— Ух ты! — поддержал девушку Игорь, бросая на землю копьё. Митяй, который шёл в паре с Игорем, промычал что-то невнятное и тоже опустил оружие. А следом в нирвану умиления свалился Нафаня.
По счастью, ментальный удар коснулся только четверых из нас, но я испугался, что сейчас этой болезнью «заболеют» абсолютно все и со страху «перечеркнул» Искрой по ногам всех четверых, подпавших под ментальное воздействие. Хорошо, хоть хватило ума (сработал какой-то рефлекс) не использовать поджигающие свойства моей магии.
Все истошно заорали, Нафаня упал, и я выпустил болт поверх его головы в ближайшую «няшку». Нож шагнул в сторону и изо всех сил швырнул охотничий клинок во вторую тварь, а затем Инга «пробоем» уложила последнюю. Нож не смог убить своего волка. Однако заминки, вызванной его действиями, оказалось достаточно, чтобы пришедший в себя Игорь упёрся остриём копья зверю в шею.
Всё кончилось буквально в какие-то доли секунды, но это был, пожалуй, самый сильный адреналиновый удар за всю историю нашего путешествия.
— Уничтожен Серый Волк 17 уровня. Получено 640 очков опыта. — сообщила система.
Я же буквально свалился, переводя дух.
— Ты чего творишь⁈ — заорал на меня Алекс.
— Это… Э… — я пытался сформулировать мысль, но задыхался.
— Оно взяло меня под контроль! — ответил за меня Игорь, — Было больно, но зато я пришёл в себя, спасибо!
— А лечение? — ошарашенно задал вопрос Алекс.
— Хороша ложка к обеду, и так неплохо получилось! — закрыл тему Нож и шагнул к трупам.
Мёртвые монстры оказались совсем не такими милахами, какими представлялись. Клыки, размером сантиметров по пятнадцать, делали их саблезубыми. А у самой мощной твари из трёх на хвосте болталась этакая шипастая чушка, вроде булавы.
— По краешку прошлись! — подвёл итог Нож.
— Да уж! — единственное, что удалось из себя выдавить.
Удивительно, но во всех трёх монстрах нашлось по жемчужине без побочных эффектов. Я попросил Нафаню распознать каждую, и вот что получилось:
Большая зелёная жемчужина. Случайная грань к умению.
Малая зелёная жемчужина. Случайный навык магии воды.
Большая серая жемчужина. Улучшение случайного навыка с рангом до следующего ранга.
— Все три варианта крайне «вкусные»! — подвёл я итог, — предлагаю разыграть. Кто за?
Против никого не было, и я взялся за нож, нарезая три коротких и семь длинных палочек.
Первым короткую вытянул Нож. Как самому везучему, ему предоставили право выбора, и он получил «Ледяную стрелу». По характеристикам это умение оказалось очень похоже на мой «Огненный шар», только бьёт льдинкой, а не огнём.
Вторым счастливчиком стал Нафаня и он заполучил уровень «Подмастерье» в мастерстве владения луками и арбалетами. В дополнение к «пробою», это открыло ему «Парализующий выстрел». Достаточно попасть таким спец-ударом в цель, чтобы парализовать её на одну минуту. Откат у этого умения небольшой — всего пятнадцать секунд, что выглядит очень перспективно.
Ну а третьему повезло — мне. Как и положено устроителю жеребьёвки я участвовал в этом мероприятии последним и даже удивился, когда у меня осталась самая короткая веточка.
По остаточному принципу мне досталась случайная грань к умению. У меня скопилось довольно много умений с рангами, и поэтому я и не надеялся, что удастся улучшить «Предчувствие». Но и то, что получилось, тоже оказалось неплохим:
— Открыта новая грань умения «Малое исцеление»: вы можете выбрать цель и отправить её в стазис длительностью до четырёх часов. Пребывая в стазисе, цель не может умереть от ран, ей не могут быть нанесены дополнительные повреждения. Требования: вся доступная мана. Откат — 15 минут.
Если бы не опасность, которую большинство из нас так до конца и не смогли оценить, то можно было бы считать этот день одним из самых удачных в этом путешествии.
Летающий остров
Когда начался третий месяц нашего путешествия, я выполнил, наконец, обещание данное команде, и учётной записью «Игрок» обзавёлся каждый.
По вечерам на стоянках многие, что называется, зависали в социальных сетях. Некоторые, как и я, решили поискать работу в реальном мире.
Я спешно восполнял пробелы в области программирования и обучения искусственного интеллекта. Будучи инженером, я слабо пересекался с этой нишей, зато теперь, оказалось, это наиболее востребованная для удалённой работы отрасль. Читая учебные материалы, я отчасти понял, почему та или другая штука в Игре устроена так или эдак.