— Давай попробуем “Канали”. — Рэй снял строгий костюм тёмно-синего цвета с вешалки. — Брал на заказ, но мне оказался великоват. А ты вон как отъелся. Тебе в самый раз будет.
Виктор принялся снимать с себя видавшие годы лохмотья, пока не остался стоять перед Рэем в одних трусах, благо им было всего пара дней. Но Рэймонда в эту минуту заботили совершенно не трусы, который носил его друг, а его тело. Не говоря о том, что Виктор сильно прибавил в весе за годы отсутствия, вес этот был далеко не набранным жиром. На его теле были видны чёткие очертания мышц, будто смотришь на античную статую греческого бога. А шрамы, покрывавшие почти всё тело, заставили Рэймонда покрыться гусиной кожей.
— Господи! Что же с тобой случилось?
Не желая вдаваться в подробности, Виктор решил, что будет лучше сразу одеться. Первым делом он накинул на себя белую рубашку, просунул руки в рукава. Застегнуть пуговицы сразу не получилось. Рубашка оказалась слегка маловата и пришлось немного втянуться.
— Только не говори Катрине о шрамах. Если она узнает, боюсь я обзаведусь парочкой новых. — Виктор влез в брюки. — А это, видимо, мой размерчик.
— Я-то не скажу, но ты обязан мне всё рассказать.
— Как-нибудь расскажу. Только не сейчас.
Жилетка и тонкий галстук - теперь Виктор был готов выйти в люди. Через час Рэймонд ушёл, оставив Виктора наедине с самим собой. Осталось придумать, чем заняться до двенадцати часов.
***
“И хорошо, что Анастейша ушла от Кристиана. Как можно строить отношения с таким больным на голову человеком?” — думал Виктор на пути к Браус-Корп.
Высоченное здание, которое упиралось кончиком крыши в небо, можно назвать одной из главных достопримечательностей города. Окна были зеркальными с внешней стороны, а в свете солнца были похожи на прямоугольные сапфиры. Под зданием стояли мраморные столбы, из-за которых казалось, что здание имеет ноги.
Входные двери автоматически разъехались в стороны, и Виктор вошёл внутрь. В фойе встречали человек пять охранников в типичной для них форме и пистолетами в набедренной кобуре. Девушка администратор сидела за своим рабочим местом напротив входа, не переставая стучать по клавишам клавиатуры. Офисные работники метались в фойе как муравьи. Все поголовно куда-то спешили и постоянно сталкивались друг с другом, уткнувшись в планшеты.
Администратор любезно подсказала Виктору, как подняться на пятнадцатый этаж и проводила, приложив свой браслет к панели лифта.
Повернув на нужном этаже дважды направо - как и сказала девушка внизу - Виктор попал в длинный коридор с бетонным полом и однотонными светло-синими стенами, увешанными картинами. В конце коридора ждали двойные стальные двери, за которыми и был актовый зал. Охранник, что стоял у дверей приложил свой браслет к панели доступа, двери зала открылись.
Катрина стояла недалеко от трибуны и болтала с высоким мужчиной. Его лица Виктор не видел, мужчина стоял к нему спиной. Взору представала только его широкая спина, которую плотно облегал серый пиджак. В его коротко постриженных волосах была едва заметная седина. Неужели это её любовник? Во вчерашнюю встречу Вик не заметил на её руке обручального кольца. Когда сестра ещё жила в родительском доме, он ни разу не слышал, чтобы она даже упоминала о парнях, с которыми встречается.
Часы на стене показывали ровно двенадцать часов. Вик не слышал, о чём сестра с этим мужчиной болтали. Пытаясь прочесть по губам предмет их обсуждения, он смог распознать только “мистер Стил”. Необъяснимое беспокойство за личную жизнь сестры вдруг стихло так же неожиданно, как появилось. Мужчина занял место в зале, а Катрина встала за трибуну с микрофоном. Только сейчас Виктор увидел полный зал людей. Репортёры сидели в ближних рядах, операторы со своими большими камерами расположились по бокам и не сводили объективов с Катрины.
— Приветствую всех, дамы и господа. Сегодня я собрала пресс-конференцию, чтобы объявить о воскрешении из мёртвых. — Взгляды людей в зале говорили за них. Выглядело так, будто Катрина сказала какую-то глупость, но недоумение зрителей погасло тотчас, когда она продолжила. — Вчера вечером в Нова-Сити вернулся мой родной брат Виктор. — Катрина указала рукой на двери зала, где до сих пор мялся на месте её брат.
Все сидевшие в актовом зале подскочили на ноги, словно их сидения нагрели до нестерпимой температуры. Теперь все камеры были направлены на него, аплодисменты накрыли зал, оглушая Виктора, который пытался пройти к трибуне под нескончаемые вспышки фотоаппаратов. Заняв место сестры за трибуной, Виктор поправил микрофон под свой рост и заговорил: