— Слушай сюда, кретин! Если сейчас же не расплатишься, мои ребята вежливо вышвырнут твою задницу из этого бара, — разбушевался бармен из-за своей стойки после того, как я попросил еще кружечку пива.
Да уж, бармен сегодня явно не в духе.
Лучше бы я и дальше оставался в своей камере. Там не нужно платить за аренду, кормят три раза в день, хоть и чертовски паршиво. В тюрьме я пристрастился к чтению. Никогда бы не подумал, что читать - это так интересно.
— Артур, дружище! — увесистая рука обняла меня через плечо, — Сколько мы уже не виделись, лет пять?
Он потянулся своей свободной рукой в задний карман джинс чтобы достать "ВИВ” - последнее слово в этом повёрнутом на деньгах мире. Всегда и Везде. Утройство, что являлось и паспортом, и кошельком, и пропуском. В общем, полезная вещь.
Я до сих пор не мог вспомнить этого парня, но его смазливое лицо было мне знакомо. Держу пари девушки без ума от него. Длинные светлые волосы, голливудская улыбка. На руке, что это парень положил мне на плечо, красовалась татуировка. С этого ракурса я так и смог ее разглядеть. Он прихватил меня так, что я и пошевелиться не мог. Да и выпитое пиво привносило свою лепту в этот момент.
— Гарри, сколько должен мой друг? — мой знакомый не задумываясь расплатился за меня.
Мы долго болтали, сидя за столиком и попивая виски, за которое платил не я. С этого ракурса я смог разглядеть этого парня получше. Тонкая хлопковая майка облегала его рельефное тело. Даже кубики пресса было видать сквозь нее. Округлые плечи, подтянутая грудь. Черт побери! Да он грёбаный красавчик. Не то, что я. Мое лицо могут с половой тряпкой перепутать, если мы будем лежать рядом.
После нескольких шотов мне удалось вспомнить, где встречал этого красавца. Арнольд Штейн. Пять лет назад мы вместе работали на преступную группировку “Неокрейт” под предводительством Шона О’Терелли. Шон построил огромную сеть. Кражи со взломом, налеты, торговля оружия. И это не полный список занятий Неокрейт.
С Арни мы не пересекались, но пару раз видели друг друга на общих сборах банды. Он был компьютерщиком, а я парнем, что стоит на стрёме. Мне ни разу не приходилось стрелять. Пистолет был страховкой на те случаи, если что-то пойдет не по плану.
Три года назад именно это произошло. На бумаге дело было плевое. Люди Шона месяц присматривались к этому банку. Но кое-что пошло не по плану. Это “кое-что” стоило мне трех лет моей жизни.
Не знаю как Арни меня вспомнил, но одно знаю точно: никто не стал бы платить за меня, если бы ему не было что-то от меня нужно.
— Арни, тут такое дело… — ком в горле мешал мне прямо отказать ему. Вдруг он потребует деньги обратно, — Арни, я свое отсидел и в Неокрейт возвращаться не собираюсь. Спасибо что заплатил за меня. Сейчас у меня нет денег, но, когда они появятся, я обязательно расплачусь.
— Неокрейт в прошлом, Артур. Сейчас я работаю с более серьезными людьми. — Арни был уверен в себе, как и всегда. Его речь производит некий шарм на каждого, с кем он говорит. Будь я бабой мы бы уже ехали к нему домой. — О’Терелли не всегда принимал хорошие решения, но опыт в Неокрейт был не плохим.
— Скорее бесплатным. — съязвил я. — У меня за душой ни пенни. Даже пиво себе не могу больше купить. Зато теперь я знаю, что с такими мудаками как О’Терелли и его шайка связываться не стоит.
Арни встал из-за стола, протянул мне свою визитку и сказал:
— Сходишь со мной на одно дело и сможешь хоть ванну с пивом принимать каждый день. Если хочешь, конечно же. Позвонишь - и мы встретимся, обсудим план действий и знатно обогатимся. Не позвонишь - дело твое, но учти, предложение действует сутки. Послезавтра я буду искать себе другого компаньона.
Я не хотел возвращаться к прошлой жизни, но его визитку взял. Наверное, я не хотел его обидеть. Ведь он заплатил за меня и угостил выпивкой.
Этой ночью я потерял сон. До самого утра я провалялся в койке, смотря на облезлую штукатурку на потолке. Это самая дешевая комната, которую я смог найти. Через месяц я даже за нее заплатить не смогу. Деньги нужны мне. И желательно поскорее ими обзавестись.
В этот же день я позвонил Арни. Разговор был недолгим. Он сказал, что сам займется подготовкой. От меня требуется лишь мое присутствие и прикрытие, как он выразился, “его задницы”. После звонка напарник прислал СМС с адресом, где мы должны завтра встретиться ровно в полночь.
Моя пунктуальность заставила меня прийти к назначенному месту на пол часа раньше. Несвойственно себе я знатно нервничал и успел выкурить три сигареты, пока Арни не завернул в переулок, где я его ждал. То, на чём он приехал, мягко говоря, меня удивило.