- Может, и фиг с ним, пора в стабы лететь? – ответил Босой, - кстати, от тебя, в связи с твоей попыткой умыкнуть корабль, я в полном восторге. Жаль, что не вышло.
- Шевеление какое то, - влезла Уши́, - корабль вроде сдвинулся, и два цилиндра стали раскрываться.
На визоре было видно, как из цилиндров выбралось пять объектов, более всего напоминающие помесь тяжелого боевого скафандра абордажников и жука: на мощных, трёх суставчатых ногах крепился эллипсоид, у которого было три пары конечностей, а голова отсутствовала вовсе. Нижняя пара конечностей была двух суставчатая, и представляла собой эллипсоиды вместо предплечья и кисти, средняя напоминала много суставчатый манипулятор, а верхние были сопоставимы с перекачанными руками. Вот верхними конечностями объекты, разделившись на две группы, стали вывинчивать ближайший к воде цилиндр.
Грохот от его падения и поднявшаяся суета привлекли зараженных, которые, несмотря на обилие трупов собратьев, не спешили покинуть окрестности. Один рубер, то ли по собственной инициативе, то ли науськанный вожаком, рваным зигзагом понёсся к цилиндру, который два объекта тянули спереди, а два толкали сзади в сторону моря. рубер, переметнувшись через цепочку трупов собратьев, видимо сам удивился, что остался живым, и слегка замедлился, но почти сразу рванулся к цели с удвоенной скоростью.
Два оставшихся не у дел объекта в это же время выдвинулись чуть вперёд, и когда до рубера оставалось метров сто, выстрелили молниями из нижних эллипсоидов, в результате чего от зараженного повалил пар, глаза взорвались раскалённым паром, а тело грохотом рухнуло оземь.
- Лихо, - прокомментировал увиденное Нолд, себе такое же хочу.
- Вмешаемся? - заинтересовался Босой.
- Подождём, понаблюдаем, - возразил Нолд.
Следом за рубером в атаку рванулась вся стая, включая Элиту, но добежав до условной границы кластера, затормозили, настороженно принюхиваясь.
- Перезагрузка на подходе, - прокомментировал Босой, и подозрительно взглянув на Нолда, добавил, - как ты и предупреждал. Откуда узнал? Ведь говорил, что полностью потерял способности, а тут такая прозорливость.
- Если не заметил, что где бы я не проявлял активность, везде это, или ближайшее место торопится пере загрузится, причём не по расписанию, - ответил Нолд, - и чуется мне, что это не пустое совпадение.
- Это плохо, - занервничал Босой, - если Улей на кого-то зуб точит, то может и под перезагрузку пристроить. Правда, такое в основном прилетает тем, кто свежаков обижает: как правило на них зараженные чаще и страшнее обычного начинают нападать, но бывает, что и из-за перезагрузки гибнут.
- Со свежаками я вроде особо не зверствовал, - ответил Нолд, - но видимо, чем-то другим отличился. Зараженными меня замогилить не вышло, теперь откатом пробуют, или пробует.
К этому моменту затягивающий кластер туман основательно уплотнился, скрыв от взгляда происходящее. Последнее, что удалось разглядеть Нолду было то, как четвёрка объектов почти дотащила цилиндр до кромки воды, к стоящему у самого берега белому кораблю.
Туман стал почти монолитен, когда из него показался сначала нос, а после стал выплывать и весь корабль, за кормой которого тянулся туго натянутый леер, а на его корпусе непонятно как балансировали четыре фигуры. В ту же секунду трос с отчетливо слышным хлопком лопнул и безвольно обвис с кормы, корабль замедлил ход, а туман начал постепенно редеть.
- Нежданьчик, - хмыкнул Босой, рассматривая безлюдный берег, заросший древовидными папоротниками, - что-то в этот раз никаких кораблей и цилиндров не прилетело.
- Думается мне, что и колониального транспорта больше не появится, - поделился своими опасениями Нолд, - и если это так и случится, то подозрения в чьём-то вмешательстве можно считать доказанными.
- Месяц ждать, не меньше, - ответил Босой, добавив, - и если подозрения не лишены оснований, то до подтверждения можно и не дожить.
- Разбегаемся от греха подальше? - предложил Нолд, на что Босой, подумав, отрицательно помотал головой, ответив:
- не факт, что поможет, да и раз всё равно решил выяснить, что тут вообще происходит, то такая реакция говорит о том, что мы на правильном пути. И как ты сам заметил тут, наверху, зараженные не так опасны, а меня и внизу сожрать будет не так-то просто, да и перезагрузка в стабах, из-за малых размеров кластеров, не слишком убойное оружие.
- А ещё вполне может быть, что если перестанем присваивать сверхкрупные объекты, то агрессия снизится сама собой, - добавил сахарку в горькую действительность Нолд, - а ещё вполне возможно, что это и не агрессия чистой воды, а какая ни будь автоматическая реакция, вроде оборонительной системы, рефлекторно реагирующая на заданные нарушения заведённого порядка. Хоть от этого и не легче.