- Аллен, что происходит? - спокойно спросил рыжеволосый, привычным движением поправив челку, прикрывавшую левый глаз.
- Денимион, он напал на академию, - ответил Аллен, - помоги поднять всех.
Ральф лишь кивнул, двинувшись тарабанить по дверям. Волна беспокойства тут же накрыла студентов, они торопливо бегали, кто-то истошно кричал, боясь встречи с их самым страшным кошмаром. Мрачная атмосфера дополнялась звуком выстрелов и криками людей на шестом этаже.
- Ребята, нам нужно срочно выйти из здания, - крикнул Аллен.
Мгновенная тишина и перешептывания прокатились волной по коридору. Гнетущая тишина стала давить на уши, и, когда Волент хотел ещё что-то добавить, все кинулись к лестнице, желая лишь одного: спастись.
- Что там наверху? - спросил Ник, смотря в сторону бывшего лифта.
- Денимион напал на нас. Но он другой. Совсем другой, - тихо ответил Аллен.
- Как другой? - вмешался Ральф, переводя взгляд с Аллена на Ника.
- Он, покрытый шерстью, выше, мощнее, быстрее и сильнее, - со страхом в голосе молвил Волент, обернувшись в сторону брюнетки.
- Он не такой, каким мы его видели, - тихо ответила Карли, выпрямившись и облокотившись о стену, продолжила - Мы не смогли не то, что задеть его, даже подойти поближе не вышло.
- Зато он вас задел, - ответил Чейз, до этого не проронивший ни слова.
- Ты как? - спросила Джена, заправив прядь пшеничных волос за ухо и смотря голубыми глазами на девушку. - Твоё плечо.
- Это Аллен, - ответила Карли, улыбнувшись ребятам.
Все взгляды были тут же переведены на Волента. Парень же, скрестив руки на голой груди, смотрел в противоположную сторону. Джена лишь элегантно выгнула правую бровь дугой, хмыкнув, отвернулась от ребят и двинулась в сторону лестницы. Карли, лучезарно улыбавшись, следила за парнями.
- Бывает, - констатировал Ральф, двинувшись за Дженой.
- Согласен, - подтвердил Ник.
- О господи, - шепнул Чейз, заворачивая за угол.
Карли отстранилась от стены и пошла вслед за ребятами, слыша тихие шаги Аллена сзади.
- Прости, - полушепотом попросил Волент, вызывая улыбку Коверкс.
Брюнетка остановилась на лестничной площадке, смотря на бегущих вверх медиков. Джена, Ральф, Ник и Чейз стояли рядом, наблюдая за этой картиной. Их сердца сжались, а тишина, что давила на них, с каждой минутой всё увеличивалась. В ту ночь они потеряли многих - Аманду, Каина, Бойда, троих своих одногруппников, шестерых медиков, двадцать три стража, оружейника Шона Картера, а Джон Артенкс, учитель обороны, потерял правую руку. Отныне эта ночь - самая тёмная ночь в их жизни. Но самое ужасное ждало на рассвете, когда из пятидесяти стражников вернулось лишь двадцать. Они принесли ужасную новость - синтры стали ещё быстрее, сильнее и ловчее. Утром в большой зале на первом этаже собралась вся академия. Было тихо, лишь директор Уилкинсон что-то обсуждала с главным хирургом и ученым-генетиком Френком Мидлеттоном.
- Что будет дальше? - тихо спросил Ник Мелнбруг, потрепав русые волосы.
- Не знаю, - ответил Ральф, рассматривая многочисленные шрамы на руках.
- Ральф, это ж твоя мама, она ничего не говорила? - спросила Карли, кутаясь в свою серую спортивную кофту, попутно накинув капюшон на тёмные волосы.
- Я не говорил с ней после этого случая, - ответил Ральф, осматривая ребят, сидящих за одним столом.
- Если честно, мне страшно, - тихо сказала Джена, теребя прядь светлых волос.
- Внимание, учащиеся, - начала директор Дорин, - все вы знаете, что произошло этой ночью в нашей академии. В правительстве не желают, чтобы знала вся академия, но я считаю, вы обязаны знать, - минутная тишина, и блондинка с зелёными глазами продолжила. - Денимион, что напал на нас, тот единственный, которого вы все знаете, только модернизированный. Он выпил жидкость А-94 и тем самым в разы улучшил свои способности, вместе с тем усилив синтров. Наша академия готовится к последнему этапу создания новой вакцины. И нам нужна команда, которая испробует эту вакцину на себе. Если этот проект удастся, они станут новым поколением стражников.
- Каковы шансы этой вакцины, и что она даст? - спросил Ральф, подняв руку.
- Шансы пятьдесят на пятьдесят, - честно ответила директор, опустив взгляд, - а вакцина изменит вашу ДНК до неузнаваемости, и при удачном соединении обретутся способности синтров: ловкость, сила, скорость, мощь и повышенный болевой порог.
- Сколько вам необходимо людей? - спросила Карли, приподнявшись на локтях.