— Я копил всю жизнь! — чуть ни расплакался он.
— Понимаю! — участливо покивал я, — но когда ты требовал деньги у меня, ты ведь не спрашивал, как они мне достались, верно?
— Верно! Вот, браслет концентрации и 1677 золотых монет — всё, что у меня есть.
Вообще, первоначально я собирался убить этого г-хм, лишнего свидетеля. Но теперь задумался о дальнейших планах.
Пока я проводил разведку, он рассказал много интересного из жизни НПС. Оказывается, их бытие очень похоже на обычное — человеческое, только живут они изначально в мире Системы: интерфейс, уровни, достижения, цифры — всё это каждому доступно с рождения. Много-много поколений. Никто и не задумывался, что мир может быть иным, внешним.
У них есть своя культура, обычаи, расы. Всё как в наших сказках: эльфы, люди, тролли, орки и так далее.
Жили они так себе (средневековье, хоть и с магией — не сахар), но особого горя не знали. Воевали друг с дружкой, торговали. А потом, лет десять назад в этом мире появились игроки — бессмертные создания.
И это бессмертие многим вскружило голову: если у кого-то оно есть, значит, его могут заполучить и другие!
Стремление к бессмертию оказалось сильнейшим мотиватором, приводящим НПС на службу к игрокам. Интересно, что, время от времени, какие-то НПС добивались своего и их, видимо, через интерфейс управления учётными записями, кто-то да одаривал уровнем Игрок. Во всех случаях (известных моему информатору) это делалось руками очень высокопоставленных игроков — монархов и прочих градоправителей.
Получается, я только что разгадал э… секрет, позволяющий реализовать мечту вот этого конкретного НПС. И что мне с ним делать?
Я задумался: с одной стороны, вероятно, можно попробовать получить э… человека, который будет считать себя моим должником. Отправить его в ту деревню, о которой он рассказал — пусть ожидает прибытия моих друзей. С другой стороны, а захочет ли он помогать мне, после того как я сниму ментальный поводок? И главное, нужно ли это мне?
Нахмурившись, я ещё раз взвесил все «За» и «Против», а затем, приняв окончательное решение, достал меч и, воспользовавшись эффективным ударом, снёс Карлу голову.
Конечно, труп обязательно найдут. Но что главное? Главное, чтобы меня рядом не было и никто не связал это тело со мной. Получается, мне тоже пора линять.
Быстрым шагом вернувшись к стоку, я обнаружил, что остров уже взлетел, а бассейн понемногу наполняется водой. Соваться в шланг не стал — найдя Карла, могут поискать и здесь.
Спустившись в бассейн, я выбрал один из ведущих в него каналов. Плюхнувшись на пузо, пополз вверх по течению. Затем, найдя подходящее место (у одного из поворотов), достал заранее приготовленный кусок верёвки, сделанной из моего плаща, и привязал себя к перекладине у потолка канала. Надеюсь, никому не придёт в голову вскрывать деревянные мостки и разглядывать: что находится под ними. Ну а если вдруг кто-то займётся подобной работой, то вряд ли у него получится найти моё тело за ближайшие сутки — слишком большой объём работ получается.
Затем, убедившись, что течение меня не смоет, достал из кармана жемчужину, сунул её в рот. Проглатывая, загадал желание: «заполучить умение магии Разума» и нажал спуск у арбалета, направленного в сердце.
— Вы умерли! — сообщила мне система, — Выберите место воскрешения…
— Получено умение: «Создание артефактов» — 8. Используя чертежи и магические навыки, вы можете создавать артефакты с особыми свойствами. Доступных чертежей — 0. Плетений, адаптированных для артефактов — 0.
«Какая-то бесполезнейшая хрень!» — выругался я, кастуя на себя магическое исцеление.
Новые планы
Прошло уже десять дней от моего возвращения с Верхнего Лиама и здесь… стало холодно.
Не знаю, по какой причине я полагал, что в этом мире вечное лето. Вероятно, потому, что попал сюда в середине весны.
Октябрь — холодрыга в том мире, что я покинул и теплынь здесь. Нет, дожди здесь случались, но чтобы длительностью в несколько дней подряд, да ещё и с морозцем! Я как-то и не ожидал, что однажды окажется, что ночёвка на улице станет не только некомфортной, но и опасной. Вода в море, правда, тёплая: скорее всего, дальше наступит бабье лето.
Зима. Где-то впереди замаячило холодное время года и я понял, что если бы это была Земля, то Лиам находился бы где-то в южной части Австралии или, скажем, Чили.
Впрочем, имея под рукой такой инструмент, как игровой аукцион, обеспечить себя приличным снаряжением труда не составит. Однако, забравшись в поисковик, я узнал, что хотя зимы здесь и мягкие, но ночевать на улице не разгонишься: температура временами может доходить и до минус десяти градусов.