– Мама. Мы выезжаем через пятнадцать минут. Этого будет слишком много.
Она рассмеялась, и этот приятный смех ласкал мой слух.
– Мальчики позаботятся об этом, не так ли?
Джексон и Деррил сели поближе, облизываясь на нарезанные фрукты, картофельные чипсы и соус. Полный дом гостей делал маму счастливой, а это делало счастливой меня. Она любила быть занятой, и если это поможет ей сегодня, тогда чем больше, тем лучше.
***
– Да упокоится с миром душа Ричарда Джеймса.
Мама облокотилась на плечо моего брата и плакала, пока работники кладбища опускали гроб с папой в могилу. Мои глаза опухли и покалывали от макияжа. Я чувствовала себя так глупо, что решила накраситься. Конечно же, я собиралась плакать. Какого чёрта я думала? Сет держал меня за руку и большим пальцем нежно поглаживал мою ладонь. Я посмотрела на него. Окружающие нас факелы красиво подсвечивали его фигуру. Страдание на его лице говорило о том, что смерть моего папы подействовала на него сильнее, чем он хотел показать. За нами с Сетом стояли Джексон и Селена, которая появилась, одетая в чёрные брючки, чёрный топ и красивый, длиной до колена, кардиган. Она выглядела элегантно, почти повседневно, и я бы хотела, чтобы мама и мне купила что-то более удобное. Это платье было таким узким, что я чувствовала лёгкий ветерок, обдувающий моё тело. С таким же успехом я могла бы стоять обнажённой. Я посмотрела на гроб и осознала уже в миллионный раз, что мой папа, которого я видела всего несколько дней назад, лежит там, и его сердце не бьётся; слёзы сами потекли из глаз. Я облокотилась на Сета, когда молчаливые слёзы текли по моим щекам, и он обнял меня за плечо. Когда моего папу уже опустили в могилу, ведущий церемонии сказал, что нужно бросить по горсти земли и попрощаться. Один за другим мы бросили горсть земли и попрощались. Я видела такое по телевизору, и мне казалось таким странным, что люди говорят с гробом или с могилой. Я никогда не понимала для чего это, до сегодняшнего дня.
– Я люблю тебя, – заплакала я, высыпая землю на чёрный гроб. – Я буду всё время тебя навещать, я обещаю.
Я поднялась на ноги, позволяя следующему человеку попрощаться. Я поискала маму, она была окружена родными и близкими, к счастью они уже принесли мне свои соболезнования и мне не придётся их больше слушать. Завершение всей этой церемонии –просто отстой. Это один большой выматывающий процесс, который не предполагает личного пространства... но всё имеет свойство заканчиваться, и это к лучшему.
Я немного прошлась, чтобы восстановить дыхание и решить, куда ехать потом. Я не могла вернуться в свою квартиру и оставить маму одну. Через несколько недель я уже не смогу себе позволить свою квартиру и что насчёт папиного тренажёрного зала? Каждые несколько месяцев нужно будет оплачивать счета за электричество, воду и прочее. Я не смогу себе этого позволить. Маме, наверное, придётся искать работу, но никто не станет нанимать её. Она не работала более тридцати лет, а это не является преимуществом. Я вздохнула и села на траву, наблюдая за красивой вечерней церемонией в честь моего отца.
– Могу я присесть? – голос Блейда озадачил меня. Я даже не заметила, как он приблизился ко мне.
Блейд появился в самом начале церемонии. Думаю, это было справедливо. Он знал моего отца довольно долго.
– Конечно.
Он сел рядом со мной, запах водки ударил мне в ноздри. Блейд протянул мне бутылку, которую держал в руках, и я сделала большой глоток. Я сжала зубы и издала странный звук прямо из гортани. Блейд усмехнулся.
– Ты никогда не могла справиться с алкоголем.
– Всё в порядке, – хохотнула я, – ты пил за нас обоих.
Его ямочки, как и улыбка, погасли, и он отвёл взгляд.
– Я действительно облажался, так?
Да, облажался. Все эти отношения с Сетом закрутились только потому, что я не хотела возвращаться к Блейду. А теперь посмотрите, мы влюблены, сейчас я влюблена гораздо больше, чем когда-либо.
– Ты мне скажи.
– Да, облажался. – Он сделал большой глоток из своей бутылки. – У меня было столько шансов... – Блейд покачал головой. – Ты держалась так долго, как могла, и я не виню тебя, что ты сдалась.
