Уже на улице я смотрю на окно, из которого выглядывала Натали, и жду катарсиса. Через минуты, это происходит, и я не боюсь даже, что меня может поранить взрывом. Грохот оглушил меня, а вспышка пламени заставила отвернуться. Да, именно окно вырвало из себя огненный смерч, сметая все что видит под собой и перед собой. Куски стекла, рамы и стен взмыли в воздух, и почти целый этаж превратился в руины. Пустой дом сотрясает сильный удар. Никто Натали не сможет осквернить твою могилу!
Я похож на комок плоти "Нокса", впитавший в свои узлы все возможные страдания и чувства. Что-то пошло не так, и это так четко прорисовывается, что становится невозможным это отрицать. Натали мертва по моей вине, это я убил Чарли, это из-за меня началась заварушка с копами, это я притащил ее в этот пустой дом, это я покинул ее спящей! ГЛУПЫЙ ОТМОРОЗОК! Это все из-за тебя. Моя ненависть убивает меня трижды! Все пошло не так, еще с того самого момента, когда я применил к себе тот оральный суицид. Мне не стоило этого делать! Этот город слишком ненастоящий, чтобы быть реальным. Вечная ночь никогда не сходит с горизонта, светящиеся фиолетовые облака не могут существовать в реальности. Но что тогда это, если не реальность! Я иду по проулку пустых домов, и страх перед сталкерами и призраками все дальше и дальше падает на дно моей нокс-души. Все кончено мать твою, ты остался снова один. Тебя бросил Скольд, тебя бросила Натали, тебя бросил ты сам!
Мой Пустынный орел растратил всех своих птенцов, и я так беззащитен перед миром, что готов умереть разом, как крысы в этом чертовом городе!
- Эй, малыш!
Я оборачиваюсь на зов, и в тени дома вижу человека с палкой, хромающего на одну ногу.
-Неужели малыш меня бросит и не угостит старого Сэма выпивкой?
Это похоже на кайф от цифрового шока, я вижу призрака. Если это Сэм, то он сильно изменился. Его сгорбившаяся фигура, укрыта балахоном, и с этой палкой он похож на смерть потерявшую свою косу. Он приближается и я задыхаюсь от избытка чувств. Они не убили тебя, эти копы, спрашиваю я его.
- Чтобы припрятать старого Сэма в деревянный макинтош, нужно что-то большее чем парочка худосочных копов! Рубить легавых это даже лучше чем жрать человечину.
Я рад, что ты жив, мне так одиноко Сэм, мне чертовски одиноко!
- А где твоя маленькая шлюшка? - интересуется Сэм, и подходит ко мне почтив упор. От него пахнет мертвечиной.
Натали мертва, говорю я ему, это все из-за меня! Все что произошло здесь, это из-за меня! Прости меня Сэм...
- Оставь мертвых мистеру Борге, твоя Натали уже давно в мешке, и ее душа вернулась в тот мир!
Меня передергивает. Натали растворилась в моих руках, говорю я.
- Я же и говорю, что она в мешке в "Садах отчаянья". Так всегда бывает.
Значит я должен пойти к труп-доктору и попросить ее тело...
- И что ты будешь делать с телом? Найди себе новую живую шлюху...
Натали особенная Сэм, она покончила с собой из-за меня, говорю я. И меня одолевает мозговая рвота. Натали... Серые глаза... автобус... Все смешивается в один поток воспоминаний, и я давлюсь зеленой слизью. Сэм держит меня, но я выталкиваю через горло мистически появляющуюся из ниоткуда зеленую жидкость. Может мой организм начал ее вырабатывать. Эта рвота, дело не из приятных.
Тебя ведь тоже рвало, и ты говорил, что болен мозговой рвотой, спрашиваю я.
- Я болен чумой, малыш!
Мне плевать, я не боюсь заразы.
- Я скоро отдам душу в закрома "Ноксу", и он меня может быть вернет обратно, а может я отправлюсь в небытие. Но меня точно не вернут в тот мир!
Мне нужен пистолет, я устал от всего и я хочу попытаться еще раз...
- А что если ничего не изменится, и ты вернешься туда где и закончил? Что если "Нокс" это бесконечность, навроде ада?
Я должен попробовать, я слишком устал от беготни, ведь я так привык к стенам своей норы, что целиком город пугает меня! Моей семьей были Катрин и Скольд, а теперь город под покровом ночи норовит стать моей новой семьей.
