, а в лицо сразу ударил поток ветра. Они нашли выход на свободу, но пятнадцать синтров стояли к ним спиной. Ник приложил указательный палец к губам, призывая ребят двигаться аккуратно. Мелнбруг тихо, на носочках передвигался вдоль стены. Он старался не дышать, чтобы не спровоцировать синтров, что услужливо стояли спиной. Парень никогда не понимал из природы. Он знал, что это - бывшие люди, что имеют хороший слух и скорость. Но порой, их поведение смущало. Их мозг явно был как у планктона, если, конечно, вообще был. Ник часто разбивал им головы, но никогда не копался в этой жиже. Пока русоволосый тихо крался вперёд, Чейз то и дело поглядывал на Ральфа, что бережно нёс девушку на руках. Далтон был в смятении. Он впервые не знал, что делать. Даже когда Карли перерезали горло, не было такой апатии и страха. В очередной раз прикрыв глаза, Чейз двинулся следом на Ником. Всё было бы хорошо, ведь уже виднелась извилистая дорожка с горы. Но, неожиданно, идущий впереди Ник чихнул. Чейз встал как вкопанный, медленно взглянув на друга. Мелнбруг замер, аккуратно подняв ногу и раскинув руки в стороны. Закатив карие глаза вверх, Далтон посмотрел на синтров. Они были готовы рвануть вперёд в любую секунду. - Безвыходная ситуация. Нужно сражаться, - сказал Ральф, аккуратно присаживаясь на корточки, желая положить девушку. - Безвыходняк только в гробу, брат мой, - ответил Ник, сжав появившийся молот пальцами. - Будь с ней, - грозно заявил Чейз, замечая движения рыжего, - А ты, впредь не чихай при опасности, - буркнул парень, скосив взгляд на Ника. - Воу, полегче, - произнес Ник вытянув руки перед собой. - Вообще-то тут синтры, - гаркнул Ральф, строго смотря в серые глаза Мелнбруга. В ответ Ник, что-то невнятно буркнув, побежал вперёд. Пара уворотов и он в центре событий. Стражник размахивал молотом в разные стороны, совсем никого не замечая. Чудом ему удалось уничтожить троих противников. Ник победно улыбнулся, закидывая оружие на плечо. Но резкий удар в солнечное сплетение выбило весь воздух из груди. Мелнбруг отлетел назад, с силой врезаясь в стену. Ральф, что осматривал девушку, скосил взгляд на друга, который рьяно пытался отклеиться от стены. Закатив глаза, медик вновь осмотрел девушку, что, казалось, приходила в себя. Лишь когда карие глаза открылись и туманно взглянули на него, врач вздохнул с облегчением. Благо, доза, которую он рассчитал, была верна, и сейчас, хоть брюнетка и была слаба, но всё же её жизни ничего не угрожало. По крайней мере, он так думал. Чейз влился в бой, уворачиваясь от цепких рук. Он кружил между синтрами словно в танце. Хаотичность движения кружила голову. Парень ничего не замечал. Он разрывал тела синтров, сворачивая им головы. Но алый взгляд заметил небольшой листок, что одиноко лежал на сырой земле. В голове возникли мысли, что это то, что их просили забрать. Чейз ринулся вперёд, намереваясь проверить свои догадки. Ник снова вступил в бой, на ходу разбивая одному голову. - Ты куда это? - спросил Ральф, смотря как девушка активирует силу и встает на ноги. - Туда, - спокойно сказала Карли, срываясь с места. - Стой! - крикнул Ральф, убегающей девушке. Карли едва стояла на ногах. Крови было мало, и это сказывалось на координации. Туман в глазах мешал занести меч для удара. И девушка решила призвать кинжалы, полагаясь, что это будет проще. Она за минуту уничтожила пятерых синтров, что хрипло взвыли от боли. Ник краем глаза заметил белый силуэт, и удивленно обернулся. Но девушка со скоростью света убежала. Мелнбруг обернулся к Ральфу, что на взгляд друга лишь пожал плечами. Чейза окружили трое синтров, что цепкими руками хватали стражника. Он пытался изворачиваться, но монстры постоянно уклонялись. Резкий удар в живот заставил парня согнутся пополам, хватая воздух ртом как рыба. В глазах на секунду потемнело, а руки похолодели. Подняв алый взгляд, Далтон видел, как один синтр замахивается на него рукой. Подоспевшая Карли очень быстро призвала меч, отрубывая монстру руку. Повернувшись, она снесла голову противнику, которы даже не понял, что произошло. Чейз удивленно осмотрел Коверкс, что рванула к другим. Он был поражен такой выдержкой и силой воли. Карли кружила словно в танце, варьируя среди синтров. Кинжалы разрезали плоть, а хрипы эхом звучали по округе. Девушка тормознула на секунду, прогоняя мрак в глазах. Последний синтр занес руку для удара, но молот Ника разбил ему голову, не давая коснутся стражницы. Карли быстро обернулась пошатнувшись. Ник ухватил брюнетку за локоть, с тревогой осматривая подругу. - Воу, - воскликнул Мелнбруг, - тихо, малая. Рад, что тебе лучше. - Может, не