Если бы не то, что наступал едва ли не ключевой момент плана, такое расточительное отношение к невосполнимым в данных условиях ресурсам было бы недопустимо. Но то, что в случае фиаско следующая попытка могла и не наступить, или наступить не скоро, заставляло идти на крайние меры - слишком близко находились дома от края кластера, а нужный дом был уже во втором ряду, средний подъезд, с окнами на третьем этаже, выходящими на обратную сторону.
В этот момент что-то неуловимо изменилось - может быть, туман изменил свой цвет, или вот прямо сейчас сверкнул последний электрический всполох, но только и очередной микродрон остался цел, и очередной заражённый осмелился сунуть свой нос глубже за границу.
- Нолд? - не выдержав, окликнул того Босой, и события понеслись вскачь.
Стронулись с места заражённые, отметки носителей скакнули вперёд, как и изображение с их камер. Носители, сразу обогнав самых резвых заражённых и перескочив через обе пятиэтажки, вышли точно на нужные окна, транслируя изображение двора.
В окне показалась женщина, с обеспокоенным видом вслушиваясь в рёв, издаваемый глотками заражённых, - её внешность совпадала с изображением на фото, но, кроме неё, сканирование больше никого в квартире не выявило.
Босой обхватил голову руками и сказал:
- Никак к этим вывертам мультиверсума привыкнуть не могу - всегда при загрузке какие-то отличия. Может, она и не родила никого, а может, вообще не замужем - вот комбату сюрприз будет или повод отменить сделку. Ну что? Берём её одну, и пытаемся как ни будь договорится с Комбатом?
В этот момент женщина открыла форточку и, высунувшись, крикнула:
- Русик, а ну быстро домой!
Из песочницы на крик обернулся мальчик, лицо которого подсветилось зелёным, и в тот же момент осел без чувств, как и женщина в окне. Сначала, разбив телом окно, транспортный луч втащил во флаер женщину, а следом за ней и ребёнка, буквально из-под носа у самых резвых тварей.
- Ну и что дальше? - спросил Босой, кивая на бесчувственные тела, изломанными манекенами лежащих в салоне.
- Планы остаются прежние, - ответил Нолд, - сейчас тебя с добычей высажу в лодку, провожу до места, и ждём вертолёт.
- А если она обернётся? – сам себе задал вопрос Босой, но Нолд в ответ посоветовал:
- Возьми с собой стазис-бокс на всякий случай, на все вопросы ответишь, что его в Пекле нашел, пусть проверяют.
Босой задумчиво кивнул и, махнув на прощание рукой, был вытянут транспортным лучом из открывшейся двери, а вслед за ним и женщина с ребёнком.
Спустя чуть более суток, с удовольствием уплетая жареную картошку, Босой оглядел собравшихся на кухне людей.
Напротив него ребёнок и летуны ковырялись вилками в тарелках, при этом у летунов лица были хмурые, а аппетит отсутствовал напрочь, в отличие от пулемётчика, который сидел сбоку и ел за троих. Женщина молча сидела напротив него и к еде не притрагивалась, лишь смотрела настороженно, а слова Босого, разорвавшие гнетущую тишину, заставили её вздрогнуть:
- Думаю, всем уже стало понятно, что за нами не прилетят? - контрольный срок ожидания вышел три часа назад.
Дождавшись утвердительных кивков, Босой продолжил:
- Довести вас до Танкового у меня шансов меньше одного процента, хоть пешком, хоть на транспорте, а вот одному дойти шансов побольше будет. Так что вариант номер один - остаётесь на острове и надеетесь, что я доберусь туда живым и Комбат пошлёт кого-нибудь за вами.
- Не пошлёт, - прервал меня летун, - мы лучший экипаж из трёх, так что если мы не вернулись, то других гробить или не будут, или, что вряд ли, уже угробили.
- В таком случае жаль, что Танковый потерял своих лучших вертолётчиков и пару крепких бойцов, - ответил Босой, - вечно сидеть с вами на этом острове я не собираюсь, тем более что это не стаб и придётся постоянно быть в напряжении, ожидая перезагрузки. Так что, если дойду, то свою часть сделки выполню, и ваша судьба будет в руках Комбата, а если не дойду, то выживайте как знаете.
Все дружно помолчали, обдумывая нерадостные перспективы, и тот же летун спросил:
- Раз есть первый вариант, то есть как минимум и второй?
- Есть и второй, и третий, и так далее - масса самоубийственных вариантов, - усмехнулся Босой, - но лишь один из них имеет чёткий план реализации. Когда за ними ходил, - кивнул на женщину и ребёнка, - увидел на крыше небоскрёба вертолёт, внешне целый. Небоскрёб находится недалеко от реки, так что есть два самоубийственных варианта - перед перезагрузкой кластера бежим туда, и, если вертолёт исправен - улетаем, если неисправен - попадаем под перезагрузку. Или ждём перезагрузки и бежим наперегонки с монстрами в надежде, что вертолёт окажется на месте, так как от реки площадку не видно, и, если нет - попадём на обед заражённым. И ещё нюанс: шансов будет больше, если пойдём все вместе, потому что от небоскрёба безопаснее лететь сразу к Танковому.