За спиной Сэма проявляется нечто. Мой фото-робот вырисовывается прямо из стены. Мое лицо испугано, и настоящее, и то, что на бумаге. Внизу подпись: ЭЙ, ДЕТКА! Я ВЫШЕЛ НА ТВОЙ СЛЕД, МЫ СКОРО ВСТРЕТИМСЯ! Стены укрываются все новыми, и новыми бумажками, и Сэм видя это лишь печально машет головой. Бумажки будто проявляются, как на фотографии. И так на всех стенах.
- Тебя все еще ищут копы...
Я хочу встретиться с "Ноксом", может пора сдаться легавым?
- Не пори чушь! Легавые тебя прибьют, или попытаются это сделать! "Нокс" и легавые это разные вещи!
Но ведь я ему нужен, а он нужен мне...
- Эй, малыш, я не знаю, где искать этот "Нокс", но на глаза копам я тебе не дам попасться.
Что ты предлагаешь?
- Мы идем на свалку в Блэктаун, там полно бомжей, но никто не посмотрит на тебя как на еду, я обещаю тебе!
Что это за место, спрашиваю я.
- Там полно останков человечины, что выбрасывают из "Садов отчаянья", куча хлама, и разбитых машин, озера кислоты и радиации. И много голодных ублюдков, что жаждут теплой крови. Все это сделало людишек такими злыми!
Сэм, помоги мне найти "Нокс", ты ведь дольше всех находишься в нем!
- Я постараюсь все для тебя сделать, но "Нокс" это большая сказка, ведь может быть его и не существует!
Тогда откуда взялся этот город?
Но Сэм молчит и мы шагаем по темной улице. Маленький ублюдок, и седовласка с палочкой.
*
Мистер Борге ночует в морге: слишком много работы, и слишком мало свободных рук. Его ассистентка не пришла в положенный час, и труп-доктор весь вечер названивал ей домой. И лишь после, какой-то голос, скорее всего коп, сказал, что такая здесь больше не живет. Его кабинет выполнен в викторианском стиле: с портретами людей на стенах, гравюрами на полках, креслом с витыми ручками и огромным столом за которым он сидит. На столе ведомость. В ящике 17-166 появился новый покойник. Точнее покойница. Из одежды ничего, сразу запоминаются серые глаза, и узкие плечи. Красивая баба, которой стоило бы пережить "Нокс". Она появилась в мешке ближе к вечеру, и добрый негр понял, что в его морге новая постоялица.
Ее стоило вскрыть как тряпичную куклу. Да, как сотню других. Но тогда почему-то скальпель не поднялся, чтобы провести разрез на ее бархатной коже. А сейчас он просто смотрит ведомость, и о чем-то думает. Ее нужно вскрыть - Натали 17-166, но у мистера Борге снова проблемы с Урсулой. Вчера ночью протек ее ящик, и кровь залила пол в коридоре. Он впервые видит, чтобы труп кровоточил. Уже третий день подряд это не прекращается. Нужно что-то сделать с его бывшей соседкой! Проклятье...
Он слышит шум и поворачивается к двери. Слишком много живых, как для "Садов отчаянья". Двое отморозков в проходе. Один с тяжелой битой, второй с самодельным пистолетом. Слабаки, прикормленные "Ноксом". Куча хламья на теле, и пустая голова на плечах. Что им нужно?
- Что вам здесь надо? - спрашивает мистер Борге, и любой может поклясться что ему не страшно.
- Эй, чувак, мы знаем твой маленький секрет! - говорит один из отморозков с битой. Он сбитый, похож на гнома с синими глазами. Но не нокс-наркоман, это факт. Те слишком слабы, чтобы лезть в открытый бой, мистер Борге знал это как доктор.
- Что вам надо, - повторил труп-доктор.
- Гони кредиты, и мы не расскажем, что у тебя волшебный труп в коробке! - говорит второй с пистолетом. Тот еще дерьмоед!
- Вы ошиблись, эта больница не охраняется, и здесь нет болеутоляющих. Вы не найдете здесь наркотиков. Убирайтесь!
- Мы знаем про мертвую Урсулу ты, черножопый! Отдай нам кредиты, и мы не растрезвоним "Ноксу", что ты до сих пор не сообщил об этом!
- Кредиты? Вам нужно только это!
- Этот мудак издевается над нами, пора ему вмазать!