ДВА
я
В ту ночь мне больше не снились сны, но я спал тяжело и слишком долго. Именно Джорди наконец разбудил меня, потянув за плечо, и случайно коснулся моей руки. Я со стоном обернулась, но он продолжал трясти меня, пока я не открыла глаза. «Вот вам телефон, — сказал он, — Института».
Пьяный во сне, я надел халат и взял трубку. Это был Симмс, один из молодых следователей. — Мистер Тревельян, я так долго сидел за вашим столом, и мне кажется, вы что-то упустили. Я не знаю, важно ли это или ты хочешь сохранить это...»
'Что это такое?' - пробормотал я.
— Марганцевый узелок.
Внезапно я проснулся. "Где вы нашли это?"
— Нет, одна из уборщиц увидела это под твоим столом и дала мне. Что мне с этим делать?
'Хорошо держаться. Я заберу его позже. Это связано с... чем-то, над чем я работаю. Спасибо за звонок.'
Я посмотрел на Джорди. 'Нет худа без добра. У нас все еще есть
£ и клубень марганца. Ты уронил одну на пол в моем кабинете.
'Чего ты так волнуешься? Вы говорили, что эти вещи бесполезны. Что такого особенного в этом комочке?
— Для меня все это дело слишком секретно. Я просто хочу тщательно это расследовать».
За завтраком, состоящим из сигареты и черного кофе, я позвонил Хелен, чтобы она зачитала мне документы о смерти Марка. Конечно, они были написаны по-французски, и с почерком у нее тоже были проблемы, но в итоге у меня все было. Повесив трубку, я сказал Джорди: «Ну, теперь я хочу поговорить не только с Кейном, но и с этим доктором». Я был раскален добела от гнева и разочарования.
— Какова была причина смерти?
«Перитит после хирургического удаления аппендикса. А это просто невозможно. Этого доктора зовут Ганс Схоутен. Местом, где он подписал документы, является Танакабоэ на островах Туамотоэ.
«Это чертовски далеко отсюда».
«Но это не относится к Кейну. Пожалуйста, попытайся найти его, Джорди.
Он вздохнул. «Я делаю, что могу, но это большой город, и только вы с Хелен знаете, как он выглядит».
Одевшись, я поехал в институт, забрал у Симмса марганцевый узелок и отнес его в лабораторию. Я планировал проанализировать этот кусок камня до последнего минерала. Сначала я сфотографировал его со всех сторон и сделал латексный слепок. Вот так было устроено снаружи. Затем я распилил его пополам алмазной пилой. Не совсем неожиданно я увидел посередине акульий зуб, тоже аккуратно распиленный пополам.
Одну из двух половинок я положил в каменную мельницу. Пока эта часть измельчалась в мелкий порошок, я начал полировать поверхность среза другой половины. Теперь началась настоящая работа. К полудню я уже был в пути, не в последнюю очередь потому, что мог спокойно работать самостоятельно. В какой-то момент вошел Джарвис. Он был удивлен, увидев меня на работе.
«Я думал, ты в отпуске», — сказал он. 'Что ты здесь делаешь?'
Он посмотрел на предметы на рабочем столе. Меня это не беспокоило; Я мог бы проанализировать что угодно и что угодно, но все еще узнаваемая половина была немного вне поля зрения. Легко сказал: «О, немного домашнего задания, на которое у меня наконец-то появилось время».
Он посмотрел на меня искоса. — Что вы задумали, молодой человек? Знаешь, я видел тебя в газете. А еще ко мне приходил парень из Скотленд-Ярда и задавал мне всевозможные вопросы о тебе и о марганцевых конкрециях. А еще он сказал что-то о том, что ты кого-то убил
«Позавчера вечером я поймал в своем доме группу грабителей. Во время драки я случайно уронил одну из пожарной лестницы». Я сам не видел никаких газет. Мне даже в голову не пришло, что об этом будут писать. Судя по реакции Симма, или, скорее, по ее отсутствию, это не была новость на первых полосах газет.
«Хм, — сказал Джарвис, — это плохо. Здесь похоже на Чикаго. Раздражающе и для тебя. Но какое отношение это имеет к марганцевым конкрециям?»
«Они были украдены из моего дома вместе с некоторыми другими вещами. Я сказал полиции, что они не представляют особой ценности».
«Это то, что я им сказал», — прорычал Джарвис. «Я предполагаю, что люди теперь убеждены, что грабители в спешке схватили первую вещь, которую они купили. Кстати, я не покрасил тебя слишком в черный цвет.
У меня были сомнения относительно того, поверит ли Скотланд-Ярд в историю об ограблении. Этот адъютант показался мне подозрительным человеком.
— Ну, мальчик, я просто оставлю тебя в покое. Это интересно?' Он с любопытством взглянул на рабочий стол.
«Мне придется это изучить», — улыбнулась я.
Джарвис кивнул. — Ну, так оно и есть, — загадочно сказал он и ушел. Я взглянул на рабочий стол, задаваясь вопросом, есть ли смысл продолжать. Мой собственный опыт, подкрепленный мнением Джарвиса, подсказал мне, что это обычный тихоокеанский клубень, но теперь, когда я этим занялся, я мог бы продолжить. Я дал кастрюлям и сковородкам тихо покипеть и пошел в другую комнату, чтобы сфотографировать полированную поверхность под электронным микроскопом. Мне потребовалось несколько часов работы. Эти усилия не уменьшили боль в моей травмированной руке. Обычно я бы