Мы с Деэром стоим, уставившись вверх на извилистую дорожку, ведущую к заброшенному особняку, который, кажется, зловеще смотрит на нас сверху; некоторые из его окон выбиты и словно подмигивают нам. Вдоль дорожки тянутся растения, а плакучие деревья образуют свод, создавая тенистую аллею.
Деэр переводит взгляд на меня.
— Ладно. Это жутко.
Я улыбаюсь, даже когда озноб пробегает вдоль моего позвоночника.
— Ты ещё ничего не видел.
Я тяну его за руку, и мы поднимаемся по дорожке.
— Когда парк аттракционов ещё работал, здесь также имелись призраки и зомби, которые выпрыгивали по дороге, пугая и веля поворачивать назад. — Я останавливаюсь, глядя на него. — Хочешь повернуть назад, Деэр?
В моём голосе слышится кокетливый вызов, и он его улавливает. Улыбаясь, Деэр поворачивается ко мне.
— Ни за что в жизни. — Лунный свет падает на него сверху, освещая чёрную щетину, тянущуюся по подбородку, и отражаясь от кончиков его волос. На мгновение кажется, что Деэр сияет, и мне хочется протянуть руку и коснуться его лица.
Но я этого не делаю.
Вместо этого я лишь улыбаюсь.
— Тогда давай сделаем это.
Мы поднимаемся по скрипучим ступенькам крыльца, пересекаем скрежещущие доски, а затем поворачиваем медную ручку двери. Деэр бесстрашно переступает через порог.
— В какую сторону?
Он поворачивается ко мне. Я вытаскиваю фонарик и свечу им по знакомому фойе. Со стен свисает красный бархат, зловеще напоминая кровь. Стоит запах плесени и старья, а сам воздух спёртый и пыльный.
— Туда, — указываю направо, в сторону коридора, который, как я знаю, ведёт в спальни.
Потому что внезапно мне просто необходимо быть рядом с ним. Это нужда, а не желание. Бессознательное влечение, зов, на который я отчаянно хочу ответить.
Мы медленно идём по коридору, каждый наш шаг сопровождается скрипом, и я замечаю, как Деэр несколько раз оглядывается назад.
— Страшно? — нахально спрашиваю я.
— Вовсе нет, — спокойно отвечает он, обходя манекен, лежащий в луже искусственной крови. Создаётся ощущение, что манекен смотрит прямо на меня своими безжизненными глазами — глазами, которые кажутся слишком понимающими, чтобы быть стеклянными, и слишком реальными, чтобы быть фальшивыми. Это и есть притягательная часть данного места. Жутко реальное. И теперь, когда оно заброшено и погружено во тьму, оно страшнее, чем когда-либо задумывалось.
Пока мы идём, я не глядя знаю, где находится Деэр. Словно я планета, а он — моя ось… или моё солнце. Я чувствую его тепло, ощущаю его присутствие и жажду опереться на него, завернуться в него, впитать его силу.
Это внезапное желание, и я поражена его интенсивностью.
Я поражена, потому что никогда не испытывала такого раньше, не так как сейчас. Этого достаточно, чтобы заставить меня почувствовать себя виноватой, поскольку оно отвлекает меня от других чувств, что переполняли меня в последнее время… от ослепляющего горя.
Я с трудом сглатываю, ведя его в первую спальню.
Шагнув внутрь, я освещаю фонариком комнату, манекен, лежащий на кровати с верёвкой на шее и с ножом в груди. Он смотрит на меня с укоризной со спутанными светлыми волосами, словно хочет знать, какого чёрта мы делаем, зачем вторгаемся.
Я не знаю, что делаю.
И это правда. Всё, что я знаю, — мне нравится, как я чувствую себя рядом с Деэром. Мне нравится, что что-то отвлекает меня от боли. Нравится, как моё сердце трепещет, а живот переворачивается всякий раз, когда он поблизости. Вот что я знаю.
Я перевожу взгляд с манекена на окружающую обстановку. Простыни на кровати в пятнах «крови», а по стене стекают слова: «Хорошие умирают здесь», написанные зловещим красным цветом, якобы пальцем убийцы, смоченным в крови своей жертвы.
— Что насчёт тебя? — спрашиваю я с ухмылкой Деэра. — Ты хороший, я имею в виду?
Он резко оборачивается ко мне, а потом его рот изгибается в улыбке.
— Пока что никто не жаловался.
Я качаю головой, поскольку ясно, что это не то, что я подразумевала, но это смешно, так что я всё равно смеюсь.
— Хм. Тогда мы можем оказаться в опасности. Если ты хороший, я имею в виду.
Я быстро приближаюсь к нему и неожиданно оказываюсь в его личном пространстве. Я прижимаюсь к его груди, и меня удивляет её каменная твёрдость. Он гибкий и стройный, так что я не ожидала, что он будет таким… непоколебимым, настолько мускулистым и твёрдым.
Я делаю глубокий вдох, вдыхая его мужской запах, и пристально смотрю на него снизу вверх.