Она рассмеялась. «О, обычная история. Вся моя жизнь — одно большое клише. В детстве я была помешана на кино, и в шестнадцать лет выиграла местный конкурс красоты. Это дало мне много неуместной самоуверенности и болтливости; Вы должны были услышать меня о том, чем я занимался в Голливуде. Мне они бы совершенно не понравились. Итак, я поехал в Голливуд, и меня быстро сняли. Голливуд полон таких девушек, как я. Как я уже сказал, это клише.
«А после Голливуда?»
«Больше клише. Я бродил вокруг, иногда пел в пабах, а остальное вы знаете или можете догадаться». Я был потрясен горькой покорностью в ее голосе. «Тот отель в Панаме, где вы меня нашли, был лучшей работой, которую я когда-либо имел».
— И ты просто бросил его? Только потому, что я спросил?
'Почему нет? Это было... это было о Марке, знаешь. Ну ладно, я знаю, что ты о нем думаешь, я слышал, как ты говоришь. Ладно, скажем так, он был дерьмовым парнем. Я всегда это видел, но... Я любил его, Майк. И, наверное, мне просто по-детски хотелось узнать, любил ли он меня тоже. Я всегда все делал для него».
Я не сказал ничего. Я просто не мог придумать, что сказать.
— Да, — тихо продолжила она. «Думаю, я пойду домой. Я всегда хвастался, что не вернусь, пока не добьюсь успеха. Я уже сделал это, не так ли, Майк? У нее были слезы на глазах.
«Ты действительно хорошая девочка», - сказал я доброжелательно, на мгновение обняв ее.
Она немного понюхала, затем покачала головой и сказала уже спокойнее:
«Так посуда не моется. Я собираюсь вернуться к работе. Но все равно спасибо.'
Я смотрел, как она уходит, в который раз проклиная моего брата Марка. Кто-то дернул меня за локоть, это был Джорди. «Я не хотел нарушать вашу беседу тет-а-тет , — сказал он, — поэтому подождал немного». Он кивнул Пауле. — Она тебе нравится, Майк?
«Вовсе нет», — ответил я с удовольствием, думая про себя, насколько далек от цели Джорди. «Но бывают моменты, когда я проклинаю день, когда родился Марк».
— Он плохо с ней обращался?
— Нет, как ни странно, она была с ним очень счастлива. Но он разбил ей сердце, позволив убить себя. Не то чтобы это имело значение; рано или поздно он все равно оставил бы ее. Что у тебя на уме, Джорди?
«Я просто хочу поговорить с вами о нашем следующем шаге. Мы не можем оставаться здесь дольше, Майк. Лебедку и другие инструменты необходимо срочно проверить. Нам также немного не хватает воды, потому что в Нукуалофе мы не успели полностью заправиться, и это касается и топлива. Мы израсходовали чертовски много этих драг. Нам действительно нужно срочно войти в порт».
— Да, у меня тоже почти закончились лабораторные принадлежности. Слушай, мы почти закончили. У меня уже есть достаточно данных для работы. Давайте отнесем это боссу.
— Тогда как быстро ты сможешь завершить свою работу? — спросил Кэмпбелл, когда мы присоединились к нему.
— Я уже почти это сделал. Сегодняшний земснаряд лучше будет последним, иначе мы останемся здесь навсегда.
'Хорошо, вот и все. Но мы не собираемся возвращаться в Нукуалофу, на случай, если Рамирес все еще там или ищет нас поблизости. Мы едем на Фиджи, в Суву».
Я колебался. «Мне кажется, это нормально, но… я хотел взглянуть на Соколиный остров».
'Почему?'
«Ну, вот откуда все это».
— Ученый до победного конца, да? Не доволен находкой. Нет, вам также нужно знать, как, почему и когда».
Мне очень хотелось увидеть остров или хотя бы его окрестности. Чтобы подчеркнуть свой аргумент, я сказал: «Это может привести нас к еще большему количеству месторождений кобальта. Возможно, концентрации других металлов; как только мы узнаем, как возникла эта ситуация».
Кэмпбелл не смог удержаться от смеха. — Хорошо, Майк, ты поступаешь по-своему. Если Джорди согласится, мы отправимся в Суву через Соколиный остров.
Однако Джорди не думал, что это такая уж хорошая идея. Он достал карты, рассчитал расстояния и зарычал себе под нос. — Как долго ты хотел там оставаться?
— Максимум день.
— А потом драги?
'Это не обязательно. Над этим местом очень мелко. Хороший дайвер, такой как Билл Хантер, мог просто принести образцы вручную; на самом деле глубина всего несколько саженей. Более того, он хочет показать, на что он способен. Его можно будет просмотреть через несколько часов».
«Маржа становится довольно тонкой», — уныло сказал Джорди. «К тому времени, когда мы прибудем в Суву, мы окажемся в чертовски тесной воде. И хорошо, что ты не копаешь, потому что я уверен, что лебедка больше его не потянет. У нас должно оставаться достаточно нефти для маневров и чрезвычайных ситуаций; Я действительно не могу тратить больше на лебедку.
— Сделай это хорошо, Джорди. Я знаю, как сильно ты ненавидишь катание на моторных лодках.