— Это не есть хорошо, Майк, но из ситуации в любом случае можно извлечь пользу. Объяви его в розыск. Общественность будет знать его как убийцу шефа полиции. Нельзя позволить какому-то идиоту в маске сломать всё, что мы годами строили…
— Это Карл Миловски, окружной прокурор. — Пояснил Виктор Рэю. — Он был в ресторане в тот вечер.
— …Теперь, когда Поборников больше нет, нам нужно объединить силы с Неокрейт… Да тише ты, Майк. Я всё понимаю, но другого выбора у нас нет. Я уже говорил с О’Терелли, и он непротив. Конечно, у них есть несколько условий.
— И каких же? — Спросил комиссар Стил. В его голосе слышалось явное недовольство.
— У них работает некий варщик. Шон просит “чистые” улицы по ночам во Фройбери и Гартреме.
— Что тогда мне говорить общественности? Сми и без того нас с дерьмом мешают, а после этого…
— Сейчас у нас есть прекрасная возможность выставить крайним нашего загадочного друга в маске. Шон уже всё придумал. Неокрейт засели по лабораториям, чтобы готовить крупные партии наркотиков. На улицах не будет беспорядков, как раньше.
— Не знаю, Карл. Мне хватило геморроя с Поборниками.
— А я говорил, сколько они зашибают на этом наркотике? — На записи прозвучал сначала хлопок, затем несколько щелчков. — Это аванс комиссара полиции. За неделю.
После недолгого молчания Стил заговорил снова.
— Это гораздо больше, чем было раньше. Хорошо, я согласен.
Запись на этом обрывалась.
— Дальше сигнал пропал. Думаю, комиссар наконец залез в карман.
— Рано или поздно, Стил всё равно нашёл бы жучок. В любом случае, мы узнали достаточно. — Сказал Вик.
— А по-моему, мы совершенно ничего не узнали. Ты не слышал? Они осядут и почти не будут светиться.
— Я кое-что узнал за эти дни. Думаю, это ключ ко всему.
Виктор рассказал о налётчиках, что выносили коробки из аптеки. Услышав это, Рэй даже приободрился.
— Кажется, я достаточно отдохнул. Сегодня я снова наведаюсь во Фройбери. В этот раз я знаю, что нужно искать.
***
Виктор вышел в патруль после десяти часов вечера, когда солнце почти скрылось за горизонтом. На улицах Фройбери в такое время редко увидишь кого-либо, люди стараются быстрее добраться до дома и закрыться там на все возможные замки. Но сегодня было настолько безлюдно, что Виктору показалось будто он последний человек на Земле.
Сделав пару кругов вокруг района, Вик начал осматривать одну улицу за другой. Он тормозил у тёмных переулков и на узких дорогах, но никакого присутствия членов Неокрейт не было и в помине.
Простояв недалеко от бара “У Вилли” около получаса, Виктор поехал дальше, сделав остановку рядом с аптекой и забегаловкой, где готовят кебаб. Везде глухо, как чистом поле.
За два проведённых здесь часа Виктор не нашёл ничего, что привело бы его к Неокрейт или “Доктору”. Он решил сменить место и перебраться в Гартрем до конца ночи. Выехав на главную улицу, Вик разогнался, выжимал из байка всё, что только мог. Минув один из перекрёстков, краем глаза он заметил фиолетовое пятно под мигающим жёлтым сигналом светофором.
Виктор успел минуть ещё три перекрёстка по прямой прежде, чем нажал на тормоз. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он теперь, хоть и издалека, мог разглядеть неторопливо проезжающий фиолетовый фургон с огромным рожком мороженого с шоколадной глазурью.
Глаза Виктора засияли фейерверками, он тут же пустился вслед за своей добычей. Вернувшись на улицу, где заметил машину, он сбавил скорость и медленно-медленно преследовал старый минивэн.
Фургон успевал вилять с улицы на улицу. С Реккен Стрит на Малую Гунни, с Лонг Стрит на Донвер Авеню. “Может они заметили меня?” — подумал Виктор, когда водитель фиолетовой машины снова свернул на другую дорогу. Подозрения Брауса рассеялись, словно осенние листья по ветру, когда фургон остановился у фармацевтической лавки и магазином обуви и задним ходом загнал между ними машину.
Виктор остановил байк за один дом до аптеки, коснулся амулета, будучи совершенно уверенным, что никто не видит его. Чёрная дымка обволокла всё его тело, превратившись в костюм ворона. Новенькие стальные зубья блестели на предплечьях, а когти, как показалось Виктору, стали даже длиннее, чем в прошлый раз.
Подкравшись из-за угла к переулку, куда загнали фургон, Вик увидел то, чего совсем не ожидал. Среди потенциальных сценариев следующих событий были потасовка с двумя дюжинами бандитов, ловушка полиции с целью задержать линчевателя и банальное - продавец мороженого, который паркует рабочий автомобиль после смены.