- Ну, ты раньше всё время ждала своего принца на белом коне. Мечтала, что будешь Золушкой и сможешь сидеть на троне, есть пирожные и не ходить в садик. У тебя песенка была любимая ещё такая... сейчас вспомню... Что-то про сандалики.
- Аааа, - припомнила я. - Я маленькая девочка - я в садик не хожу, купите мне сандалики - я замуж выхожу. Эта?
- Ага. Ещё помнишь. Я думала, забыла уже совсем. Кстати, а как вы собираетесь жениться, если тебе ещё нет восемнадцати?
- Вот этого я не знаю. Все вопросы со свадьбой решает Лекс, меня к этому событию он на милю не подпускает, - вздохнуло моё Высочество.
- А как же платье, подружки невесты, список гостей? - удивилась матушка.
- Надеюсь он соизволит обсудить со мной хотя бы хрустальные башмачки, - пронеслась мысль, а вслух я сказала, - это конечно же будет мой выбор.
- А чем занималась во всё это время?
- Чем? Книжки читала. Кстати я хотела с тобой посоветоваться.
- На счёт чего? - нахмурилась мама.
- Понимаешь, мамуль, я тут хочу написать книгу.
- Книгу? - брови мамы поползли вверх.- Ты решила стать беллетристом?
- Нет. Просто напишу какую-то часть. Выложу в Интернет. У меня же рукописи по всему дому валяются. Теперь вот хочу всё собрать на ноутбуке, - ляпнула я и прикусила язык. Мама-то не знает, что у меня есть ноут!
- Ноутбуке? Алиса, откуда у тебя такая дорогая вещь?
- Эта не моя. Эта Саши. Просто мне на нем легче печатать! - оправдывалась я. - Так ты мне поможешь?
- Что там у тебя? Не получается что-то?
- Ручку, бумагу. И побыстрее, - я обернулась к стоящей около одного из шкафчиков Ксене, и на несколько мгновений на лице опять проступил арктический лед; мама вздрогнула.
Получив из рук склонённой в поклоне рабыни исчерканный листочек, я сильно нахмурилась и, подняв пальчиками её лицо, сказала:
- Двадцать ударов ему. И ты будешь смотреть и улыбаться. Каждый твой всхлип или слеза будут прибавлять ему наказание, поняла?
В глазах Ксени отразился страх, и она упала к моим ногам, уцепившись за лодыжку.
- Пожалуйста, не надо, - еле слышный шепот, - Прошу вас, хозяйка.
Мне понадобилось много сил, чтобы сдержать себя в руках и не отменить наказание. Однако во время вспомнила слова Лекса: "Тебя все должны слушаться с первого раза. Пока ты не докажешь своё право, никто уважать тебя не будет. Бей по самому больному и не жалей".
- Сорок ударов, - прошептала я отстраненно. - Десять кошкой.
Ксеня отшатнулась от меня, в зрачках плескалась боль. Да знаю, больно, но эта боль ещё ничто по сравнению с тем, что вы причинили мне.
- Алиса, ты стала жестокой, - воскликнула мама. - Деточка, не бойся.
Матушка встала со стула и направилась к замершей девушке.
- На место, - окрикнула я её. - Мама, она не стоит этого. И поверь, я стала не жестокой, а справедливой. Тебе не кажется знакомым её лицо?
- Что-то такое есть. Алиса, кто она?
- Я думала, ты узнаешь её. Это Ксеня Мальцева.
- М-м-мальцева? - заикаясь спросила мама. - А как она... и ты?
- Прислуживает, - вяло ответила я. - НЕ обращай на неё внимания.
- Как это не обращай на неё внимания? Алиса, в моем доме человек, который чуть не отправил тебя на тот свет и ты предлагаешь не обращать внимания??? - прошипела мама. - Ты хоть понимаешь, что когда я приехала, оказывается, что вся квартира выглядит по-новому, моя НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНЯЯ дочь выходит замуж, плюс ко всему в моей квартире обитает враг! А что ты теперь мне скажешь? Что ты все-таки беременна или колешься? Или пьешь сутками? А мо...
- Мама успокойся, - абсолютно равнодушным голосом перебила я родительницу. От такого матушка опешила и вновь села на стул. - Она не причинит нам вреда. Сейчас её статус выражается одним словом - НИКТО!
- Как это никто? - нахмурилась мать.
- Я тебе потом объясню, - отмахнулась я. - а теперь давай перейдем к вопросу, который я тебе задавала перед этим. Ты мне поможешь с книгой?
- Доча, но я же печатаю медленно, да и фантазии у меня такой, как у тебя нет. Что тебе от меня надо?
- Что ты об этом думаешь? - я показала набросанный во время нотаций мамы план. - Кого можно обвинить?
Она прочитала, почесала лоб, немного подумала и выдала гениальный ответ:
- А если это способ воздействия не на твою главную героиню, а на её любовника? Если это всего лишь попытка запугать парня, чтобы он отдал весь бизнес в чьи-то руки? Может быть так? Хотя... тут явно чувствуется женская рука. Парень бы не стал так изощряться - пристрелил бы в первой подворотне и дело с концом. А тут яды, маленькие неопытные мальчики, не искушенные в любви. Скорее всего, девушка лет двадцати пяти и старше, довольно опытная в сфере соблазнения и с шикарными формами, видишь, все парни разные, значит, она должна была либо надушиться ферромонами просто до омерзения, либо притягивать естественной красотой. И работать где-то на людях. Во-первых, алиби; во-вторых, она должна была где-то с ними знакомиться, - мама задумалась, выстраивая логическую цепочку. - Можешь смело обвинять во всем семейную пару.