— Вон ты что в душе копишь? Не предполагал. Ну а кто тебе учиться мешал? Пошел бы учиться, стал бы интеллигентом. Но не думай, что им сладко живется. Многие по сто двадцать получают, и никакой прибавки. Сколько я на свете живу, тем же учителям все время зарплату повышают, а они все равно копейки считают… Ну а если ты интеллигентам завидуешь, шел бы учиться. А то ведь прозевал.
— Не прозевал, — возразил Сергей. — Мне башли зарабатывать надо было. Старики меня кормить не могли.
— Значит, считаешь, жизнь тебя обделила?
Он знал, что означает, когда Владлен Федорович так вот щурится, словно в самую душу хочет проникнуть, и при этом будто бы даже улыбается, он хорошо это знал: в Трубицыне зреет недоверие. Сергей испугался, заговорил быстро:
— Нет, не считаю… Что это она меня обделила? Я хорошо живу. И довольный… Очень даже довольный. А просто иногда жалею тех, которые себя на учебу потратили, а ничего не имеют, кроме гордости. Фанаберятся. А я не люблю, когда фанаберии в личности много. В вас, Владлен Федорович, ее нет, за то и уважение такое к вам питаю.
Трубицын рассмеялся, и Сергей понял: он не очень ему поверил. Кляпин пожалел, что затеял этот разговор, стал думать: Трубицын от него, пожалуй, захочет избавиться, потому еще более старательней стал работать, и вроде бы пронесло. Но с той поры стал следить за собой, старался с Трубицыным во всякие размышления не пускаться. Так-то вернее, а то и предвидеть невозможно, как твои слова начальник повернет.
Однако же сколько он ни думал о приезде Светланы, чем он вызван, — так ни до чего и додуматься не мог, сам не заметил, как заснул, хотя старался не спать в машине, когда ждал Трубицына. Слава богу, его разбудила машинистка Клара, постучала по стеклу:
— Вставай, Серега, подавай машину шефу.
Все же предчувствие неприятности весь день саднило душу, и он старался ездить осторожно, хотя езды было немного, да и Трубицын отпустил его рано. Он отогнал машину в гараж, там же умылся, облегченно вздохнул: ну, кажется, пронесло, и торопко пошел домой.
Он отворил дверь своим ключом, услышал еще в прихожей женские голоса, раздающиеся из большой комнаты, подивился — ведь к ним никто не ходил, — поторопился и, едва переступил порог, чуть не вздрогнул: за круглым столом сидели Неля со Светланой, и обе чему-то весело смеялись. Неля увидела Сергея, вскрикнула от неожиданности:
— Сережа! — и вскочила, поплыла к нему беленькой утицей. — А у нас, видишь, гостья. Тебя дожидается…
Сергей так перепугался, что чуть не бросил в лицо жене: «Дура!» Жена сразу же заметила его нахмурившийся взгляд, всплеснула руками:
— Ой! Или опять машину зашиб?
— Порядок, — ответил он и попытался улыбнуться Светлане, легонько отстранил жену, шагнул к столу, протянул руку, сказал: — Очень рад. Такая, понимаешь, профилактика. В гости или дело?
Она смотрела на него темно-зелеными глазами, в них роились бесенята, она улыбалась, и от этой улыбки можно было сойти с ума, можно было рвануть с места и побежать, заорав «Мама!», как это было с ним в отрочестве у реки…
— По делу, Сереженька, — ласково сказала Светлана, повернулась к Неле, попросила: — Нелечка, можно мы одни побудем, посекретничаем. Не заревнуете?
— Да куда там, — махнула рукой Неля, застыдилась. — У меня дела на кухне, — и вышла.
И сразу же Светлана с необычной легкостью вскочила, оказалась рядом, почти лицом к лицу. Сергей уловил сладковатый запах ее духов, зрачки у нее расширились.
— Ну, Сереженька, — сказала она, обнажая зубы, — может, поведаешь мне, как ты умудрился, сидючи в машине, видеть, что Топан дал взятку Антону? Или ты через стенку или окно даже купюры посчитал? — И тут же неожиданно она схватила его за грудки, тряхнула, зашипела: — Ты меня знаешь! Я из тебя сейчас душу вытрясу, ты мне правду выложишь!
— Ты чего, ну чего? — шепотом проговорил он. — Ты того…
— «Того», «сего», — трясла она его. — Говори, харя уголовная! А то я тебе все припомню… все, что ты тогда на дороге мне наговорил. И как с людей поборы собираешь. Лучше мне скажи, чем отцу. Он вот-вот на своем Вороне прискачет…
Он испугался и ее, и Найдина, и всего того, что происходит в его доме, испугался, что услышит их Неля или сбегутся соседи, а Светка, она такая, она и при них начнет качать права.