Девушка выдохнула и шагнула внутрь. Здесь было еще темнее, потому что единственное окно занавесили шторами, так что даже слабый сумеречный свет сюда не проникал. Лишь свеча в стакане слабо мерцала, очерчивая малюсенький круг света, отбрасывая трепещущие отблески на людей, сгрудившихся у стола.
— Итак, — голос Артема звучал с мрачной таинственностью. — Это место, где вам надо найти первую подсказку. Почему погибла семья Бояриновых? Здесь спрятаны важные документы, которые прольют свет на эту загадочную историю. Искать можно в любом месте в этой комнате. Может быть, это будет где-то на виду, а может, придется поискать тайники. Не бойтесь что-нибудь разрушить.
— В смысле? — тут же вскинулась Лина, но Димка за спиной предостерегающе зашипел, и она сникла, спряталась за спину Юрки.
— Вы нам хоть по свече дайте, — попросил парень, словно вызывал огонь на себя, отвлекая от Лины. — Как в темноте искать-то?
— В этом весь смысл, — Артем сделал шаг назад от стола и его очертания стали теряться в полумраке, он словно растворялся в темноте, оставляя лишь голос. — Мы же пришли на жуткий квест. Ищите…
Легкий шелест подсказал всем, что он покинул их.
— Так… — деловито начал Юрка. — Пусть свеча пока на столе постоит, а мы попробуем при ее свете что-нибудь отыскать. Мы пойдем налево, а вы направо, — предложил он отцу семейства. — Вас как звать?
— Баха, — с сильным акцентом представился мужчина и улыбнулся по-доброму. — Это моя жена Ильнура, — женщина смутилась и встала за его плечо. — И моя дочь Наима.
Юра тоже представил всех и подытожил:
— Если не найдем ничего, тогда уже все вместе с одной свечой будем стены простукивать. Приступим, что ли…
Наима тут же обследовала полки письменного стола. Родители, со смешками переговариваясь на своем языке, делали вид, что тоже заинтересованы в поисках.
— Идем? — Юра пригласил ее осмотреть стены и подоконник.
В слабом свете огня лицо парня подсвечивалось снизу, а вверх падали тени. Оно показалось жутким, но лишь на мгновение.
Не успели они и шага сделать, как раздался ликующий вопль. Девчонка, словно фокусница, положила на стол листок, похожий на древний манускрипт. Затем что-то огорченно залепетала, обращаясь к родителям. Баха — теперь он казался совсем молодым, лет тридцать, не больше, — виновато улыбаясь, подвинул документ Лине и заметил:
— Мы не очень хорошо по-русски читаем. Можете помочь?
«Эмигранты», — догадалась она и подошла ближе, всматриваясь в витиеватые выцветшие буквы, написанные на пожелтевшей бумаге.
— Алайсиаги — прекрасные существа, — с трудом разобрала она. Но с каждым словом читать становилось легче, — изначально населявшие землю, — голос ее постепенно усиливался, она увлеклась, хотя мало что понимала. — Когда они жили на земле, здесь царил мир и изобилие. Но потом восстали злые и жадные люди и изгнали алайсиаг за третий круг. И погрузилась земля в хаос и смятение, ибо некому было навести порядок. И стали люди взывать к прекрасным алайсиагам. Но не могли прекрасные вернуться, ибо некому было открыть врата, — Лина набрала в грудь воздуха и выдала: — Бред какой-то!
— Еще бы! — хмыкнул позади Димка.
— При чем здесь эти алайсиаги? — она требовательно посмотрела по очереди на всех присутствующих. — Мы же расследуем гибель Бояриновых! Кто-нибудь что-нибудь понимает? — Лина еще раз обвела всех взглядом.
— Они тут очень даже при чем, — мрачно ответил подросток, так и оставшийся возле входа. — И тем не менее это бред.
— Ладно, — скривилась девушка. — Читаем дальше. «Кто же откроет нам врата?» — зарыдали прекрасные алайсиаги. Но никто не вызвался для них, а между тем мор на земле стремительно распространялся. Еще немного — и всё дышащее на земле могло погибнуть. «О если бы кто-то открыл врата, мы бы спасли всех!» — взывали алайсиаги с надеждой. И тут из тени выполз шоггот, страшный, пузырящийся. «Я помогу вам», — сообщил он. «Как ты поможешь нам?» — воскликнули алайсиаги. «Я найду людей, которые откроют врата, — заявил он. — А что вы…» — Лина перевернула листок и посмотрела на обратную сторону. — Больше ничего нет, — разочарованно сообщила всем девушка. — Конечно, можно догадаться, что этот страшный пузырящийся шоггот потребовал что-то от алайсиаг за свою услугу. Я бы на его месте попросила, чтобы ему внешность дали поприличней. — Димка заржал. — Но в целом по-прежнему непонятно, как это поможет в расследовании.