— Все по заданному плану через левый тоннель! Бари, со мной! — и отправилась к главному входу.
— Решила воспользоваться привилегией командира? — усмехнулся тот, когда они уже спускались в полностью изрисованном граффити лифте в нутро зоны. — Или меня пожалела?
— Имею право! А если честно, будешь смеяться, но я ничего уже не хочу. Настроение не то…
— Настроение? Нет... Я же вижу, с тобой что-то творится! Обещай, что мы обязательно поговорим сегодня вечером!
Бари знал о ней всё. Почти всё. О своей интуиции и предчувствиях она не рассказывала даже Стиву.
Вроде и переживать-то особо не из-за чего, как и все поступающие на службу она в своё время проходила проверку контура, где ей был определён самый низший уровень пси-активности, впрочем, как и большинству на станции. Своего рода гарантийное клеймо, что проявиться активность не сможет уже никогда. Не из чего ей развиваться. Наоми даже не требовалось проходить ежегодные проверки, как некоторым счастливцам, показавшим уровень чуть выше. Способностей уровня контролёров на её веку в их службе не выявляли ни у кого.
Да, у них была своя небольшая группа контролёров, но весь её состав был сформирован из специалистов спецслужб. При этом говорили, что ментальные способности у них были средние, но её даже сейчас передергивало от воспоминаний об их режущих, холодных взглядах, проникающих в мысли и сминающих волю. Словно душу выворачивали! Эту особенность одарённых она ненавидела! Почему те, показывая свою власть, непременно стремились подчинить, а большинство даже растоптать и унизить обыкновенного человека? Просто упивались этим!
Не-ет! Ей хватало кратких рабочих встреч с контролёрами, на её счастье очень редких. И пусть даже мысли ни у кого не возникнет снова покопаться у неё в мозгах!
— Обещай! — Повторил Бари, когда лифт, дёрнувшись, остановился.
— Обещаю! — Кивнула она, и перед ними открылись двери.
Глава 8.1
Наоми охватила необъяснимая паника.
Она задохнулась от неожиданности, так и не сделав даже шага из лифта. Сердце, рывком толкнувшись в груди, сбилось с привычного ритма, и кровь зашумела в ушах, стирая разом все остальные звуки.
Замерев, она смотрела в спину удалявшемуся Бари, силясь сообразить, что её так до ужаса напугало. В окружившей и такой внезапной тишине, каждый его шаг наружу отдавался в ней набатом. И она вдруг с предельной ясностью осознала, что должна сделать всё возможное и невозможное, но только вернуть его обратно в лифт.
Нельзя позволить ему уйти туда, в тоннель, разинувший перед ними свою тёмную пасть!
Шумно выдохнув и безуспешно пытаясь наполнить лёгкие воздухом снова, чтобы позвать, Наоми дрожащей рукой зачем-то потянулась снять шлем, поймав удивлённо-встревоженный взгляд почувствовавшего неладное и обернувшегося к ней Бари.
«Убраться отсюда как можно скорее!» — Отчаянно билось в ней. Откуда возникло это неистовое желание, она не знала, но для неё оно было единственно важным сейчас!
Еле стащив с головы ставший вдруг неимоверно тяжёлым шлем, она наконец-то сделала короткий вдох, чувствуя, как лёгкие вовсе не воздухом наполняются, а будто раскалённым металлом. В глазах у неё потемнело, и в ту же секунду она увидела, как, дёрнувшись, словно тряпичная кукла, Бари вскинул руки, и на его груди, мгновенно обагряясь кровью, стали появляться огнестрельные раны…
Словно алые цветы распускались: один, второй, третий… Тягуче медленно...
Задрожав от ужаса, она закричала, но даже голоса своего не услышала в этой повисшей нереальной тишине.
— Номи!!.. Номи!!..
Её голова болезненно дёрнулась. Ничего не соображая, задыхаясь и дрожа, еле фокусируя потерянный взор, она встретилась с испуганным взглядом Бари сквозь стекла их шлемов.
Бари?..
Да, это был он, и он звал её, держа за плечи и продолжая трясти.
Щёлкнули замки – это Бари так и не дал ей снять шлем, который оказывается был на ней до сих пор. Секунда, другая... и Наоми смогла наконец-то полноценно вздохнуть. Ещё несколько мгновений она, ничего не понимая, с дико бьющимся сердцем и расширившимися от шока глазами смотрела на него, живого и невредимого.