Да там же пусто! Какая-то кукла с кровью. В черепе нет даже мозга, лишь кровь бултыхается в емкости головы. Какая-то хренотень! Я уже не боюсь чумы, ведь мне кажется, что здесь до сих пор творится, что-то неладное. Я хватаю бомжа за руку, крепко впиваюсь пальцами в его кисть, и ногой опираюсь о грудь. Тяну на себя что есть мочи, и рука даже не издав хруста отрывается от тела. И с этим протезом я падаю на асфальт.
Пусто! Пустая кукольная рука, из которой тоже вытекает кровь. Ни костей, сухожилий, артерий, вен, мышц, связок. Нихрена нет!
Мне так страшно, что страх перекрыл мою тошноту. Как этот урод мог произносить слова, ведь в его голове нет мозга, отсутствует язык, а в руках нет мышц? Как он мог завалить копа?
Невдалеке скрипят шины и рессоры. И я оборачиваюсь на неожиданный звук. За пределами света фонарей останавливается машина, и высокая тень, которую я пока не могу различить идет прямо на меня. Я направляю ствол, и прошу стоять на месте.
- Ублюдок нашел себе новую игрушку? - это все тот же знакомый голос.
Да ведь это Скольд, черт как я рад его видеть!
Он входит в свет и я узнаю его теперь не только по речи. Все тот же сильный, и высокий герой.
- Ну и денек из-за тебя был, ты себе не представляешь! Легавые словно взбесились... Да ты зарабатываешь кредиты, как я погляжу? - он смотрит на мертвое тело с треснутой башкой.
Что ты здесь делаешь, где Катрин и как ты меня нашел?
- Эй молокосос, ты научился грубить в мое отсутствие? Да ты и впрямь учишься жизни!
Ты мне не ответил!
- Ха, тебе сейчас надо знать только одно, что ты самая важная птица в этом всем дерьме, - говорит Скольд и берет из моей руки ствол. - Хорошая пушка, вижу работу сиамских близнецов.
Как они там?
Скольд качает головой:
- Легавые убили одного брата, теперь второй таскает на себе его труп.
Это я виноват, говорю я Скольду, и забираю свою пушку обратно.
- Они никого не винят, так могло случиться в любой момент!
Я все исправлю!
- Ты? - Скольд смеется беззвучным смехом. - Тогда я и впрямь не жалею, что подобрал тебя, когда "Нокс" выплюнул тебя из своего чрева.
Где Катрин, и почему ты теперь не с ней?
- Я больше не живу в норе, это все что тебе нужно знать! И я забираю тебя с собой, тебе здесь не место, - отвечает Скольд.
Нет, я не сам в пустом доме, и я никуда не пойду! Меня ждут...
- Как знаешь, - говорит Скольд, и последнее что я вижу это тяжелый кулак, который врезается мне в голову. Больно! Смертельно больно.
*
Они говорят:
В "Слезах тряпичной куклы" всплыла вся рыба, к этой реке невозможно подойти \ Да, она воняет как протухший бульон \ И говорят, откуда-то взялось еще два трупа. Их вынесло прямо на берег, и несколько бомжей их сразу же определили на ужин, копы с трудом отбили одно тело! \ Это кошмар! Куда катится этот мир! "Нокс" совсем забыл про нас... \ Эй, тише ты, нас могут услышать! А еще говорят у мистера Борге в "Садах отчаянья" завелся волшебный покойничек! \ Чего-чего? \ Да именно! Труп старой женщины, который не прекращая кровоточит. Мистер Борге каждую ночь опустошает полиэтиленовый мешок, и кладет труп обратно. Но на следующую ночь мешок снова полный крови! \ Это сказал он сам? \ Да ты что, мистер Борге держит язык за зубами. Проболталась одна из медсестер, с которой я вчера кувыркался в постели... \ Тогда у этой сучки длинный язык и она совсем не думает о последствиях! \ Ты ведь знаешь этих баб - для них растрепать, раз плюнуть. А со мной в постели любая разговорится! \ Ясно, и что ты тогда предлагаешь? \ Я предлагаю навестить старого негра, и потребовать у него кредиты за молчание... \ Понял, понял - иначе "Нокс" узнает, что в морге завелась интересная штучка! \ Ты догадливый мать твою! \ А что если медсестричка разболтает еще кому-нибудь? \ Об этом можешь больше не беспокоиться - ее вечно молодое тело теперь болтается под люстрой в ее собственной квартире! \ Ты завалил бабу? \ От нее все равно мало толку! \ Но негр почувствует неладное, когда его помощница не придет на работу... \ Не будь идиотом, в "Нокс" каждый день попадает новый человек! И в "Ноксе" умирает каждый день десять счастливчиков, мистер Борге как никто знает это, и думаю, что распотрошив свою медстестричку, как старую тряпичную куклу он не удивится, что она оказалась под его скальпелем. Это его работа! \ Значится, через пару дней, пока все не уляжется мы навестим негра и станем богаче на пару тысяч кредитов! \ Это точно, меньше штуки просить не станем, и если что пригрозим пистолетом!
