Мелнбруг вышел в коридор и пошёл на звук. Войдя в кухню, он заметил Карли, что стояла к нему спиной, уперев руки в деревянный, тяжёлый стол. Девушка не могла сдерживать злость и со всей силы, руками скинула стоящую посуду. Осколки с грохотом отозвались эхом от стен кухни. Коверкс замахивается руками и пару раз, со всей силы бьёт об стол. Ладони горят, а глаза пекут. Ник не в силах видеть подобное состояние девушки и подлетает к подруге, силой разворачивая к себе лицом.
— Уйди, — шепчет девушка, пытаясь отстраниться от парня.
Ник лишь отрицательно машет головой, руками хватая брюнетку за лицо. Коверкс тяжело дышит, боль в груди заполняет всё тело, а дрожь передаётся парню. Девушка оседает на пол, заставляя присесть и парня. Ник чётко видит, что у девушки паника. Тело дрожит и содрогается, а из глаз льются слёзы. Впервые он увидел её настолько сломанной и подавленной.
— Посмотри на меня, — просит парень, стараясь заглянуть в глаза девушки, — Карли, успокойся.
— Я не могу, — шепчет брюнетка, сжимая руками майку парня.
Мелнбруг не знает, как успокоить её, ведь весь вид передаёт панику и ужас. Она так же не знает что делать. И это пугает. Ник делает глубокий вдох и приближается к лицу девушки. Он ощущает её мягкие губы. Карли замирает на секунду, заставляя парня почувствовать как сердце замирает и успокаивается. Ник встаёт на колени перед брюнеткой, руками зарываясь в длинные, распущенные волосы. Девушка медленно отвечает на поцелуй, ложа свои руки на грудь парня. Поцелуй длится не дольше тридцати секунд, но стражница унимает панику и возобновляет дыхание в нормальный ритм. Мелнбруг медленно отстраняется от мягких губ и оставляет невесомый поцелуй на ещё горячем лбу девушки. Карли прикрывает глаза от спокойствия, что неожиданно нахлынуло на неё.
— Я с тобой. Мы справимся, слышишь? — спрашивает Ник, прижимая девушку к себе поближе.
— Да, — совсем тихо отвечает девушка, робко обнимая парня в ответ.
— Прости, мне надо было тебя успокоить, — резко попытался оправдаться парень.
— Ты любишь меня, — тихо говорит брюнетка, ощущая резкую смену ритма сердца.
— Нет, — пытаясь придать голосу уверенности, заявляет парень.
Карли резко отталкивает парня, вставая на ноги и спешно выходит из кухни. Ник нагнал её лишь у входной двери. Цепко схватив её за кисть руки, парень рывком развернул девушку к себе. Коверкс что есть силы пыталась оттолкнуть парня, но Ник лишь толкнул хрупкое тело в дверь и прижался поближе.
— Что ты хочешь? — хрипит девушка, руками пытаясь сделать между ними барьер.
— Посмотри пожалуйста на меня, — просит парень.
— Ну? — осиплым голосом говорит Карли, поднимая карие глаза на парня.
— Карли, — начал Ник и вздохнув, быстро проговорил, — Да, люблю. Слышишь? Я люблю тебя. Давно люблю. Но что это меняет? Скажи, что? Ты с ним. И я не могу так ранить тебя.
Ник резко отстраняется от девушки, уходя в глубь дома. А Карли, прикрывает рот рукой, стараясь сдержать слова, которые она хочет ему сказать. Но сейчас нельзя. Не в этот миг. Она не может так поступить. Явно не сейчас.
Следующее часы прошли в полном молчании. Римма уснула на руках у Ральфа. У них было всё хорошо, пока не начался этот турнир. Укус Карли, болезнь, Чейз с ядом, Френк, мама. Парень не мог до конца поверить в происходящее. Но рыжеволосая девушка с множеством ран на теле и их побег из академии, когда её падение лишь начиналось, заставляет принять правду. Его руки судорожно поглаживали огненные пряди, пока солёные капельки стекали с лица. Он молчал, не выдавая ни звука, чтобы никому не поведать своей боли. Да, он не часто общался с мамой, не часто говорил с ней о семье или о чем-то другом, кроме работы. Но она была его мамой. Самым важным, дорогим и необходимым человеком в его жизни. И теперь её не стало. Парень до сих пор не верил в услышанное.
Карли стояла за дверью, облокотившись о стену и закусывала губу. Она слышала ритм сердца друга и пыталась сама взять себя в руки. Но ужасная пустота и сломленность не давали ей этого сделать. Последующие часы, девушка всячески избегала всех в доме. Найдя заднюю дверь, ведущую в небольшой дворик за домом, брюнетка села на старую качелю и слегка оттолкнулась ногами. Она слышала, торопливые шаги Ника, что по всей видимости искал что-то, слышала как Римма и Ральф пытались обсудить их действия. Но пришли к выводу, что им нужно поговорить всем вместе. Так и начались её поиски. Брюнетка в голове прокручивала идеи и мысли. Она была опустошена и не знала, что делать. Но единственная мысль, что приходила в голову, не грела её душу. Ей необходимо узнать больше. Намного больше. Именно она должна сохранить остатки ума и спокойствия, чтобы быть холодной в мыслях. Но в голове не увязывался клубок идей. Она думала за Чейза, что лежал без сознания и не просыпался, думала за Ника, что признался в любви, за Ральфа, который потерял маму и за Френка, что не успел им помочь. Так много людей погибло по её косвенной вине. Многим она доставила проблем. Девушке так хотелось уйти и оставить их всех, чтобы не доставлять боль и не нести смерть. Но она не могла этого сделать. Голова начала болеть от хода её мыслей. Девушка не заметила, как её место нашли.