«И в его пользу».
— Что ж, спасибо, леди, — сказал я с легким поклоном. Внезапно показалось, что мы знаем друг друга много лет.
— Тревельян, это корнуэльская фамилия, не так ли? Вы сами из Корнуолла?
'Да. Мы потомки финикийских и карфагенских торговцев оловом. Имя Ганнибал до сих пор популярно в Корнуолле, но, к счастью, не в моей семье».
В тот вечер мы долго, непринужденно разговаривали о всяких вещах, которые нас интересовали. Когда Клэр наконец вернулась в свою каюту, у меня появилось гораздо более четкое представление о Клэр и ее отце. Кэмпбелла было трудно оценить по достоинству, потому что он не очень охотно предоставлял личную информацию и почти всегда ограничивался деловыми вопросами. После этого разговора с Клэр я узнал больше о его биографии и больше, чем когда-либо, почувствовал, что могу ему доверять.
А еще есть сама Клэр. Я задавался вопросом, сможет ли она заставить себя снова довериться Тревельяну, или Марк навсегда отвратил ее от всех Тревельянов. Мысленно я добавил еще одну отметку к длинному счету Марка: даже после своей смерти он сделал все возможное, чтобы разрушить мою жизнь. Я долго думал о Клэр, прежде чем отправиться в клетку. И тогда мне внезапно пришло в голову то, что Клэр сказала о Марке: что ему все еще удавалось манипулировать людьми своей длинной мертвой рукой, как пешками на шахматной доске. Она была права: все, что мы делали или делали, было результатом характера Марка. Как будто Марк был режиссером, а мы — игроками, марионетками, которыми он двигал по своему желанию. Неприятная мысль, чтобы заснуть.
II
Как и предсказывал Кейн, теперь мы вошли в зону небольших, локализованных штормов, варьирующихся от одиночного вихря около десяти метров до чудовищных воронок диаметром не менее ста метров. На самом деле плыть туда было очень интересно, если присмотреться. В какой-то момент « Эсмеральда » могла мчаться под ясным голубым небом, а в следующий момент горизонт потемнел, и вода за считанные секунды превратилась в черную вздымающуюся массу. Когда шторм прошел, нас снова приветствовали красивые радуги, и верный пассат снова понес нас вперед, все дальше и дальше в океан, к юго-восточному краю Французской Океании. Через шестнадцать дней после того, как мы покинули Панаму, Джорди снял полуденное солнце и сказал: «Мы почти у цели. Мы войдем в зону поиска сегодня днем.
Мы решили не рассказывать команде слишком много. Поэтому Джорди созвал их вместе и просто сказал, что хочет совершить круиз и проверить состояние воды, но что всем следует внимательно следить за песчаными отмелями и рифами. Мы вообще-то знали, что никакой земли поблизости быть не может, но если кому-то его вопрос показался странным, то он этого не показал. Они послушно организовали дополнительные дежурства, а мы также предоставили на фок-мачте дополнительного человека с биноклем. На мой взгляд, это всего лишь создавало видимость того, что мы проводим исследования, но все равно все были довольны разнообразием. Мы также решили провести дноуглубительные работы, потренироваться на себе и оборудовании.
На следующее утро я стоял в штурманской рубке вместе с Джорди и Кэмпбеллом, изучая карту и пилотную книгу. Я начал: « Эрато заметил здесь Минерву, и это было в 1890 году. В 1920 году другой корабль заметил Минерву здесь, в двух милях к востоку-северо-востоку. Как сказал Робинсон, это разница в десять миль.
«Как странно, что они видели это только дважды за 30 лет», — сказал Кэмпбелл.
«Неудивительно», — ответил Джорди. «Это довольно спокойная вода, и теперь, когда мы больше не зависим от ветра, она стала еще спокойнее. Никому не обязательно сюда приходить». Он ткнул пальцем в карту. «Есть разные возможности. Одно из наблюдений было верным, другое — нет; просто выберите, какой это был. Или они оба были неправы. Или они оба были хороши, а Минерва — скользящий риф. Иногда такое случается.
«Или они оба были неправы, и Минерва все-таки скользящий риф», - сказал я нерешительно.
«Или есть два рифа», — предположил Кэмпбелл.
Мы рассмеялись. «Ну, вы поняли», — сказал Джорди, снова просматривая карту. «Хорошо, мы поместим все эти наблюдения в середину прямоугольника размером десять на двадцать миль. Это дает нам зону поиска в двести квадратных миль, но это самый безопасный вариант. Мы начинаем снаружи, а затем работаем по спирали внутрь».
Кэмпбелл сказал: «Нет, давайте просто перейдем к сути дела. Отправляйтесь прямо в эти два места и посмотрите, что мы найдем».