«Кто этот Кэмпбелл?»
'Джонатан Кэмпбелл - всегда по полной. Шотландско-канадский горнодобывающий босс. Марк какое-то время работал на него после IGJ - что-то связанное с новым проектом в Южной Америке... Мой голос затих, и Джорди вопросительно посмотрел на меня. То, что я только что сказал, почему-то мне что-то напомнило, но я не смог понять и покачал головой.
— У него есть деньги?
— Горы, — сказал я, снова сосредоточившись. — У него репутация настоящего искателя приключений, поэтому наш план может ему понравиться. На этом предприятии в Южной Америке он потерял много денег; Я думаю, потому что все его рудники внезапно были национализированы, но у него, вероятно, осталось достаточно денег, чтобы рискнуть еще раз».
— Откуда ты знаешь все это о Кэмпбелле, Майк? Я не знал, что вы следите за отчетами фондового рынка.
«После IGJ я ненадолго подумывал попрощаться с чисто научными исследованиями. Зарплата довольно низкая по сравнению с корпоративным миром, поэтому я подумал о том, чтобы устроиться на работу, которая больше соответствовала бы моим дорогим вкусам».
Я коротко указал на свой скромный интерьер. «Многие коллеги сделали то же самое, в том числе Марк, поэтому я тоже прислушался. Вот как я получил Кэмпбелла.
«Ты не ходил к нему на работу».
'Нет. Видите ли, он уже взял Марка, а мне не хотелось иметь Марка в качестве коллеги. Примерно в это же время мне поступило предложение работать в институте – денег меньше, но работа гораздо приятнее. Марк оставил IGJ и занялся чисто научными исследованиями. Самого Кэмпбелла я никогда не встречал, но встретил его дочь в Ванкувере. Марк взял ее на буксир. Судя по всему, это было большое дело… так и должно быть, дочь босса и все такое.
Голос Джорди был таким же холодным, как и мой. «Бедная, глупая тварь».
Я думал, что это последнее, о чем она мне напоминает, и задавался вопросом, как быстро она раскрыла бы истинный характер Марка. В то время она не показалась мне человеком, который позволил бы себя долго дурачить. И все же я надеялся, что между ними ничего не произошло, потому что это могло повлиять на отношение Кэмпбелла ко мне.
«Как долго Марк работает на Кэмпбелла?»
— Недолго — года полтора или около того. Затем он направился в северную часть Тихого океана, чтобы работать с Норгаардом. Это последнее, что я о нем слышал. Я не знаю точно, что они сделали. Насколько мне известно, ни у кого из них не было ни подходящей лодки, ни инструментов для полноценного исследования.
«Но если этот Кэмпбелл — босс горнодобывающей промышленности, почему вы думаете, что он захочет финансировать такое глубоководное приключение?»
«Это не так уж и странно», — ответил я. «Он добывает металлы. Не золото и серебро и не другая крайность — молотые металлы. Он торгует оловом и медью, а также добывает немного платины. Сейчас он, похоже, сосредоточился в основном на сплавах – титане, кобальте, ванадии и тому подобных. Теперь, когда космические путешествия сделали такой большой шаг, интерес к этим металлам возрос».
«Как он на самом деле это делает?» — с любопытством спросил Джорди. — Я имею в виду инвестиции.
«Он так же оскорбляет ученых, как и мы. Он нанимает несколько хороших специалистов, например Марка, в постоянно меняющемся количестве, но в основном, конечно, геологов. Потом он организует полевые экспедиции в отдаленные районы, находит зерно руды, вкладывает миллион в ее исследование и разработку, а потом изымает и продает ребятам с большими деньгами. Я слышал, что он вложил два миллиона долларов и год своего времени в одно из своих последних предприятий, а затем продал его с чистой прибылью в один с четвертью миллиона. Неплохо для годовой работы, правда?
— Конечно, нет. Но я бы сказал, что это также требует большого опыта и гораздо большей смелости».
«О, вы можете поспорить, что он умный мальчик. Надеюсь, он все еще в городе. Я посмотрю завтра.
— А Кейн? Должны ли мы послать за ним полицию?
Я энергично покачал головой. 'Еще нет. Все, что они делают, это отправляют сообщения на Таити. У меня нет особого доверия к деятельности французской колониальной полиции, особенно когда имеются законные документы о смерти. Это приведет лишь к задержкам. Нет, я сам посмотрю, смогу ли я обмануть Кэмпбелла, заставив его сделать это. Боже, как бы мне хотелось поговорить с этим доктором Схоутеном.
Джорди задумчиво потер подбородок. «Если мы действительно это сделаем, я хочу внести несколько изменений в состав экипажа. Я хочу, чтобы у меня было несколько парней, которых я знаю по прошлому. Например, мне интересно, есть ли что-нибудь на руках у Яна Льюиса. Когда я встретил его несколько месяцев назад, он сказал, что ему очень скучно».