лучше, но, по крайней мере, я дышу. Карли стала ровнее, строго смотря на русоволосого, что отпустил её руку. Ральф, что спокойно подошёл к ребятам, вертел в руках пачку лекарств. Ему было дико интересно, как она смогла очнуться. Теоретически, плазма восстанавливает кровь, но не так быстро. В гениальном уме это никак не укладывалось. Пальцы сжали лекарства, а глаза с интересом смотрели на профиль Коверкс. Бледность кожи, неровный взгляд, сухие губы, синяки под глазами - это не внушало спокойствия. - Ты сейчас обалдеешь, - воскликнул Ник, отпуская молот, - Тут такое было. - Давай потом обалдею, - хрипло заявила девушка, пошатнувшись. Чейз неожиданно возник сзади девушки, поддержав её. Тёплая рука сжала плечо, а алый взор скосился, глядя на брюнетку. Карли тяжело дышала, ноги не держали, из-за чего она полностью облокотилась на любимого. Карий взгляд сквозь ресницы смотрел на Далтона. Прикрыв глаза, Карли начала оседать на землю вместе с Чейзом. Ральф бегло осмотрел девушку, замечая, что состояние хоть и критичное, но стабильное. - Нужно идти в академию, - аккуратно шепнул медик, кладя руку на плечо Коверкс. - Нет. Нужно найти свиток. - Кстати, за него, - шепнул Мелнбруг, пару раз побив пальцем по губе, двинулся в известную ему сторон, - Я тут кое-что заметил, - буркнул русоволосый. Ник присел на корточки, осматривая некий листочек, что спокойно лежал на земле. Ухватив его пальцами, он с шорохом развернул его. Ральф взглянул на друга, с интересом наблюдая за его действиями. Русоволосый победно поднял руки вверх, оборачиваясь к друзьям. - Фарт чистой воды, - улыбаясь, заявил парень, подходя к Ральфу. - Да, - заявил врач, осматривая потрепанный листочек, - это оно. Но как? - Может, ветром унесло? - со смехом сказал Ник, но, поняв, что шутка не удалась, сразу сделал серьёзное лицо, - Ну, не знаю как. Скажем дружно спасибо судьбе, и пойдём в академию. Тут у нас кое-кто крови литр потерял. - Аргумент, - согласился Ральф, оборачиваясь к Чейзу и Карли. - Идём домой, - спокойно сказал Чейз, погладив девушку по спине. - Сначала зайдем в одно место, - уверенно заявила Коверкс, поднимая взгляд на рыжеволосого, - Вколи мне ещё. Ральф секунду постоял, смотря на вытянутую руку подруги, и шагнул вперёд. Умелые пальцы быстро смешали ингредиенты, медленно вводя плазму в кровь. Карли добродушно улыбнулась, тихо сказала: - У нас немного времени, идём. - Что ты имеешь в виду? - спросил Ник, вздернув одну бровь. - Я не тупая. И умею составлять паззлы в голове. Судя по вашим ошарашенным лицам, вы никак не ожидали увидеть меня в сознании. А плазма, хоть и частично, но блокируется «Пигмеем». У меня не так много времени, чтобы добраться к Френку. Литр из пяти возможных, это влечёт проблемы. Так что, идём скорее. - Как ты узнала? - удивленно протянул Ральф. - Я её чувствую. Мы шли три дня, а до совета нам чуть ближе чем до академии. Не думаю что, дотяну до Френка. - У нас есть плазма. Хоть немного, но она даст плоды, - уверенно заявил медик, нахмурив брови. - Ральф, посмотри внимательно, - двояко сказала Карли, с помощью Чейза поднимаясь на ноги. Медик проводил взглядом девушку, присматриваясь к потоку. Чёрная энергия выходила из тела, указывая на критичное состояние. С горечью на душе, Ральф понял, что Карли права. Она может не дойти до академии, ведь плазма не действует. Кровь восстанавливается, но медленно. И это не давало никакой гарантии на скорейшее выздоровление. Ведь медик знал, чем это может грозить. *** Здание совета предстало перед стражниками спустя почти трое суток. Сооружение возвышалось вверх, и насчитывало десять этажей. Огромные панорамные окна, с видневшимися в них белыми шторами. Чёрное здание считалось не пробиваемым для пуль и различной атаки. Ник невольно засмотрелся на открытый вид, открывая от удивления рот. - Муха залетит, - буркнул Ральф, ударив друга плечом. - Я никогда его не видел, - тихо сказал Мелнбруг, делая неторопливые шаги по аллее. Они быстро зашли в здание, минуя охрану, что добродушно их пропустила. Размах совета был виден невооруженным глазом. Высокие потолки с витиеватой лестницей и узорчатыми колонами. Белые тона придавали этому месту насыщенности. Ральф поморщился от увиденного. В детстве он часто тут бывал, ища маму. И эти стены ни с чем хорошим не ассоциировались. Карли уверенно шла вперёд, изредка её тело заносило. Но крепкая рука Чейза постоянно поправляла шаг. Коверкс была благодарна ему, ведь он никогда не бросал её. Чтобы не случилось, парень всегда был рядом. В этом и заключается любовь. Быть всегда рядом, даже в тяжелые времена. Стоя около кабинета главных чле