Дело шло к вечеру, и, решив не затягивать проблемы на ночь, я огляделся и выбрал высокое дерево, с которого было видна переправа. Действуя, скорее, по наитию, нежели расчёту, улёгся на широкой ветке большой сосны и направил арбалет в сторону преследователей.
К счастью, ждать пришлось недолго. Ожидая врагов, я, во-первых, гадал: кто бы это мог быть. Во-вторых, всё больше и больше склонялся к тому, что место для засады выбрано плохо: я слишком заметен. В общем, ещё бы чуть, и я непременно слез бы на землю, чтобы поменять позицию…
Серые тени, быстрые серые тени одна за другой двигались прямо по моим следам. Секунда, две, пять и вот на берег ручья выбралась небольшая стая волков, во главе с вожаком.
— Серый волк. Уровень 12. — сообщила мне система.
Это животное, несомненно, являвшееся вожаком стаи, назвать волком можно было, только приложив изрядное количество фантазии. Чудище (к тому, что я увидел, лучше подходит именно этот термин) имело размер в холке порядка полутора метров и опиралось на шесть лап. Весила эта хреновина, возможно, когда-то бывшая волком, где-то вдвое больше меня.
Стая, которую возглавлял этот монстр, состояла из четырёх обычного вида серых хищников. Двигались они молча, в абсолютной тишине. Высыпав на берег, они остановились, огляделись и сразу определили моё местоположение. Готов поклясться, что вожак управлял стаей путём отдачи мысленных приказов. Синхронность, с которой действия одних координировались с другими, вряд ли может быть достигнута иными способами.
Первый выстрел, который я произвёл, ушёл мимо цели. Свою роль в моём промахе сыграла как большая дистанция, так и невероятная реакция шестилапого. На будущее я извлёк для себя урок: стреляя издалека, целиться не в глаза, а в туловище. Мне повезло: переправа через ручей у стаи заняла больше чем время перезарядки моего оружия — будь иначе, я отправился бы на перерождение прямо оттуда.
Второй болт я выпустил, когда стая выбралась на берег и, приостановилась, отряхиваясь от воды. Всё-таки хотя животные и были магическими, а инстинкты никуда не делись: их рефлекторные действия позволили мне попасть точно в цель.
Щёлк! Болт уходит вперёд, а моё тело выгибает от сильного удара электрическим током. Молния, будто ветвистая лапа, протянулась от зверя ко мне и выбила из меня дух.
Магия, вот здесь я и открыл, что некоторые животные этого мира могут атаковать и дистанционно.
— Получен дебафф: «Паралич». Длительность 10 секунд! — сообщила мне система.
— Получен дебафф: «Живое электричество». Каждые три секунды ваше здоровье уменьшается на 3%! Рекомендовано передать накопленную энергию другому объекту!
Вообще, лог-сообщения я читал уже после боя, а там, сидя на ветке, я обмяк и выпустил машинку из рук.
В профиль, голова этого чудища, отчасти и правда напоминала волчью. Мой болт, направленный куда-то между глаз, вошёл в ухо твари и, пробив череп, сильно повредил мозг. Очевидно, монстр пытался уклониться и от этой атаки, но не успел.
Вздрагивая под действием электрических зарядов, продолжающих терзать моё тело, я услышал, наконец, первые звуки: четвёрка, оставшаяся без командира, хором завыла. Низкий, утробный не то хрип, не то лай окончательно привёл меня в чувство. Не обращая внимания на покрасневшую полоску жизненных сил, я, как только смог, потянул за лямку выпавший арбалет. Навёл на ближайшего волка и вбил ему болт где-то между лопаток. К счастью, твари и не думали убегать. Это позволило мне добить их четырьмя или пятью выстрелами.
Покончив с погоней, я минут двадцать висел на дереве, отчаянно борясь с желанием выпить эликсир здоровья. С одной стороны, его стоило употребить, а с другой — эта жидкость — весьма ценный ресурс, и заменить его я смогу разве что при помощи аукциона. В общем, жаба победила.
— Уничтожен Серый волк 12 уровня. Получено 450 очков опыта.
— Уничтожен Серый волк 4 уровня. Получено 130 очков опыта.
— Уничтожен Серый волк 4 уровня. Получено 130 очков опыта.
— Уничтожен Серый волк 5 уровня. Получено 194 очков опыта.
— Уничтожен Серый волк 4 уровня. Получено 130 очков опыта.
За всю стаю система начислила мне 1034 очка опыта.
Цветной жемчуг
Мобы. Другие игроки называют магических животных, с которыми мне довелось столкнуться, мобами.
Самым большим открытием стали не сами мобы, а то, что части их тел и тела целиком весьма востребованы на аукционе. На эту информацию я наткнулся, когда полез посмотреть на стоимости эликсиров.
Вообще, аукцион — это довольно удобная штука, позволяющая (в неспешном режиме) сбыть или получить какую-то вещь. Число игроков, пользующихся этим инструментом огромно, а потому количество разделов в нём зашкаливает. Неудивительно, что о многих вещах я и не подозревал.