Вик залпом опустошил кружку. Рэймонд тоже уже допил свой и попросил бармена повторить заказ. Катрина приобняла Виктора правой рукой. Рэймонд, последовав её примеру, накинул свою левую на плечи друга.
— Ты вернулся, Вик. Это главное. Помни: что бы ни случилось - мы будем рядом.
— Как же я соскучился, ребята. — Виктор притянул их обоих ближе к себе, чтобы насладиться семейными объятиями, которых ему так не хватало все эти годы.
Просидев так с минуту обнимаясь, Рэймонд спросил:
— А девчонки в храме были?
Катрина кинула осуждающий взгляд на Рэймонда, словно выжигая его изнутри.
Виктор прижал Рэя к себе еще плотнее и ответил:
— Нет, Рэй, не было.
— Ай, да понял я, понял. Ты мне сейчас все рёбра переломаешь.
Взгляд Катрины плавно перешёл на Виктора. Она не видела его таким счастливым с того самого дня. Но сейчас его глаза блестели изумрудным светом от радости. Когда Кэт видела брата последний раз, его волосы были намного короче. Сейчас они были собраны сзади в пучок, но если их распустить они явно окажутся такой же длины, как её собственных. И внешне её брат всегда был щуплым, а сегодня вернулся довольно крупный на вид парень. Это точно её брат?
Внимание с головы переходило ниже и остановилось на шее. Точнее на амулете, что висел на ней. Почти плоский в форме диска аксессуар с неизвестными девушке знаками, который Виктор раньше не носил. Катрина не заметила, как протянула к амулету руку. Виктор остановил ее, схватив за запястье.
— Не трогай, пожалуйста. Это подарок. И он очень… — «опасный», хотел сказать Виктор, но сказал — …хрупкий.
До Виктора амулет принадлежал его учителю Сян Лину. С недавних пор артефакт носит Вик, и до сих пор не имеет понятия, на что он способен на самом деле. Он успел испытать его однажды, когда впервые надел на шею. Результат был очень даже впечатляющим, но осторожность в обращении с неизвестным мистическим предметом не помешает.
— Ну, нельзя так нельзя, — ответила сестра, пытаясь максимально скрыть обиду и притвориться, что сразу потеряла интерес.
— И чем же вы сейчас занимаетесь, ребят? — Быстро перевёл тему Виктор
— Ну, Браус-Корп остался без генерального директора после… смерти родителей. Я бросила медицинский и по ускоренной программе за год закончила «Бизнес и финансы». О желании стать врачом можно было забыть, зато наследие папы с мамой осталось живо.
— Ого, да ты теперь важная шишка.
— И ты можешь ею стать. Если, конечно, получишь образование.
— Ну уж нет. Все эти заседания совета директоров и просиживания задницы по ночам в своём кабинете не для меня.
— Тогда ты войдешь в историю, как единственный Браус без высшего образования.
Оба посмеялись. Теперь Виктор перевёл взгляд на Рэя, в ожидании услышать его историю успеха. Но не успел он начать, как за одним из столов зазвучала рация. Виктор обернулся. В самом дальнем углу сидел полицейский и потягивал кружку пива. Услышав сообщение по рации, он ответил что-то, вроде «Я в пути». Но с места так и не двинулся, пока не допил кружку.
— Что-то он не торопится. — Заметил Виктор вслух, когда страж закона покинул бар.
— Четыре года назад произошёл теракт прямо в здании полицейской академии. Все погибли. Много кто из полиции уволился из-за этого. Все банды города словно с цепи сорвались после этого. Уже чуть ли не с плакатами посреди главной улицы ходят. Так что старайся не передвигаться пешком и держись ближе к Центру.
— Как же так? — Виктор рассердился, но не понял на кого, на полицию, на преступников или на всех разом. — А поднять зарплату? Мотивировать как-то их работать.
— Заплату поднимали, — перебил Рэймонд, — дважды. Но, видимо, этого мало. Даже напрямую спонсировать стали. Браус-Корп и наша Нова-Тех поставляют им новейшие образцы оружия и техники, но что толку от этого, если работать уже не хотят?
— Наша Нова-Тех? Ты что, работаешь в НоваТех? — глаза Виктора загорелись от счастья.
— Эм, ну да. Мне предложили контракт сразу после университета. И ты бы мог к ним попасть, если бы не исчез на пять лет.
— Нова-Тех. *Тьфу* Куч…*ик*…ка бюрократов. — В диалог включился выпивоха, одиноко сидевший по соседству. — Я во...*ик*… семь лет посвятил Нова-Тех, а они выперли меня. Видите ли, мои идеи несут одни… *ик*… убытки. Да, это пока только прототипы. Дай они мне еще пару месяцев, и преступники бы сами сдаваться пришли. Но теперь все про%#$но!