— А этого зачем привела? — Эрик заметно смягчился с появлением девушки — Касс?
— Не сметь! — воскликнул Джейд, угрожающе приблизившись к стоящему напротив — Как ты ее назвал?
— Эрик, я же просила. Кассандра, — девушка устало заправила прядь за ухо.
— Предположим, Кассандра — с нажимом произнеся последнее слово, Эрик снова обратился к грозного вида парню — брат-то твой дома посидеть не мог?
— Как ты с ней разговариваешь?!
— Эрик, тебе нашей прошлой встречи не хватило?
— Как хочу, так и разговариваю, придурок амбарный!
— Хватит ссориться, девочки, — выдохнула я, силясь хоть как-то разрядить накалившуюся обстановку — Эрик, что происходит? — обратилась к единственному знакомому человеку.
Все, стоявшие у моей калитки, вздрогнули и замолчали. Я поёжилась от произведенного эффекта, заставив себя глядеть только на Эрика.
— Видишь ли… — вздохнул парнишка, как внезапно…
Запахи пропали. Пахучее ведро с яблоками больше не напоминало о маминых булочках. Тонкий шлейф льда и цветов — духи Кассандры — не щекотали ноздри. Сама девушка побледнела и подошла ближе. Где-то вдали раздался оглушительный треск и все прекратилось
— Мы можем зайти под навес? — Джейд, взяв девушку за руку, уставился на меня. Дождь не прекращал хлестать.
— Д-да, конечно, — и я побежала вперед, туша пожар вопросов в голове. Что происходит?
Я усадила ребят на уличные стулья, обитые клетчатой тканью, снова и снова замечая косой взгляд на себе — Кассандра о чем-то словно переговаривалась с Джейдом, иногда отрываясь от их молчаливого спора и недовольно посматривая на меня. Но, на удивление, слово взяла она. И начала с места в карьер:
— Обитель знаешь? Обитель страха?
— Да…э-э-э, подруга рассказала.
— Отлично, — весь оставшийся ее монолог, расплывался и бился тяжелым молотом в мозгу. Слова девушки про возрождающийся город, бушующие стихии, уснувших людей казались прекрасно отрепетированным розыгрышем.
— Так вы не знаете, как остановить дождь? Ветер же остановился?
— Нет. — Кассандра смотрела на меня, не мигая, отчего я смутилась — я думаю, все это неконтролируемо. И так, как у нас пока нет плана, предлагаю выбрать место, чтобы переждать ливень.
— Постой — я нахмурилась — а почему мы не уснули?
— Мы с Джейдом считаем, — она снова переглянулась с парнем — что один из вас, — она недовольно кивнула на Эрика. Бедняга сжался и пытался быть совершенно незаметным, что с его ростом оказалось трудной задачей. Я метнула в него вопросительно-изумленный взгляд. С каких пор Эрик прячется? — один из вас с Эриком почему-то не поддается сну, который призван убрать лишних игроков с поля, — а я словила на себе молчаливое предупреждение, которое было отправлено Кассандре. Мы тут что, в гляделки играем?
Вдруг до меня дошло, что сказала девушка. И тут же в голове ярко загорелось: «ну конечно, это я не поддаюсь сну! Карта ведь досталась мне»
— А мы не засыпаем, потому, что находимся рядом с вами, — закончила Кассандра
— Кратко и по делу, — оценил Джейд, поднимаясь — прошу меня извинить, но озвучу неприятную правду. Мы теперь от вас не отлипнем, — но его взгляд был прикован ко мне — так, что придется нам совместными усилиями искать убежище
— Я пас, — заявила Кассандра
— Ты чего?
— Прогуляюсь и осмотрюсь. Убедиться, что все уснули. Думаю, их эффекта хватит на часок, — я поняла, что «их» она произнесла исключительно для меня, а все сидящие на этой террасе про себя исправляют ее слова на «ее», но смолчала.
— Только давай скорей. Не хватало еще тебя искать уснувшую где-нибудь в парке, — он проводил ушедшую взглядом — есть идеи убежища? — заметно оживившийся Эрик предложил:
— Мансарда старой школы подойдет?
— И как мы туда попадем?
— У меня есть ключ. Мы встречались там раньше с парнями, но раз все уснули…
— Годится. Дождемся Касс и в путь, — а я снова смолчала. И услышала слова Джейда:
— Та за котом небось пошла. Как бы не пропала нечисть заморская, — сказанные под нос.
