Оказавшись на свободе, волк радостно завилял хвостом и начал с интересом обнюхивать все находившиеся рядом предметы. Но, поскольку они всё ещё находились в людном месте, Ольге пришлось снова прицепить к его ошейнику поводок, что несколько ограничило его свободу и мало порадовало зверя. Однако волк смирился с неизбежным и вдвоём с Ольгой, намотавшей на правую руку поводок и взявшейся ею же за ручку чемодана, а левой поднявшей пустую клетку, пошёл на выход из аэропорта. Оказавшись на улице, снова под проливным дождём, они сели в первое попавшееся такси и поехали на съемную квартиру.
Переезд на такси от аэропорта до района, где Ольга сняла квартиру, занял едва ли не больше времени, чем до этого полёт на самолёте до Москвы, и обошёлся девушке в круглую сумму. Что Ольгу всегда поражало в столице, так это неоправданно, по её мнению, высокие, даже дикие цены, что было одной из причин, почему она не любила бывать здесь. Однако продолжительность поездки, в каком-то смысле, сыграла ей на руку, за её время девушка успела созвониться с хозяйкой квартиры и договориться с ней о встрече, чтобы получить ключи. Кроме того, пока они ехали, дождь успел закончиться, хотя небо и не прояснилось, а арендодатель – добраться до предназначенной Ольге квартиры, так что девушке не пришлось ждать его прихода на улице.
Прибыв, наконец, по нужному адресу, Ольга и волк оказались в типично московском, относительно новом районе огромных однотипных многоэтажек, больше всего походивших на гигантские ячеистые муравейники, между которыми местами попадались детские площадки, тощие поросли зелени, и повсюду громоздились кучи автомобилей местных жителей. Только раз взглянув на эту безрадостную серую урбанистическую картину, Ольга ощутила сильнейший приступ тоски по своей милой зелёной долине, оставшейся где-то бесконечно далеко у подножия величественных синих гор. Ей захотелось сейчас же всё бросить и вернуться обратно домой, туда, где были простор нетронутой природы, чистый воздух, свободный от отравы выхлопных газов множества машин, и где не было такого огромного количества людей, скопившихся на крохотной по-сравнению с их числом территории. Опущенные уши и хвост волка, прижавшегося к ногам Ольги, явно говорили о том, что он всецело разделял её чувства. Однако выбора у них не было, отступить они не могли и поэтому пошли вперёд.
Попасть в подъёзд Ольга с волком смогли самостоятельно, проскочив вслед за какой-то девушкой в не успевшую закрыться дверь дома. Затем они поднялись на лифте на седьмой этаж и оказались на широкой, выкрашенной в бежевый цвет лестничной площадке, где упёрлись прямо в нужную им квартиру. Поставив на пол клетку, Ольга нажала кнопку звонка, через минуту металлическая дверь распахнулась, и на пороге появилась невысокая полная женщина лет пятидесяти на вид.
– Здравствуйте. Вы, должно быть, Ольга? – весело и добродушно воскликнула хозяйка квартиры, увидев девушку.
– Здравствуйте, да, – кивнула Ольга. – А вы – Тамара Михайловна?
– Совершенно верно, – с улыбкой ответила женщина и посторонилась от двери, открывая проход Ольге. – Прошу вас, заходите, вы, наверное, устали с дороги.
Подняв клетку с пола, Ольга вошла в коридор квартиры, а следом за ней вошёл и волк, увидев которого, Тамара Михайловна невольно воскликнула:
– Ух ты, какая у вас собачка, прямо волк!
– Э, да, – вздрогнув при этом замечании, постаралась изобразить улыбку Ольга. – То есть, нет, это – помесь лайки и ещё какой-то северной породы, поэтому он похож на волка…
Ложь эта прозвучала, как показалось самой Ольге, не слишком убедительно, но Тамаре Михайловне, по-видимому, было достаточно и такого ответа.
– Понятно, – сказала она и тут же переменила тему. – Ну, я, пожалуй, не буду вас задерживать, вам нужно отдохнуть после долгого путешествия. Вот вам ключи, – она протянула девушке связку ключей на металлическом кольце без брелка, – и давайте я сразу покажу, где что находится.
Ольга быстро скинула уличную обувь, и хозяйка квартиры повела её на экскурсию. Напротив входной двери находилась кухня, отделённая от прихожей небольшим коридором, а рядом с ней был совмещённый санузел. На кухне всё было устроено очень просто и недорого: газовая плита, духовка, микроволновая печь, холодильник – всё здесь, кроме столешницы, было невстроенным и при желании легко перевозимым в другое место. Деревянный обеденный стол и деревянная с мягкой обивкой угловая скамейка вместо стульев дополняли убранство кухни. В санузле также было только самое необходимое: дешёвый бледно-голубой кафель на полу и стенах, ванная, раковина с ящичками под ней для всяких мелочей, зеркало и унитаз. Жилых комнат в квартире было две: одна, расположенная дальше от входа – спальня с двухместной кроватью, шкафом, ночным столиком и жёлтыми шторами на окне; вторая – вроде как гостиная с диваном и телевизором.