Тщетно. Можно было сколько угодно колотить в двери кабинета: мегера в парике удалилась на террасу кормить вороньё с компанией и злорадствовать.
Помыкавшись ещё двое суток среди скорбящих и страждущих, Серая осознала, что от этого последнего дня Помпеи существовало единственное средство. И прибегать к нему придётся ей.
Опять.
— Не подскажете, который час в Лондоне? — поинтересовалась девушка у библиотекаря, что, к счастью, был занят собственным литературным творчеством и общему порыву не поддался. — Спят уже?
— Отстают на два часа. Я бы выждал ещё час, на всякий случай. У Вас встреча? Адрес нужен?
— Пригодился бы. Это некий автор по имени Николай Весёлов. Искать вручную будет сложновато.
Чуток порывшись в архивах, библиотекарь вернулся с досье.
— На всякий случай запишу Вам, вот. По моим данным, он обычно ложится около полуночи по своему времени и спит крепко.
— Отлично. Приятно было пообщаться с соотечественником. Gracias. Хотя минуту. Нельзя ли мне это… нельзя ли посмотреть раздел с юридической литературой? Одной.
— Боюсь, вы не сможете ничего там найти. Только я могу ориентироваться в Библиотеке.
— Знаю-знаю, да, но это несколько личный вопрос. Ничего рискованного, я просто стесняюсь.
— Вы хотели посмотреть трактаты о взаимодействии с Древними?
Реплика библиотекаря застала врасплох давно, казалось бы, разучившуюся удивляться Серую.
— Мадам онейролог не раз искала информацию по Вашему прецеденту,
— предвосхитил вопросы мужчина. — На самом деле она заходит за этим раз в пару лет, а то и чаще. Увы, пока ни одного нового труда не появилось. Её собственные исследования тоже не увенчались успехом.
— Неожиданно. Ясно. Но я всё-таки попрошу кое-что. Потом. Дела не ждут.
***
Находиться в Пределах само по себе занятие не из приятных даже для обладающих своеобразной «страховкой», а уж пытки попасть в поток снов определённого человека до неразличения приближены к пытке. Понятно, почему: нужно приложить немало усилий, чтобы сперва намеренно дестабилизировать любезно предлагаемую тебе туманную и относительно спокойную картинку, потом не чокнуться от результатов, визуализировать худо-бедно пригодное для путешествий отображение потока снов, затем не позволить ему унести тебя, как мелкую рыбёшку, а так, слегка, тонкой струйкой пропустить в свои мысли, чтобы дать понять, к кому тебя черти несут. Дальнейшая интеграция тоже требует особых знаний и отработанных навыков — а то куковать тебе на правах декорации в чужом сне, пока заботливые коллеги не заберут. Ах да, ещё хорошо бы вернуться. Если повезёт, в сравнительно здравом уме и твёрдой памяти.
Первая попытка завернула совсем уж не туда — в видения некоего начинающего и полного энтузиазма режиссёра, надеющегося поразить будущих фанатов первой успешной экранизацией «Зова Ктулху», гениальной по всех отношениях. Вовремя вырулив, сгусток сознания, недавно бывший Серой, отметил про себя необходимость вдоволь поржать над этим самонадеянным дилетантом.
Второй поток чуть не закинул её в сон смотрителя лондонских вóронов, раздумывающего над новой автобиографической книгой. Краем — глаза ли, сознания? — ей удалось увидеть его выступление перед подопечными: в ответ на очередную идею, высказываемую бифитером, расположившиеся в зрительном зале вороны подняли клювами таблички с цифрой «десять».
Третья итерация оказалась успешной. Поток привёл странницу в огромный кабинет вычурного готического стиля, напоминающий скорее декорацию к подростковому хэллоуинскому фильму, а не реальное историческое помещение. В меру представительный мужчина средних лет с лохматой тёмной шевелюрой, огромным вытянутым носом и маленькими круглыми глазками восседал в массивном классическом кресле и счастливо осматривался: туго набитые полки высоченных стеллажей занимали исключительно его книги, переведённые этак на сотню языков. Видимо, согласно сюжету как раз должны были подоспеть восхищённые поклонники, но у Серой на этот сон имелись свои планы.
Появление угрюмой девчонки в сером худи не только не испугало, но лишь сильнее обрадовало Весёлова.
— Вы призрак и всё-таки пришли за мной? Здорово! Только почему так долго? Последний сеанс в издательстве мы организовывали месяца этак…