Но хозяин дома привёл свою гостью в зимний сад вовсе не для того, чтобы любоваться растениями и попугаем. Не дав ей времени даже толком оглядеться, он повёл девушку мимо кадок с цветами вглубь сада, туда, где находилось то, что он собирался ей показать. Примерно в центре зимнего сада был установлен открытый аквариум, в котором плавали жирные, словно караси, золотые рыбы. Возле этого аквариума, или, скорее, искусственного мини-пруда, стояли низенький стеклянный кофейный столик и пара кожаных кресел, в одном из которых сидела с нетбуком в руках очаровательная девушка со светлыми, будто платина, волосами и глазами цвета василька.
– Добрый день, Ребекка, как ты себя чувствуешь? – обратился старик к белокурой девушке, которая при появлении посетителей сразу закрыла свой компьютер и обратила всё своё внимание на них.
– Добрый день, сэр Рональд, – ответила девушка бодрым, певучим голосом. – Спасибо, хорошо.
– Это замечательно, – снова заговорил старик. – В таком случае, я хочу представить тебе нашу гостью, – он указал на Ольгу, стоявшую по правую руку от него, – её зовут Ольга.
– Рада познакомиться, – посмотрев Ольге в глаза, ответила Ребекка тоном, в котором действительно слышалась радость.
– Я тоже, – ответила Ольга, немного смутившись под взглядом внимательных и, как ей показалось, видевших её насквозь синих глаз девушки.
– Еще я бы хотел попросить тебя, Ребекка, продемонстрировать Ольге твои математические способности, – добавил сэр Рональд, когда девушки поприветствовали друг друга.
– Хорошо, – согласилась Ребекка. – Пожалуйста, спрашивайте.
– Вы можете задать Ребекке любой вопрос из области математических вычислений, – пояснил старик, снова обращаясь к Ольге, – попросить её умножить, разделить любые числа, извлечь корень или назвать результат логарифмирования, посчитать что угодно. Ребекка сразу ответит вам на любой вопрос, потому что владеет способностью моментального счёта.
– Понятно, – сказала Ольга и, подумав немного, решила особенно не усложнять задачу и обратилась к Ребекке с таким вопросом. – Скажите, пожалуйста, какое число получится, если тысячу шестьсот восемьдесят пять целых пятьсот тридцать восемь тысячных возвести в третью степень?
– Четыре миллиарда семьсот восемьдесят восемь миллионов шестьсот семьдесят восемь тысяч девяносто семь целых четыреста сорок пять миллионов сто сорок тысяч восемьсот семьдесят две миллиардных, – ответила Ребекка, прикрыв на секунду глаза.
Услышав ответ, Ольга тут же извлекла из своей сумки смартфон и проверила с его помощью правильность подсчётов Ребекки. Полученный ею результат полностью совпал с тем, что назвала девушка.
– Невероятно, – невольно прошептала Ольга и задала Ребекке другой вопрос. – А теперь скажите, пожалуйста, чему равен натуральный логарифм пяти миллионов семидесяти двух тысяч трёхсот шестидесяти пяти?
– Пятнадцати целым четырёмстам тридцати девяти тысячным, если округлить итог до трёх знаков после запятой, – сказала Ребекка, так же, как и в прошлый раз на мгновенье закрыв глаза.
И этот результат Ольга проверила на калькуляторе смартфона и убедилась в его верности. После этого она задала Ребекке ещё несколько вопросов на извлечение корня третьей степени из шестизначного числа, на умножение многозначных чисел и подсчёт факториального значения. Каждый раз Ребекка отвечала совершенно правильно, так что к концу этих опытов у Ольги остался только один вопрос.
– Как вам это удаётся? – спросила она математического гения.
– Я не знаю, – честно ответила Ребекка. – Я просто вижу ответ, как только возникает вопрос, вот и всё.
– Видите? Как это? – не поняла Ольга.
– Когда меня просят посчитать что-нибудь, я словно бы оказываюсь в тоннеле, по стенам которого быстро проплывают цифры, очень много цифр, – стала объяснять Ребекка. – При этом нужное мне число, которое и является ответом на вопрос, вспыхивает ярким светом. Мне даже не обязательно понимать механизм расчёта, достаточно всего лишь захотеть узнать итог.