Санкт-Петербург . 27 декабря. Арт-кафе «Чеширский кот». - Спасибо! - Спасибо! - А мне можно? - Спасибо! Наконец, все стали расходиться. Я забрала экземпляры, которые отложила себе. На подарки. Еле урвала! Думала, уже ничего мне не останется. В сумочке завибрировал телефон. - Мама! - Доченька! Ну как? Как все прошло? - Хорошо, мам. - Не забудь взять книжку для тети Фиры. И для Ильи Абрамовича. Я им обещала. - Уже взяла, мам. - Отлично. Сережа тебе звонил? - Звонил. - Он когда прилетает? - Послезавтра. У него последний рейс. - Он будет с нами встречать? - Не знаю еще, мам. - Ну, хорошо. Мы тебя ждем! Наконец я со всеми сфотографировалась, всем все подписала, дала интервью литературному журналу, школьной газете и кому-то там еще, и, смахнув в пакет несколько книг, вышла на улицу. Боги! Хорошо-то как! Еще утром была слякоть, дождь со снегом, черное все, а сейчас... Как в сказке! Пушистый снежок, морозец. Каждая веточка... Словно обмакнули в лимонный сок, а потом в сахар. Как бокалы для коктейля. И настроение - лучше некуда! Денег я заработала. Ремонт сделали. Елку украсили. Сережа прилетит... Он совсем недавно в моей жизни появился. Сильный. Нежный. Не знаю, чем все это кончится, но... какая разница? Сейчас - хорошо. Волшебно. А там... Как пойдет. Все... Все хорошо! Надо только собой поплотнее заняться. В бассейн пойти. Я, конечно, и так много сбросила, но останавливаться не стоит. А не пройти ли мне пешком четыре остановочки? Погода позволяет. Я никуда не тороплюсь. Куплю хот-дог, съем его, и тут же сожгу лишние калории! А то очень хочется булку с горячей сосиской и сладкой горчицей. Ужасно хочется! Я ж с утра не ела - столько всего надо было сделать! С арендой договориться, книги принести... Купила и пошла, ловя лицом вальсирующие снежинки, грея руки о завернутую в бумагу сосиску, вдыхая морозный воздух, прислушиваясь к скрипучему снегу под ногами... Так. А вот тут можно свернуть и пройти дворами. Там как раз много деревьев и мало народу - «пофоткаю» заснеженные веточки. И я свернула в арку. Неприметную такую питерскую арку, которая... Которая вдруг стала расти, расти, наливаться переливающимся всеми цветами радуги светом. Как...как северное сияние, наверное. Просто я его не видела никогда. И вдруг страшно захотелось увидеть северное сияние! - Дзинь...дзинь... Динь-динь... Колокольчик? Или... бубенчик? Такой...нежный перезвон. И еще такой звук... будто сани по снегу. На меня вышел... Эльф?! Камзол расшит изумрудными и рубиновыми камушками. Самоцветы снежинками рассыпались по бархату голубого камзола отороченного мехом... А сам мех! Такой... белый-белый. За собой нарядный эльф вез золотые узорчатые сани, заваленные мягкими подушечками с пышными кистями, а на них, на подушечках - лис! Лис с серебряной шерстью и ярко-синими глазами. Какой... Какой красивый! Наверное, где-то праздник. А это - актер. Нос крючком. Руки морщинистые, волосатые, с когтями. Из вытянутых ушей торчат курчавые рыжие волосы. Надо же... Шикарный грим! Это не самодеятельность. Это... кино, наверное, где-то снимают. Как они лисицу-то покрасили? Чем? А этот перезвон... Это же шерсть его звенит на ветру! Вот это да... Чудеса какие-то! Я рот открыла, да так и уставилась. Этот...актер? Эльф? Моя галлюцинация от переполняющего душу новогоднего настроения? В общем, этот персонаж посмотрел в мою сторону. Весьма, кстати, раздраженно. - Ну? Чего уставилась? Садись! - А...зачем? В смысле... Куда? - Куда, зачем... В сказку поедем! За счастьем! Я совсем растерялась. Оцепенела просто. Мое стихотворение... Может, поклонники разыграть решили? Вполне может быть... Стала озираться по сторонам, чтобы хоть как-то понять, в чем дело... - Ну? Садишься? Едешь? - А...это надолго? - Ну ты... Смешная. Навсегда! Едешь? Нет? - Нет. Я навсегда не могу. Я тут... У меня... - Понятно. Счастлива значит. Ну, бывай! И ушел. Медленно стал исчезать в снежном вихре. И мне так страшно стало... Так...Захотелось его остановить... - Подождите! Стойте! Не помня себя, рванула в снежную пургу, споткнулась, едва не упав... - Ну? Чего еще? Ветер стих, как по волшебству. И никого вокруг - только мы. - А можно... - Что? Желание? - А можно?! - Нет. Нельзя. Мы с хвостатым тебе не золотая рыбка. - А если... - Кого другого отправить в сказку за счастьем? - Да... Откуда вы знаете? Я же еще ничего не сказала... - Ха-ха-ха... Не ты первая, дочка. Не ты первая... А другого - нет. Нельзя. Сесть может лишь тот, кто нас видит. А видят все по-разному. Ты вот, к примеру. Мы ж за тобой третий год ходим! - Третий...год? Но... Я вас не видела. - Видела. Не видела... Нам пора! Время. Если, конечно, не передумала. - Да...нет. Не передумала. А можно... - Ну? - Можно его угостить? - я погладила звенящую шерстку, развернула бумагу. - Можно, - и эльф, наконец, улыбнулся - тепло и искренне. - Он это дело любит! Этот... Как его... - Хот-дог. - Точно! Ну, загадывай. - Что? - Желание, говорю, загадывай! - Так нельзя ведь... - Мне нельзя. А этот, - эльф с нежностью кивнул на лиса, - ты его, считай, задобрила. Я зажмурилась изо всех сил... Стала думать, чего хочу. Перебрала кучу вариантов, и поняла, что... Все не то. Я просто хочу придти домой. И найти там счастье. Только это, наверное, слишком трудное желание... - Скажите, а... Никого не было. Сосиски в руках тоже не было. Ну, допустим, мне все это почудилось. А булка где? Теплая. Вкусная. С горчицей... Есть хочу! К черту диеты - домой! Мама, наверное, наготовила... Допрыгалась. Это, наверное, от голода. Или переутомления. Надо больше отдыхать. И кушать. Как мама говорит. Моя еврейская мама плохого не посоветует. И я помчалась! Ланью взлетела на пятый этаж, открыла дверь. - Мам! - Доченька! - мама выкатилась с кухни, крепко прижала к себе, улыбнулась. - Ну, как все прошло? Давай скорей раздевайся, у меня суп горячий... - А Сашка где? - У себя. Зубрит свой японский. Скинула пальто, сунула ноги в тапочки. Господи, как же хорошо без каблуков! Оооо.... - Котенок! - Да, мам... - Как ты, солнышко? - Хорошо... - Это что? Новый иероглиф? Ух ты... Какой красивый. И? Как читается? - я уставилась на кучу маленьких черных палочек, выстроенных в форме пирамидки. - Сиавасэ. - А обозначает что? - Счастье.