел сгруппироваться, я же шмякнулся о стену, как жаба.
В следующие несколько мгновений мне довелось стать свидетелем настоящего волшебного поединка. Как в старых вестернах, все решилось буквально за секунды.
Сверкающий разноцветными огнями проход в нормальный мир появился прямо на полу, и оттуда медленно, как на платформе, поднялся высокий чародей в длинном широкополом плаще из свиной кожи — известном наряде американских и не только гомосексуалистов.
Утка, не дожидаясь, пока маг окончательно утвердится в нашем мире, запустил в него волну необычайно сжатого воздуха. Чужого чародея согнуло пополам, от страшного удара затрещали ребра, изо рта пошла кровь, но он успел отплатить Утке, наслав на того дождь из напалма.
Это обыкновенное оружие эволюционирует, не уставая поражать нас изобретательностью своих создателей. В волшебном мире до сих пор не придумали ничего оригинальнее использования всем известных четырех стихий.
Пистолеты — для лохов и неудачников. Серьезные ребята сотрут вас в порошок без помощи свинца и пороха. Хотя стволы оперативникам все равно выдают, но то больше для понта.
Утка сумел уберечься, но потратил время на сооружение вокруг себя защитного поля. Его противник уже оправился и готовил новый удар.
Яркая вспышка света ослепила меня, и когда я наконец проморгался, все было уже почти кончено.
Поверженный чародей пытался добраться до спасительного выхода, сотворенного им из последних сил.
Мы с Уткой приняли решение одновременно, не сговариваясь, и даже стукнулись лбами, вместе бросившись к спасительному выходу.
Нас выбросило в какую-то комнатушку, прямо среди опешивших колдунов. Я узнал несколько лиц, но большинство было незнакомые. Похоже, Закидон и Аарон Поликарпович решили объединить усилия на низшем уровне.
В общем, мне страшно повезло, что лучший на свете оперативник оказался вдруг по мою сторону. Утка бросил на пол ослепляющую гранату, оказавшуюся куда действенней заклинаний. Моя сетчатка, вторично подвергшаяся воздействию яркого света, на время решила взять отгул. Утка схватил меня за руку и буквально потащил, расталкивая опешивших волшебников. По пути боец вызвал в комнате несколько мелких катаклизмов. С потолка сыпалась штукатурка, стекла вылетели, грохот стоял, как на натовских учениях во имя мира, паника завладела всеми, в том числе и мной.
Утка, впрочем, не терял самообладания.
Мы выскочили наружу, сквозь плавающие перед глазами пятна я различил деревья и лавочки. Видимо, мы все еще были в парке. В оставленном позади домике, в котором обычно, видимо, располагалась администрация или что-то в этом роде, грохот и крики продолжались уже без нашего участия. Видимо, кто-то с перепугу затеял творить заклинания. А чей-то отчаянный вопль показал, что смертоносная магия достигла цели. Полу-ослепленные колдуны решили, что враг все еще находится среди них. Битва вышла нешуточная, ветхий домик дрожал, грозя развалиться.
Несколько сосредоточенных колдунов, оставшихся снаружи, следили, чтобы никто из простых людей не увидел происходящего. Они были настолько поглощены своим занятием, что нас даже не заметили.
Впрочем, радоваться было рано. На перехват опасным преступникам уже спешили волшебники из оцепления. Видимо, даже такой вариант развития событий был кем-то предусмотрен. Закидон, не иначе. Он об Уткиных способностях всегда хорошо отзывался.
По-прежнему не выпуская моей руки, Утка круто свернул с дорожки и перепрыгнул через живую изгородь. Я в ней, конечно, запутался. Мы кубарем скатились по склону, ударяясь о деревья, и вылетели на потрескавшийся асфальт заброшенной дорожки.
Далее последовал такой забег, которого у меня не случалось еще в жизни, и никогда, хочется верить, не случится.
Утка рванул со своей правой толчковой, взяв такую скорость, что скоро его уже почти не было видно. Впрочем, несколько прожужжавших рядом зарядов, пущенных далекими пока преследователями, подстегнули меня не хуже всякого допинга.
Мы добежали до паркового пруда. На лодочной станции было малолюдно. Здесь мы все еще были в опасности. В огромной толпе трудно скрыть взрывы и прочие спецэффекты, обязательные при магическом поединке, потому нам нужно было во что бы то ни стало оказаться там, где людно.