Шагая от моря к рынку, я не обращал внимания на окружающую обстановку: таверну я обошёл, а остальное мне было до фени. Строя планы на способы заработка заветных пяти монет, не заметил, как оказался в тупике.
Тупиком это можно было назвать лишь в том смысле, что я не мог дальше идти, поскольку дорогу мне преграждал какой-то человек, а обойти его я не мог, из-за того, что справа и слева от меня стояли ещё двое. Поняв, что это не просто прохожие, я поднял глаза и увидел знакомое лицо.
— Привет, Тверк! — добродушно проговорил я, — проконсультируй меня, пожалуйста!
— Проконсультировать? — его глаза вылезли из орбит от неожиданности.
— Ну да, вы же новичкам помогаете. Объясни, почему ник Нагибатора теперь светится красным? И почему он меня убил?
Хамить гопоте сложно даже тогда, когда знаешь, что ты бессмертный. По-хорошему нужно было взять себя в руки и вообще с ними не говорить, но прилив адреналина не оставил мне никаких шансов на иные модели поведения. Увы, я был в состоянии загнанной в угол крысы: или затравленно пищать или кусаться.
— Знаешь, сколько стоит одна книга, которую ты прочитал? — проигнорировал он мой вопрос.
— Вот, иду на рынок прицениться. Кстати, я очень благодарен вашему барону за оказанную помощь! Вы молодцы! Делаете такое важное и большое дело! — ответил я. — Может быть, когда-нибудь, разбогатею и тоже совершенно бескорыстно кому-нибудь помогу!
— Тысяча золотых — мирные навыки, две — боевые. Ты должен барону девять тысяч! — зарычал он.
— Нет. — стараясь дышать медленнее, возразил я. Воздуха не хватало, сердце билось с такой скоростью, будто я только что пробежал стометровку. — Я дважды переспросил: «Бесплатно?», ты сказал: «Да». Если считаешь, что я не прав, то можем позвать арбитра. — Я сделал паузу, вздохнул и продолжил играть дурачка, — И всё-таки объясни: почему Нагибатор меня убил?
У Тверка, похоже, тоже были проблемы с дыханием, правда, по другой причине. Я, вероятно, сломал какой-то шаблон, и он не мог этого принять. Пока я говорил, он периодически открывал рот, явно собираясь что-то сказать, но всякий раз останавливался.
— Девять тысяч, — повторил он.
— Передай твой барон мой пламенный привет! — ответил я, цитатой из старого фильма, краем глаза глядя на приближающуюся стражу. Затем истошно закричал: «Помогите! Грабят!».
Шедший мимо патруль среагировал и подскочил к нам, однако Тверк сделал странный жест, почему-то указывая пальцем на свой живот, и стражники сразу потеряли к нам интерес, следуя дальше. Ситуация была безвыходная, и я собрался было призвать арбитра, однако не успел.
— Сто золотых в день! — рявкнул Тверк, — Запомни, от сегодняшнего дня и до заключения договора каждый день просрочки будет стоить сто золотых!
Они зашагали куда-то влево, а я растерянно остался стоять посреди улицы.
М-да. И что мы имеем? Защита новичков — хороший барьер для этих тварей. Они уверены, что позже я буду заключать какой-то договор. Вероятно, обяжут за что-нибудь платить. Как бы ни до конца жизни, то есть вечно. И что делать? Чем дальше, тем сильнее склоняюсь к выводу, что увеличивать уровни мне нельзя. Ка-те-го-рически!
Прокачка? Да ну её на хрен, спокойная жизнь дороже! Я ведь даже не знаю, что мне с той прокачки. Какие-то бонусы, что дадут (или не дадут) с увеличением уровней. Можно было бы всем этим заморачиваться, если бы это была игра, но ведь это жизнь!
Как же повезло, прямо фантастически повезло с этим перком «Дотошный»! С моими восемью тысячами нераспределённого опыта я сейчас был бы на пятом уровне, и что бы мне это дало? Без защиты новичков точно так же оставался бы нулёвкой: эти твари, несомненно, слили бы меня. Дерьмо!
Дойдя до рынка, я всё ещё пытался унять бьющееся сердце, а потому первое время просто бесцельно бродил по нему, озираясь по сторонам.
Отчасти местная торговля напоминала земную. Вернее, на земле такого уже очень давно нет. Подобные вещи я видел только в кино: столы, стоящие прямо на улице, с лежащими на них тряпками, утварью и продуктами. В наше время супермаркеты, крупные торговые центры и онлайн-торговля отодвинули весь этот антураж в прошлое. Здесь же — средневековье, поэтому всё логично.
Первой точкой, заинтересовавшей меня, была лавка одежды. Перемещаясь повсюду босиком, я в целом не испытывал никакого физического дискомфорта: острых камней не было, климат очень тёплый. Однако психологически, я чувствовал себя э… по-дурацки, особенно внутри помещений.
С моим образом жизни (три смерти за неполные сутки) обзаводиться обувью имело смысл только в одном случае: если она будет сопровождать меня и в посмертии. И вот, в очередной лавке я увидел, что одежда, оказывается, продаётся и комплектами. Рубаха, штаны и трусы — такой комплект был выдан мне при рождении. Здесь я выяснил, что его можно сменить на другой, более полный.