Тела были разорваны. Некоторые части тел – насажены на ветки. Некоторые были выпотрошены так, что их сердца не могли найти, а кишки и другие органы были намотаны на окружающие деревья и кусты. Головы службовцев были отрублены. Их нашли не сразу, лишь через пару дней после обнаружения тел. Головы плыли по реке, насаженные на колья, которые были воткнуты в небольшие плоты. В каждой из голов были найдены монеты, ровно по 5 золотых в каждом рту. Солдаты, присланные службами, были убиты все до единого. Простой люд прозвал этого человека Лесным Потрошителем.
Никто не знал, что это был небезызвестный наемный убийца по прозвищу «Сом». Именно этот человек стоял сегодня перед хозяином корчмы, перекрывая обзор на творящийся за столом произвол. Улыбаясь, наемник жестом остановил старого Радко, отца девочки. Он поставил сумки на стол, отодвинул плащ, и корчмарь увидел, как из ножен, висящих на поясе, тот достаёт кинжал. Увидел, как, поправляя левой рукой плащ, накрывает руку, в которой держит кинжал. Видел, как, развернувшись, он двинулся к солдатам. Видел, что наемник один, а солдат много.
Подходящего человека заметили. Один из солдат встал и сказал остальным:
- Смотрите, кто идёт заступаться. Повеселимся!
Тот, кто держал девочку за грудь, усадив на колени, перестал её сжимать, но руки не убрал.
Наемник подошёл, окинул их неприязненным взглядом и тихо сказал:
- Убери от неё руки, а то их лишишься.
Солдаты хором заржали. Тот, кто заметил его первым, произнес:
- А ты знаешь, кто мы и кому мы служим? Ты, жалкий бродяга! Мы служим королю! Только мы можем говорить, кому что делать! И чего не делать! Или ты на плаху захотел?! Что молчишь?! Сейчас мы закончим развлекаться, а после тебя отведем к сотнику. Или ты хочешь нам помешать? Нам, солдатам этих земель? Сядь и жди своей участи молча, или мы тебя мертвым притащим. Нам всё равно. Скажем, что ты напал на нас, а мы защищались. Эти люди подтвердят, если не хотят лишиться своего дома.
Один солдат молча встал и подошел к незнакомцу, рявкнув:
- Ты оглох?! Или ничего не понял? Тебе же ясно сказали, сиди и молча жди своей участи! Или ты тоже хочешь позабавиться с этой сисястой девкой?
От солдата воняло, вместе со словами изо рта летели слюни прямо в лицо пришельца. Девочка потихоньку всхлипывала в руках у солдата.
Наемник, брезгливо глядя на этих существ, думал: «Как же вы меня достали, солдаты херовы, великие воины, только говорить и можете. Разграбляя деревни, говорите, что это на нужды армии. Калеча, насилуя и убивая бедных крестьян, говорите, что это их долг. У них и так жизни нет. Их доля – кормить города во все времена. Вы должны служить закону, людям, защищая их от таких как я, а что делаете вы? Такие как вы жизни не достойны, и ваши дети жизни недостойны, и жёны ваши жизни недостойны».
Дёрнув щекой, пришелец ответил солдату:
- Хорошо, я вас понял.
Глянув на корчмаря, наемник сделал шаг назад, вздохнул глубоко и, задержав дыхание, ударил солдата, стоявшего прямо перед ним кулаком в горло. Что-то хрустнуло. Он достал кинжал из-под плаща, схватив девочку свободной рукой, толкнул её в сторону корчмаря. Потом быстрым ударом в горло убрал того солдата, который заметил его первым. Солдат среагировать не успел. Кинжал вошел ему прямо в ухо, а кончик клинка выглядывал из другого уха.
Солдаты подскочили, хватаясь за оружие. Но было уже поздно.
Наемник сорвал плащ, швырнув его на пол. За спиной у него был большой нож. По ширине клинок был шире, чем четыре пальца, на левом плече виднелся кинжал, а на груди были прикреплены два коротких мяча крест-накрест. Мужчина был высок и худощав. Чёрные волосы спадали на плечи. Одет он был в черную кожу с серебряными заклепками на плечах.
Коленом прямо в лицо он ударил того, кого ранее ударил кулаком в шею. На него прыгнул десятник, но наемник его встретил ударом кулака по рёбрам, после чего пнул ногой в челюсть. Челюсть негромко хрустнула. Наемник видел, что если тот и выживет, говорить больше не сможет.
Осталось двое. Они короткими шагами быстро подходили к нему, пока он разбирался с десятником. Одновременно прыгнув, они хотели с наскока разобраться с проблемой, но.. Он отскочил спиной в сторону нападавшего с правого бока, развернулся лицом к нему, прыгнул немного в сторону, так, чтобы оказаться за спиной нападавшего. В тот же момент он вонзил свой нож прямо в спину солдата по рукоятку. Оставив нож в спине, он направил руку, державшую меч, в сторону второго нападающего. Солдат, заметив это, попытался остановиться, но он уже был слишком близко, его тело летело уже по инерции в сторону меча, направленного на него. К счастью для себя, солдат успел остановиться за пару сантиметров от меча. Наемник, увидев это, толкнул тело мёртвого солдата рукой, державшей меч, вытаскивая свободной рукой свой нож, торчащий у того из спины. Успевший затормозить солдат попытался махать мечом, атакуя. Но наемник с легкостью уворачивался от его атак, потому что солдат все ещё был пьян, да и в принципе не обладал особой ловкостью и навыком. После очередного выпада солдата, наемник размашистым ударом поймал его руку, отрубив кисть. А пока солдат кричал, он нанёс ему еще пять или шесть ударов.