Виктор мчался так быстро, что уже вернулся во Фройбери. От полицейского участка его отделяло километров десять, но…
— Пожар во Фройбери, Вик! Ты недалеко. — Говорил вспешке Рэймонд. — Я слушал волну службы спасения. Жилой дом разгорелся, а все ближайшие пожарные машины едут к лесопилке.
Виктор проигнорировал всё, что ему говорил Рэй и продолжал двигаться, не сбавляя скорости. И вот он уже промчался мимо горящего дома.
— Вик, ты проехал. Ты слышишь меня? Ты проехал нужный дом.
— Я еду за комиссаром. Пожарные как-нибудь справятся. — Холодно ответил Виктор.
— Когда они приедут, дом уже сгорит. Ты уже забыл, что хотел быть героем? Герои не только преступников ловят, но и защищают обычных людей. А сейчас людям в том доме как никогда нужна помощь.
Виктор очнулся от пелены жажды мести. Рэй словно по-новому открыл ему глаза. На секунду Виктор забыл, для чего вернулся. Забыл слова отца, которые он говорил, когда возвращался поздно ночью с работы. «Если есть шанс, что я спасу хотя бы одну жизнь, задержавшись допоздна, то домой я не вернусь вовсе» — говорил Ричард Браус сыну.
Виктор зажал двумя руками тормоза на руле и мотоцикл с визгом затормозил. Не дожидаясь полной остановки, он повернул байк в противоположную сторону.
Огонь захватил третий и четвёртый этажи небольшого дома. Из окон валил густой чёрный дым. Изнутри время от времени выбегали люди в одних тапочках и пижамах.
Браус остановился на тротуаре и побежал к очагу. “Срежу путь.” — подумал Виктор и запустил крюк в окно третьего этажа. Механизм подтянул все девяносто килограмм, он в считанные секунды оказался в комнате квартиры. Людей внутри не было, поэтому он незамедлительно вышиб ногой дверь. Оказавшись в коридоре, Вик выбивал двери одну за другой, откуда слышал хоть какие-то намёки на наличие жильцов.
Стены коридора лизали языки пламени. И хотя весь этаж был затянут чёрной дымкой, Виктор спокойно дышал, словно выбрался в лесную чащу.
Старики и молодые люди, освобождённые из своих комнат, наскоро выбегали в коридор, прикрывая лица одеждой полотенцами, и выбегали по лестнице наружу.
Освободив весь третий этаж, Браус бросился на следующий, перескакивая сразу через три ступеньки. На четвёртом ситуация была многим хуже. Пол горел адским пламенем, коптя стены, двери и потолок. Виктор шёл в огне, будто родился в нём, пытаясь отличить треск горящего дерева от мольбы о помощи.
— Кто-нибудь, на помощь! — слышался приглушённый голос в конце коридора в перемешку с кашлем. Мы здесь! Помогите!
Виктор тут же бросился на крики. Входная дверь, из-за которой взывала о помощи женщина, совсем почернела, но продолжала гореть. За женским голосом был слышен едва заметный младенческий плач. Маленький ребёнок по-свойски звал на помощь.
— Отойдите от двери! — крикнул Виктор и, когда услышал отдаляющиеся шаги, со всей силы вышиб дверь. Среди задымлённой комнаты стояла мать с ребёнком на руках. Пламя в комнату не проникло, но даже Виктор в своём костюме чувствовал жар из коридора. Женщина прикрыла малыша простынёй, оставшись без защиты органов дыхания.
Браус подошёл к окну и оторвал кусок занавески, затем намочил его в раковине и отдал женщине, жестом показав, что с этим делать. Мама послушалась, и прикрыла лицо влажным куском занавески. Только было Виктор собрался выводить их из квартиры, как ветхий прожённый кусок потолка над дверью рухнул, завалив тем самым проход.
— Без паники. — Сказал Виктор девушке, увидев отчаяние в её покрасневших опухших глазах.
“Пытаться разгрести завал - гиблое дело” — решил Виктор и через мгновение решился вызволять девушку с ребёнком из лап горящего дома. Прихватив стул неподалёку, Браус швырнул его в окно. Куски битого стекла разлетелись по улице. В то же мгновение Виктор подхватил маму одной рукой и выпрыгнул в раму, где секунду назад ещё было окно. В прыжке он неглядя выстрелил крюком в верхние этажи. Крюк с характерным металлическим звоном срикошетил от чего-то. Ещё через пару мгновений Виктор, девушка и ребёнок оказались внизу. Припав на одно колено, Браус всё-таки удержал обоих в руках. Когда девушка открыла глаза, она до сих пор не могла сообразить, как оказалась на земле.
— С-с-спасибо. — выдавила изо всех сил девушка. — Если бы - кхе-кхе - если бы не вы, моя дочь… Спасибо!
— Эй, ты! Полиция Нова-Сити! Ни с места! — закричал бегущий к Виктору пухлый мужчина. По его пышным усам Виктор узнал в нём детектива Уотли. И что он забыл здесь?
Виктор не стал медлить и быстро скрылся с места пожара.
***