Двое выходят из бара, на холодный ночной воздух.
*
Натали открывает глаза и смотрит на белый потолок квартиры. Она выходит из сна отдохнувшей и полностью расслабленной. Тишина. Пустующая тишина, в которой давно пора сойти с ума! В комнате ничего не изменилось, с тех пор как она прогрузилась в сон.
- Малыш, ты где? - говорит она, и ей становится невыносимо страшно. Чувство похожее на одиночество разрывает все внутри, и добирается до сердца. Оно надрывно стучит и выскакивает из груди. - Ну где же ты?
Но на ее зов прибегает только щенок. Он вертит хвостом и Натали уже не понимает его радости. Как же она ошибалась: в этой квартире, в пустующем доме действительно страшно. Она встает с кровати и идет по комнатам. Сплошная пустота, и лишь в этот вакуум вкрадывается гудение холодильника. Щенок остается в комнате.
- Это что шутка? - Натали испугана пустотой и хочет смерти, лишь бы не находиться здесь. Она подходит к входной двери и смотрит в глазок. Там ничего! Открывает дверь и кричит на лестничной площадке: - Герой, куда ты делся! - но эхо ее голоса разлетается по этажам, не оставляя ей сомнений, что в доме никого больше нет. Призраки мертвы, а сталкеры и впрямь спят дома. Она захлопывает дверь и оседает на пол. Ноги как ватные больше не слушаются, а из серых глаз текут слезы. Он оставил ее! Грязную вавилонскую шлюху оставили все в этом городе. Ее больше никто не ждет, даже Чарли не прожжет сигаретой ее щеку и не разобьет лицо в кровь.
Одиночество? Как больно!
Натали поднимается с пола и идет на кухню. Три куска пирога съедены им. Он ушел и оставил ее. Ей плевать на все, она не выйдет из этой квартиры. Еды хватит, чтобы жить здесь вечно, и ей теперь совсем никто не нужен. Она будет любить только щенка, и этого будет достаточно, чтобы чувствовать себя счастливой.
За окном как всегда бежит рекламная строка на огромном неоновом экране. Голубой мерцающий свет! И Натали читает: ЛИШЬ СЕГОДНЯ МЫ БЕСПЛАТНО РАЗДАЕМ КЛОПОВНИКИ, А НОРЫ ВЫ ПОЛУЧИТЕ С ПЯТИДЕСЯТИПРОЦЕНТНОЙ СКИДКОЙ. ПОСПЕШИТЕ КУПИТЬ СЕБЕ МЕСТО В ЭТОЙ ЖИЗНИ. ВЕДЬ ЭТО И ЕСТЬ СЧАСТЬЕ, СПАТЬ В СОБСТВЕННОМ УГЛУ!
Натали морщится. Жить в клоповнике просто невозможно. Ее первые клиенты жили в этих местах. Грязные комнаты, ледяные стены, ржавчина вместо воды и полное ощущение безысходности. Те места больше похожи на сарай! "Нокс" твердит, что это и есть счастье?
Натали опускает взгляд на пустующий двор и видит в ярком свете фонарей целый океан крови. И два трупа, что лежат в десяти метрах друг от друга. Это может быть он! Кто-то убил его, и он схватил убийцу с собой в небытие. Она выбегает из квартиры и перепрыгивая через ступеньки, спешит скорее попасть на улицу. Она распахивает дверь и бежит голыми пятками по холодному асфальту, к нему. Она должна сделать что-то для него, если он еще жив! Натали замечает труп в форме. Вдали лежит легавый, но это ее не интересует. Но недалеко от Натали окровавленное тело, простреленное насквозь, с почти что отстреленной головой, которое лежит в луже крови. У Натали текут слезы и она видит все словно в тумане. Подбегает и переворачивает тело. Нет, это не он! Вздох облегчения вырывается у нее из груди, и она благодарит "Нокс", что это не он! Хватит на сегодня переживаний. Где он? И только сейчас она понимает, что сидит в луже крови и держит пол головы, что еще как-то держится на плечах. Пол головы бомжа, наркомана, или кого-то там еще.
Она омерзительно отпускает мертвечину, вытирает руки об асфальт и отползает от него. Живые люди только в двух кварталах от нее, а здесь пустые дома. И здесь может быть все что угодно. Она от страха бежит еще быстрее, обратно в свою квартиру, где ее уже заждался щенок, и проклинает своего малыша, что оставил ее. Но она счастлива, что он скорее всего жив. Но почему он оставил ее?