Я не ответила. Глубокие и значимые разговоры с бывшими не казались мне чем-то подходящим, когда ты состоишь в новых отношениях. Однако я ценю, что он наконец-то осознал своё поведение. Возможно, со следующей девушкой он будет себя вести лучше.
– Ты любишь его? – В его голосе слышалась горечь, но я не могла не ответить, не тогда, когда я знаю ответ.
– Да, абсолютно.
– А он? Он любит тебя?
Я хотела спрятать улыбку. Но не смогла. Я всегда улыбалась, когда говорила о Сете или о том факте, что он любит меня.
– Да, любит.
Он вздохнул и поднялся на ноги.
– Тогда я действительно проиграл. Позаботься о себе. – Он, шатаясь, ушёл.
Сет прошёл мимо Блейда, когда шёл ко мне, и даже не удостоил его взгляда. Он улыбался, и я вздохнула с облегчением, поняв, что он не смущён нашим общением с Блейдом здесь, вдали от людей.
– Я должен тебе кое-что сказать. – Он вытянул руки мне на встречу, я подхватила их, и он поднял меня на ноги.
Прежде чем что-то сказать, он снял пиджак и накинул его мне на плечи. Всегда заботится обо мне.
– Ты заставляешь меня нервничать, что ты хотел сказать?
– Я уже обсудил это с твоей мамой, и она дала мне карт-бланш, но я хочу обсудить это с тобой, прежде чем что-то предпринять.
– Хорошо...
– Как ты отнесёшься к тому, если я выкуплю тренажёрный зал твоего отца? Я оставлю всё в том же виде, как и сейчас.
Я была потрясена.
– Ты хочешь купить тренажёрный зал папы?
– Да. Мне нравится этот зал. Я влюбился в него, как только увидел.
Так много мыслей пронеслось в моей голове, но одна прочно засела в мозгу. Я не могу позволить себе содержать тренажёрный зал.
– Ты можешь купить его. Он твой. – Хотя мне было грустно, что он больше не будет принадлежать нашей семье, я рада, что он нужен такому человеку как Сет. Он позаботится о тренажёрном зале отца.
Сет широко улыбнулся.
– Ещё одно. Я хочу, чтобы ты стала управляющей.
Я была в шоке.
– Я?
Он подошёл ближе и положил руки на мои плечи.
– Он будет твоим. Ты сможешь всё контролировать. Я знаю, ты любишь это место...
Мои глаза наполнились слезами. Чёрт. Сколько ещё раз этот мужчина сможет удивлять меня?
– Ты делаешь это для меня?
Сет сделал шаг ближе, целуя меня в лоб.
– Я всё сделаю для тебя.
Я обхватила его шею руками, целуя в губы. Если бы моей семьи не было рядом, и мы не были бы на кладбище, я бы взяла его прямо здесь и сейчас. Но, к сожалению, для всего есть своё время и место. Он отстранился, чтобы я смогла вдохнуть.
– Мне нужно быть в аэропорту в три часа утра, но я вернусь через восемь дней, и тогда ты сможешь отблагодарить меня. – Даже в тусклом свете я видела, каким удовольствием светятся его глаза.
Я вздохнула.
– Я буду считать дни.
– Вау, способ заставить меня почувствовать себя сумасшедшим, – сказал он, наклоняясь и целуя меня в шею.
– Почему?
– Потому что я буду считать секунды. – Он лизнул мою кожу языком. Я наклонила голову, давая ему больше пространства для манёвра. Тогда он достиг мочки уха и всосал её в рот, добиваясь моего стона.
– Пойдём. Поможем твоей маме дома.
***
Мама была немного расстроена, когда мы приехали домой, что было ожидаемо. Она пошла прямо в свою комнату, оставив нас с Чейзом, Сетом и парнями.
– Восемь дней, – напомнила я Сету.
Он облокотился на машину, лениво мне улыбаясь.
– Восемь дней.
Я положила руки на его бёдра и, приподнявшись, оставила быстрый поцелуй на его губах. Я не хотела разыгрывать шоу на глазах у своего брата. Я ещё не знала, что он думает о Сете, и с нетерпением ждала, когда смогу задать ему вопросы. Я наблюдала, как Деррил, Джексон и Сет отъезжали от дома, и, когда я развернулась, чтобы поговорить с Чейзом, он стоял позади меня, совсем недалеко, под деревом. Он раскачивал качели вперёд и назад.