Я была сильнее, чем когда-либо прежде, но знала, что недостаточно сильна, чтобы справиться со стаей оборотней. У меня не было ни единого шанса. Для меня это был конец пути. Интересно, сколько от моего тела останется, чтобы власти могли его найти. Интересно, что будет с городом после моей смерти. Пострадают многие, как люди, так и дарклинги. Страх и печаль наполнили меня при мысли о моем наследии. Я была катализатором одной из крупнейших расовых войн в истории, и моя паника и глупость привели бы меня к гибели. Я прокляла себя в последний раз, наконец-то смирившись со своей судьбой.
Я уставилась в глаза волка со шрамами, которые уродовали его морду. У него не хватало глаза, и он выглядел так, словно истекал слюной после охоты. Вместо страха, волна тепла окатила меня, когда он подкрался ближе. Я была удивлена спокойствию внутри себя, как будто меня укрыли одеялом от пронизывающего ночного холода. Я была готова к такому концу, смирилась с ним. Онемела от этого. Поэтому я кивнула волку со шрамом, подзывая его забрать свою добычу. Он вцепился мне в горло, и мой мир погрузился во тьму.
ГЛАВА 15
Я почувствовал ее запах прежде, чем увидел. Резкий запах крови смешивался с безошибочным запахом женщины. Я позвонил
Атласу Ноктюрну сразу после происшествия.
Его безумный голос, раздавшийся на другом конце провода, подтолкнул меня к действию. Девушка, которую они держали в плену, пропала, сбежала глубокой ночью, когда нападение на дом Ковена Ноктюрн превратило его в руины. Мы ожидали такого нападения, но оно произошло раньше, чем мы предполагали. Атлас и его люди отчаянно пытались найти пропавшую женщину после того, как их разделили при побеге. Я много слышал о ней за последние несколько дней, и она меня не слишком впечатлила. Из-за этой хныкающей маленькой сучки погибли двое щенков моей стаи. Ее семья была раковым заболеванием Нок-Сити, ее отец был тираном, а мать явно была пьяной, никчемной дурой.
Атлас, Фауст и Меррик, три главы Ковена Ноктюрн, были в некотором роде союзниками. Я не мог бы точно назвать их друзьями, но знал Атласа с начала семнадцатого века, когда мы впервые приехали в Нью-Йорк. Мы поддерживали хрупкое перемирие между Кровавой Луной и Ноктюрном, прикрывая спины друг друга и объединяясь против человеческих фракций в начале двадцатых, до р фр
подписания Доктрины Сосуществования. Меррик Ноктюрн был как брат лидеру ковена, обращенный вампир, которого оставили умирать во время ирландского восстания, а Фауст… ну, он был совсем другой историей. Я все еще не был до конца уверен, в чем именно заключалась сделка с ним, но он присоединился к Атласу в двадцатых годах прошлого века и никогда не уходил. Он был грубым человеком, холодным и высокомерным, но он был верен до конца, и я мог уважать это.
Они были убеждены, что Сиренити Харкер могла бы помочь нам найти объекты, которыми знаменитый доктор Беллами руководил под патронажем сенатора Райана Харкера. Она должна была стать ключом ко всему, а эти дураки-вампиры позволили ей ускользнуть у них из рук. Как бы я ни уважал Атласа, он становился распущенным. За эти годы он слишком освоился в этом шикарном, модернизированном городе, вдали от своих воинских корней и уязвимый для людей. Я ничего подобного не делал. Стая Кровавой Луны пустила глубокие корни в выкованных в боях поселениях от Европы до Соединенных Штатов. Мы вели бесчисленные войны с вращающейся дверью человеческих диктаторов. Конечно, в те времена дарклинги все еще оставались хорошо сохранившимся секретом.
Я мчался сквозь деревья, зная, что мои бета-версии были совсем рядом, чуть менее чем в полумиле позади. Моя правая рука — волк, Гарет, бежал рядом со мной, подстраиваясь под мой темп. Я бежал в волчьей форме, чувствуя, как пронизывающий ветер треплет мой черный мех. Деревья были густыми на этой дальней территории Кровавой Луны. Мы находились недалеко от Нок-Сити, в участке дикого леса, отведенном для двух волчьих стай, которые окружали поселение. Стая Кровавой Луны удерживала северную оконечность, в то время как стая Красного дерева удерживала южную. Я вертел головой, когда мы начали приближаться к границе между стаями. Альфа стаи Красного дерева был сукиным сыном и поднял бы ад, если бы один из моих волков посягнул на его землю.