— Карли, — начал Ральф, сложив руки в замок, — Ты не раз показывала лидерские качества. И ты единственная, которая способна держать академию. Чейз слишком импульсивен, Аллен вообще считается мёртвым, Ник конечно может, — но тут, медика перебил Джон.
— А Ник на учителя обороны. С его то данными и способностями.
— Не понял. А вы? — сразу спросил Мелнбруг, от злобы сжав пальцы.
Карли ощутила боль и хватку на своих плечах и тут же, её левая рука легла на его кисть, а хватку ослабла. Ральф заметил этот жест, и решил сделать вид, словно он не видел ничего и перевёл взгляд на Артенкса.
— Карли, я правда понимаю, что подобные заявления, как гроза среди ясного неба. Но я не смогу встать во главе академии. Через пару лет меня попросят передать дело новеньким. Ты ведь прекрасный лидер и только так, ты сможешь быть в безопасности. Совет согласен взять тебя на эту должность. Ты будешь под их присмотром. И это плюс для них.
— Я не буду их слушаться, — тут же заявила брюнетка.
— И они в курсе. Но это не снимает тебя с этой кандидатуры. Они поступятся, дадут тебе власть, лишь бы ты смогла не противится им. И наплюют на некоторые законы и приказы, которые ты не будешь выполнять. Да, это много гемора, признаю. По этому, все документы, походы, я беру на себя. Из-за этого, ты, Ник, займешь моё место. Пока я решу, что делать с Алленом, Чейз будет возглавлять отряды вылазки. А я буду помогать тебе со всем. Не давая тебе заниматься муторной работой.
— Они согласятся? — спросил Аллен, смотря на Джона.
— Это лучший выбор. Они не способны влиять на нас, а тем более, на тебя, Карли. А так, смогут хоть следить.
— Так себе вариант, — буркнула брюнетка.
— Меня вообще кинули на место Френка, так что, варится в этом котле будем вместе, — улыбнулся Ральф, одобрительно смотря на подругу.
— Я не уверена, — спокойно заявила Карли, вставая на ноги и желая выйти прочь из этого места.
— Карли, — окликнул её Чейз, заставляя остановится и с удивлением глянуть на парня, — Мы можем поговорить?
Карли лишь перевела взгляд на Ника, что одобрительно кивнул и сел на её место. Коверкс лишь глянула в карие глаза вампира и удалилась из кабинета, спешно выходя в коридор. Стоило чуткому слуху уловить звук закрывающейся двери, как девушка остановилась на месте и начала ждать.
— Карли, — начал Чейз, но девушка мигом обернулась и тут же заявила ему в ответ.
— Зачем?
— Что зачем? — удивленно спросил Далтон, медленно наступая на брюнетку.
— Ты сам знаешь, — холодно ответила Карли, внимательно смотря в карие глаза.
— Давай не тут? — предложил парень, но заметив паузу, тут же добавил, — Пройдёмся?
Карли прекрасно понимала, что их разговор ранее, был не тот. Он не сказал то, что нужно. Как и она. И им нужно было поговорить. Ведь она не он, она хочет расставить всё на свои места. Лишь бы быть спокойной. Карли смогла выдохнуть от напряжения лишь на улице. Она прикрыла глаза, ощущая тепло солнца, что ярко светило на небе. Тихое щебетание птиц, высокие, раскидистые деревья, чьи ветки склонялись над узкой аллеей, усеянной деревянными, белыми лавочками. Карли совсем не заметила, как наступала осень, скидывая оранжевые листки на землю. Теперь, она ощущает холод, что медленно пробирается сквозь спортивную кофту. Наконец-то, она ощущает что-то. Хоть до этого, она почти не чувствовала температуру. Из мыслей, её вывел Чейз, что прошёл мимо и ступил на дорожку. Парень шёл вперёд, сложив руки в карманах джинс. Коверкс послушно пошла следом, ожидая его слов. Но он молчал. Так длилось довольно долго. Пока терпение стражницы не иссякло. Брюнетка остановилась, а когда парень сделал три шага вперёд и сказала:
— О чём хотел поговорить?
— О нас, — с оборота ответил парень.
— Нет, — резко ответила Карли, разворачиваясь.
— Постой. Я знаю, — твёрдо сказал Чейз, серьёзно смотря в глаза брюнетки, что обернулась к нему лицом, — Ты любишь его. Больше чем меня.
— Чейз, — хотела было остановить девушка, но парень грубо её прервал.
— Дослушай меня, — рыкнул парень, — Ты ж сама хочешь поговорить. Ты хоть когда-то любила меня? Хоть немного? — Чейз начал наступать, — Я вот думал, что это любовь. И готов был сделать всё для тебя. Но чувствовал, что мои чувства не те, которые должны быть. Не столь глубоки. Карли, — нежно протянул Далтон, — Я правда хотел быть с тобой всю жизнь. Но то, что меня влекло к тебе, угасало. И ты это поняла. Гораздо раньше, чем это понял я. Прости меня, что был груб, напорист. Это я его столько раз одергивал, не давая ему и шага сделать. Когда я орал, обзывал тебя, он всегда заступился. И даже, когда мог молча уйти к тебе и подставить своё плечо, он не делал этого. Знаешь почему? Потому что он любил тебя. И всегда вставлял мне по первое число, за мои слова и поступки. Карли, родная моя. Ты была прекрасным моментом моей жизни. Ты та, кто вернула меня к жизни и дала всё: свободу, любовь, тепло, заботу. А я лишь грубил и ломал тебя. Сам того не понимая, что это был импульс. Но такой нужный нам обоим. Я всегда, слышишь, всегда буду помнить тебя и благодарить за тепло, что находится в моей груди. И хочу, чтобы ты была счастлива. Я отпускаю тебя, — тихо молвил Далтон, рукой прикасаясь к щеке девушки, — Просто будь счастлива. И знай, если он обидит тебя, я убью его.