- Тебе на работу тоже позвоню, что заболела. Давай посмотрим, что будет. Может, к концу дня само собой как-нибудь рассосется.
Муж уезжает, а я начинаю вяло заниматься домашними делами, чтобы хоть как-то отвлечься. Но это плохо помогает. Где мои ноги? Где мои замечательные любимые ножки? Зачем мне эти лапы с коленями, повернутыми назад? С длинными когтями, цепляющимися за все подряд? С когтями… Я беру маникюрные щипчики. Нет, не годятся. Нахожу у Андрея в чемоданчике с инструментами похожие кусачки, только большие, и отхватываю загнутые кончики когтей. Потом обрабатываю срезы пилочкой. Начинаю перебирать лак: розовый, бордовый, ярко-красный, фиолетовый, бесцветный перламутр… Ах, все не то… А вот этот подойдет! Когти, покрашенные в золотисто-коричневый с блестками цвет выглядят гламурно, и настроение у меня немного улучшается. По крайней мере, я перестаю плакать. Правда, с задними пальцами пришлось повозиться: никак не удавалось вывернуть ногу, как надо, и лак лег неаккуратно.
Андрей звонит каждый час, но мне нечем его порадовать. Зато я открыла, что теперь мне очень удобно мыть пол: захватываю тряпку куриными пальцами и мою ногой, и не надо нагибаться. А если бы сейчас была весна, то, наверное, на даче у свекров я в один миг нарыла бы ямок для рассады или взрыхлила грядки. А еще куриные ноги не мерзнут: я выходила на балкон, он у нас не застеклен, пол холодный, а им хоть бы что. На этом перечисление достоинств моих новых нижних конечностей заканчивается. Мне приходит в голову, что у моих собственных (где они???) ног и таких нет. На что они годны? Только ходить. Но все равно они мне дороже всех остальных, в том числе и полезных куриных. Я опять начинаю хлюпать носом.
Когда возвращается муж, у меня все готово: ужин, внеплановый пирог и опухшее от слез лицо.
- Ничего, - ободряет он меня, - прорвемся! Придумаем что-нибудь. Надо понять, почему это произошло. Должна же быть какая-то причина.
- Да не было! Не было никакой причины! Вчера все нормально, а сегодня – вот! – я вытягиваю ноги, изрядно похорошевшие после педикюра.
Остаток вечера мы проводим каждый сам по себе: Андрей изучает в Интернете лапы гусей, цапель и страусов, а я мою посуду и размышляю. А что, если в природе произошел сбой, и я поменялась с какой-то курицей? Я представила несчастную курицу на моих ногах. Вот она бродит по земле и поджимает ноги, потому что они мерзнут. Она не может наклониться, чтобы склевать найденное зернышко, потому что не достает – ноги для нее слишком длинные, и ей приходится вставать на колени… Бедная- бедная курица! Я снова начинаю плакать, теперь уже от жалости к ней, и делюсь с Андреем своими мыслями.
- Нет, рассудительно отвечает он, - у тебя же лапы соответствуют твоему росту, значит, и у нее так же.
- Ты хочешь сказать, у курицы маленькие женские ножки?
Это кажется забавным, и я перестаю плакать. Хотя, они у нее все равно зябнут, босиком-то…
Перед сном Андрей начинает странно на меня поглядывать. И я его понимаю без слов: какому мужчине захочется делить постель с полукурицей? Ощущать под одеялом холодные твердые лапы, переплетающиеся с твоими ногами? Еще и оцарапать могут… Стелю мужу на диване в гостиной, и он благодарно кивает. Конечно, о сексе придется забыть навсегда… Это тоже не радует.
Раздеваясь, вдруг леденею от страшной мысли: а вдруг, это только начало? Вдруг завтра я обнаружу растущие на теле перья, а потом и полностью превращусь в птицу?
На мой рев прибегает уже улегшийся было Андрей.
- Что? Что такое? – на его лице тревога.
- Андрюша, а вдруг я завтра проснусь настоящей курицей?
Он целует меня и шепчет:
- Не расстраивайся! Я буду кормить тебя червяками!
- Ах, ты...
В негодовании даю ему пинка. Он получается неожиданно сильным, так что Андрей падает на четвереньки. Потом мы долго-долго утешаем друг друга и обнимаемся.
А ночью мне снится, будто я все-таки обернулась гигантской курицей, и Андрей выгуливает меня в скверике на поводке.
Просыпаюсь в холодном поту и первым делом ощупываю свое лицо и тело. Нет, все по-прежнему, и я вздыхаю с некоторым облегчением.
За завтраком Андрей выдает:
- Слушай, а может, пригласить журналистов? Или пойти на передачу к Малахову? Представляешь, сколько бабок мы заработаем? Это же сенсация! А что? – он замечает выражение моего лица, - Надо воспользоваться ситуа…