«Кто прибыл, чтобы доставить сообщение, я имею в виду на этой шхуне?»
— Кто-то Хэдли. Он сказал, что он и его партнер нашли Марка серьезно больным на одном из островов». В ее глазах снова появился этот нервный взгляд; по моему мнению, потому что она упомянула имя Хэдли.
Однако у меня на уме были вещи поважнее, чем нервозность Паулы. Это был решающий момент, доказательство того, что Кейн был лжецом. Эти документы о смерти могли быть ошибкой, но не это. Кейн сказал, что они с Хэдли предоставили это на усмотрение врача. Слова Паулы разоблачили его как лжеца.
— Соратник Хэдли, его звали Кейн? Я спросил.
'Я не знаю. Я никогда его не видел. Я знал Хэдли; он часто приходил к Марку.
«Какого черта!» - воскликнул я. Это было что-то очень новое для меня.
«Действительно и правда. Марк и Свен часто арендовали лодку Хэдли и отправлялись с ним в путешествие, иногда на несколько недель».
«Вы, конечно, понятия не имеете, куда идти», — сказал я небрежно.
«Марк никогда не рассказывал о своей работе».
— Еще один вопрос, очень важный. Вы только что сказали, что думаете, что Марка убили. Почему ты так думаешь?'
«Хедли», — ответила она. «Он пришел ко мне и сказал, что ему нужны вещи Марка. То, как он говорил о Марке... так торжествующе. Я не считал необходимым отдавать ему вещи Марка, поэтому отмахнулся от него. Конечно, он был зол, но ничего не мог с этим поделать, потому что мои друзья только что приехали в гости. Но он угрожал мне. Он ублюдок, ты знаешь. Затем я просмотрел содержимое чемодана Марка, но в нем не было ничего ценного для меня, поэтому я отправил его его жене. Марк рассказал мне о ней.
В ее голосе была боль. — Боюсь, он тоже не сказал мне о тебе ничего хорошего.
«Мне бы хотелось в это поверить. Хэдли попробовал еще раз?
'Да. Он показал мне каждый уголок комнаты, а потом перевернул все вверх дном, но, конечно, все уже исчезло».
— Ты имеешь в виду… он действительно тебя ударил?
'Абсолютно! Какой ужасный синяк под глазом. Затем она снова серьезно посмотрела на меня. «У вас мало опыта общения с такими людьми, как Хэдли, не так ли?»
— Действительно, — мрачно сказал я. — Но это придет. У меня есть претензии к этому ублюдку.
Она презрительно рассмеялась: «Он убьет тебя, Майк. Остерегайтесь этого человека. Никогда не атакуйте его спереди, а сзади; он бы сделал то же самое и с тобой. Он ненадежный негодяй.
Я покосился на эту миниатюрную девушку, которая так буднично рассказывала об избиениях и драках. Неудивительно, что она всегда производила впечатление съежившейся перед неминуемым ударом.
- или она действительно при этом подверглась агрессии? «Я запомню», — сказал я.
Паула вздохнула и продолжила свой рассказ. «Ну, а потом я испугался, потому что отговорил язык. Знаешь, что я сказал? Что у меня есть доказательства того, что он лжет, что Марк не умер, как обещал. Затем он очень странно посмотрел на меня и сказал, что вернется с некоторыми из своих друзей. Поэтому я быстро собрал кое-какие вещи и остался ночевать у знакомого. На следующее утро в пять часов грузовой пароход отправился в Панаму, а в четыре часа я уже был на борту. Я осмелился выйти на палубу только тогда, когда Папеэте полностью скрылся из виду».
«Какие доказательства у тебя были, Паула?»
Она сказала то, что я уже ожидал. «Марк уже перенес операцию на аппендиксе. Я сам видел шрам. Он не мог умереть от этого.
— Я это уже заметил. Много лет назад Марку сделали операцию на аппендиксе.
Паула посмотрела на часы и вскочила. Она все еще выглядела заплаканной, но уже спокойнее. «Мне нужно вернуться».
«Спасибо, Паула. Вы мне очень помогли. И еще: вы думаете, что Хэдли убил Марка и Свена Норгаардов?
— Думаю, да, — решительно сказала она.
'Почему?'
— Без понятия, — задумчиво сказала она. «Но все же я убежден».
«Еще одна вещь, Паула. Не могли бы вы записать для меня все, что знаете?
«Я… Хорошо, Майк, но мне нужно быть очень осторожным».
Она не хотела идти со мной в гостиную, поэтому я позволил ей войти раньше меня. Когда я вошел, я увидел, как Джорди разговаривает с Клэр. «Папа уже лег спать», - сказала она. «Уже поздно, и он быстро устает».
«Надеюсь, тебе не было скучно в Джорди».
'Нисколько. Он рассказал мне всякую всячину о Марке и о тебе.
«У меня было такое ощущение», — легко ответил я. Я видел, как Паула вышла на сцену. В тусклом свете никто не мог видеть, что она плакала. Она начала петь своим приятным, несколько хриплым голосом. «Она прекрасно поет», — небрежно сказала Клэр.
Я видел, как она и Джорди смотрели на нее.
— Итак, как поживает ваша загадочная юная леди? — спросил Джорди.