Я побежала наверх, к Винифред. Она лежала в кровати, смотрела в потолок и явно думала вовсе не о хорошем, как ей было велено.
– Что такое? – утомлённо проронила Винифред.
– Зебедия… – начала я.
– Да, знаю, – отозвалась Винифред, – он предупредил нас, что идёт в сортир.
– Не в сортир, – помотала я головой. – Он пошёл к Ночному саду. Ну то есть прямо в Ночной сад, а там исчез.
Вместе с Винифред мы кинулись в комнату Вилфреда, и я всё пересказала ему.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Вилфред. – Ты хочешь сказать, что потом он дал деру в лес?
– Нет, он даже и не выходил из Ночного сада. Я имею в виду, что в одно мгновение был там – а в следующее нет. Я видела всё из окна спальни.
– Ерунда, – отмахнулся Вилфред. – Небось притаился за статуей или ещё что.
– Нет, – настаивала я. – Я же тебе говорю. Я видела. Он истаял в воздухе.
– Но это невозможно, – возразил Вилфред.
Он злился, и я понимала почему. Волшебство – это очень хорошо, когда тебе скучно и хочется выдумать что-нибудь поувлекательнее. Но когда тебе плохо и силы на исходе, ни о какой чепухе и думать не хочется. Тут потребна крепкая и привычная реальность, заземлённость знакомых вещей. Но факт остаётся фактом. Иногда хочешь не хочешь, а нужно одолеть то, что стоит на твоём пути.
– Я думаю, он исчез, – повторила я. – Я думаю, он загадал желание, и оно его куда-то перенесло.
– Потешно, – хмыкнул Вилфред.
Но Винифред оцепенела, пронзённая страшной догадкой.
– Если он загадал желание, – забормотала она себе под нос, – что он мог пожелать? – И затем, прежде чем мы успели остановить её, она вскрикнула «Зебедия!» и рванула из комнаты и вниз по лестнице.
– Бред сивой кобылы! – фыркнул Вилфред, но побежал за ней, а я кинулась за Вилфредом.
– Винифред! – кричал Вилфред.
Пока мы с Вилфредом выбежали из дома, Винифред уже перелезла через ограду, а потом, к нашему ужасу, вдруг тоже исчезла. Ну, теперь Вилфреду придётся мне поверить.
Он бросил на меня полный отчаяния взгляд и сказал, запинаясь:
– Она тоже загадала.
– О нет! – застонала я. – Куда они делись? Что они пожелали?!
Но, конечно, я догадывалась.
– Они на «Арго». Они отправились на помощь, – подтвердил Вилфред.
– Но чем они могут помочь? – спросила я. – Они же не знают ничего о самолётах, верно?
– Зебедия наладился к отцу, а Винифред отправилась спасать их обоих. Ведь Зебедия будет только подзуживать отца. Он же тоже хочет стать пилотом. Он не понимает, что происходит. Что у отца, что у Зебедии нет ни капли здравого смысла. Винифред ни за что не донести до них, что дело серьёзное. Должен пойти я. Я смогу объяснить отцу, что произошло, и убедить его повернуть самолёт обратно, пока их троих не подбили.
С этими словами Вилфред влез по ограде и соскочил с другой стороны, как раз когда Сина заметила нас и вылетела из дома. Когда она подбежала ко мне, Вилфред уже пропал.
Она не отрывала глаз от места, где минуту назад стоял Вилфред.
– Ох, Сина, – проговорила я. – Что нам делать? Все трое отправились к отцу. Если самолёт собьют, они же все погибнут.
В эту минуту мы увидели Старого Тома, появившегося на опушке леса вместе с отшельником, и бросились к нему рассказать, что произошло.
– Они отправились туда? На самолёт? – переспросил он. – Ты уверена?
– Куда же ещё? – вопросила я. – Ты поговорил с отшельником?
– Он ничего не помнит, – задыхаясь на бегу, выдавил Старый Том, когда мы рванули обратно к Ночному саду. – В том-то и беда. У него все вылетает из головы. Он не отрицает, что сказал Зебедии код, но не помнит этого. Я так и понял, что от него помощи не жди. Ох, не хотел я этого говорить, но этот человек, их отец, должно быть, умом тронулся. Никто в своём уме не украдёт самолёт в военное время, не задумываясь о последствиях. А теперь жизнь этих троих ребят в его руках.
– Ох, Том, ты же не думаешь… – вымолвила Сина.
– Ну естественно, думаю, – отозвался Старый Том. – И теперь мне тоже придется отправиться туда!
– Я с тобой! – воскликнула я.
– Не глупи, Франни. Если со мной что-то случится, так у Сины никого, кроме тебя, нет. Ну и вообще, ты только будешь путаться под ногами!
Мы добежали до ограды Ночного сада. Прежде чем кто-нибудь успел что-то добавить, он перелез через решётку и исчез, с желчным раздражением вскричав:
– Никогда ни за что никаких гостей!
У ограды Ночного сада, под небом, полным звезд, остались Сина и я.
Мы стояли и смотрели раскрыв рты. Если вам кажется, будто НЛО и привидения могут подготовить к тому, чтобы, и бровью не поведя, лицезреть, как три человека бесследно исчезают у вас на глазах, вам недостаёт опыта в соприкосновении с миром незримого.