Спасибо за прочтение! Напоминаю, что взяла за расписание публикаций каждый второй понедельник.
У этой главы пока нет названия — и я прошу помощи у читателей.
Хороших книг.
Видение
Проснувшись, я не сразу поняла, где оказалась. Зажав рот рукой и стараясь не издать не единого звука, отползла в темный угол, навалилась спиной на пыльные картонные коробки. Паркет елочкой, блестящий спустя столько лет, заставил очнуться и оглядеть мансарду. Судя по хмурому небу, видному сквозь не заколоченные окна, дождь не прекратился.
Затхлая комната угнетала, и я поднялась на ноги в поисках ребят. Но, не обнаружив никого, решила спуститься по винтовой лестнице в старые классы.
Из комнаты дальше по коридору доносились приглушенные голоса. Я преодолела последний пролет и пробежалась на цыпочках, вспомнив, какой скрип мы подняли вчера вечером. Остановившись у прогнившей двери, я отметила еще редкое мяуканье. Значит, парочка здесь. А хриплый голос Эрика я теперь ни с чьим не спутаю:
— Вода затопила первый этаж. Мы здесь заперты, — Джейд вздохнул и, скорее всего, обвел взглядом присутствующих. Голос Охотника раздался из глубин комнаты:
— Не сказать. Если бы ты внимательно осмотрел класс под нами, то обнаружил бы лодку на четверых, коротышка, — послышалось возмущенное шипение — я не разобрала, Кассандра это или ее кот:
— Заткнись, чертя кусок, — Кассандра стояла у самой двери — Пока девчонка не нашла камень, мы по любому здесь заперты. На твоей лодке далеко не уедешь и, как ты имел ум заметить, вода повсюду. Нам некуда податься, — я замерла, растирая онемевшие пальцы и все же решилась зайти.
— Если бы вы догадались поднять меня раньше, — тут я споткнулась об белое пушистое нечто, разлегшееся посреди комнаты — то узнали бы, что я до сих пор не чувствую камень, если такое вообще должно быть, поэтому выход один, — Джейд, не удосужившись дослушать, вставил:
— Подслушивала?
— С подругой говорила, — не хотелось признаваться, что я стояла под дверью. И, к тому же, Тесс действительно написала мне что-то, что по длине было не больше записки. Подруга была вне себя от страха и выдавила только, что мне нужно найти камень воды, чтобы остановить дождь.
— Так? — Кассандра, оттолкнувшись от стены, которую подпирала, сделал пару шагов от нетерпения
— Выход один — мы садимся и плывем до тех пор, пока камень не будет найден
— У нас не так много припасов, — Джейд тоже подошел ближе, растирая виски. Мне польстило, что парень готов согласится, и я добавила:
— Я знаю несколько хороших продуктовых. Если выйдем сейчас, то еще успеем до того, как их затопит
— Предлагаешь воровать? — подал голос Эрик. Кассандра, скривившись, объяснила:
— Оставим деньги в кассе.
— Решено. Где лодка? — я обратилась к Джейду, рассудив, что меня слушает только он
— Веди, — тот, даже не глянув на Эрика, первым вышел из комнаты. Кассандра подхватила кота и выскользнула наружу, почти бесшумно ступая по старому паркету. Я пулей выскочила из класса, только бы не оставаться наедине с Эриком, и в два счета догнала Джейда.
***
Скрип несносных весел выводил из себя. Еще больше раздражали смешки со стороны девчонок — народ застыл в самых странных позах; наверно, они просто старались не думать о тех, кто уже погрузился под воду и теперь обрастает водорослями.
Касс отвернулась и разговаривала с придурковатым братом. Тот, кстати, взял в напарники по работе веслом девчонку — догадался своей одной клеткой мозга, что оставлять ее со мной чревато — отыграюсь. Бедняжка в нашей компании не больше, чем пешка, горячая картошка, которую мы перекидываем из рук в руки. Снова напомнив себе держать спину прямо и сохранять беспристрастный вид, я примерился к веслу — наша с Касс очередь махать деревяшкой близко, да и просто не хочется примериваться к разговору с девчонкой. Но и оттягивать его нельзя — она нарушила правила.