— Сегодня мы объявим о нашем вечере чтения, — произнес он, подняв голову. Вера, сидя рядом, её взгляд к ней снова проблескивал как звезда, подтверждала его слова.
— Да, это будет момент, когда каждый услышит твои слова, — согласилась она, её тело казалось неземным в свете. — Но помни: то, что выведет на поверхность твое творчество, будет таким же важным, как и то, что останется в тени.
Он понимал её слова, и понимал, что каждая читка, каждое выступление — это шаг в неизвестность. Но в этот раз всё было иначе; он чувствовал поддержку, которая колебалась в воздухе вокруг него. Алексей начал планировать детали — где выстает чтение, кто будет присутствовать, какие тексты он решит представить. Он знал, что этот вечер станет кульминацией всего, что он был и что станет.
Когда вечер подошел, в зале собрались его друзья, сокурсники и даже знакомые, которые давно ждали этого момента. Комната была наполнена живыми обсуждениями и смехом. Алексей стоял у входа, его сердце колотилось от волнения. Каждый вздох напоминал ему, что он шагал по высокому мосту, соединяющему два мира.
Вера словно почувствовала его волнение. Она обняла его, поглядев в глаза так, словно туда, вглубь, хотелось заглянуть. В этот момент Алексей ощутил немало уверенности, которую искал все эти месяцы.
— Постарайся не забыть про тени, — напомнила она, касаясь его щёк. — Всегда важно помнить, откуда ты пришел и куда идёшь.
Он кивнул, и вскоре в нескольких шагах от сцены он услышал знакомые голоса. Это были его друзья, поэты и писатели, которые долго искали вдохновение и осознание. Так или иначе они были частью его жизни, даже если не всегда ладили.
Алексей поднялся на сцену, уставившись на зал, и с него исчезла последняя привязанность к страхам. Он начал читать свой текст, и каждое слово заполняло пространство, соединяя потоки эмоций. Страницы его блокнота залипли азартом, оживляя забруднённую тьму.
Но в толпе он вдруг заметил что-то странное. Вера, стоявшая у края сцены, внезапно стала смутно расплываться, как дым. Когда он произнес одну из самых эмоциональных строк, она совсем исчезла, вместо неё лишь темный силуэт возвышался. Алексей замер, он перестал читать, не в силах поверить в то, что происходит.
— Вера? — вырвалось у него из уст, ошарашенного и испуганного.
Толпа рядом замерла. В тот же миг перед Алексеем возникла фигура — его тени, лица его страхов и сомнений, которые он изгнал.
— Ты действительно думал, что можешь избавиться от меня? — раздался странный голос, отражающий звук его самых жутких мыслей. - Я здесь, и я всегда был частью тебя.
Алексей почувствовал, как комната накренилась, и тонкая нить напряжения натянулась между аудиториями, а публика осталась в полном замешательстве.
— Я дал тебе силу, — продолжал голос, - и ты жизни иль не сможешь с ним справиться. Соединяющим звеном закон завершений, всегда остается тень, которая вытащила тебя из твоего света.
Страх охватил Алексея, и в этот момент звуки зала мигом сгладились, как аккорды мрачной симфонии. Он осознал, что это был не финал, а совершенно иной виток — круг, который ему следовало пережить.
Вдруг он почувствовал сильный пощечину уверенности, и все его слова, которые он так старательно произнес, были как мозаичные кусочки. Он вспомнил, что вся эта игра была не о том, чтобы избавиться от страхов, а о том, чтобы научиться жить с ними.
— Я живу с тобой! — закричал он, глядя в глаза своей тени.
В этот миг тень изменилась, и вместо страха он увидел свое отражение — все свои мечты, надежды и ошибки, которые сопутствовали ему на протяжении всей его жизни.
— Да, именно так! — произнесла Вера, её голос вновь был слышен, как струна гитары, резонирующая в глухом звуке.
Алексей резко взялся за свои слова, которые смогли вновь обратить внимание на все свое внутреннее вдохновение. Вместо паники пришло понимание, что успешный путь лежал в том, чтобы принять себя со всеми недостатками и страхами, которые он должен исследовать. В этот момент он ощутил, что его голос стал сильнее, чем когда-либо.
— Я не одинок! — прошептал он, оживляя алгоритмы, которые когда-то ему закрывали путь к себе.
Свет вокруг них вновь заиграл новыми оттенками, и с этим пониманием вся аудитория встала как единое целое, сопереживая его новые открытия и путь.
Вера снова появилась рядом, и её глаза сияли. Она была не потеряна, а лишь призвана ему помочь понять, что завершение — это лишь новый этап в будущем, где не будет больше тени и света, а только единство.