Они с Бари, покинув наконец лифт и пройдя метров тридцать, остановились на развилке в ожидании остальных. Перед мысленным взором Наоми возник план зоны, обозначив разноцветными точками, насколько члены группы удалены друг от друга. Ребята были уже на подходе – пара поворотов, и они выйдут к ним из крайнего левого тоннеля.
Собираясь уже отключиться, она почему-то помедлила. Что-то смущало её. Что-то не то было в привычной картинке. Вывела на экран объёмную план-схему, на которой ребята были уже не просто точками, а вполне узнаваемыми фигурами, и замерла. На схеме та, что она приняла за Стаса, внезапно раздвоилась на силуэты, совершенно на их рулевого не похожие. Хотя она могла и не разобраться: в отличие от остальных у Стаса не было полноценной голограммы – её обеспечивало специальное оборудование, которое ему, как рулевому, было без надобности.
Но на плане оказалось не пять, а шесть человек!
С ребятами был посторонний. Один – это точно! Но что за посторонние в закрытой зоне? Где-то по краю сознания прошла мысль о запредельщиках, которая была отринута сразу – здесь уже давно был отсканирован каждый миллиметр территории. Пробраться в зону 17С извне просто невозможно!
Мусорщики? Странно. Других капсул они не видели, сообщений о работающих сегодня в отстойниках дезинфекторах из операторской не получали. Те прибыли сразу после них? Возможно, но сомнительно, чтобы попёрлись к отстойникам самым сложным путём, когда есть лифты. Хотя, о чём это она? Неожиданный визит её группы сюда сегодня мог удивить непосвящённого в их планы так же сильно.
Машинально она взяла ракурс на схеме пошире, захватывая в обзор все соседние тоннели: в каждом из них было отчётливо видно по силуэту.
Всё-таки мусорщики. Они всегда так действовали во время масштабной зачистки: каждый брал по тоннелю для ускорения процесса. Но странно было другое – такие зачистки были сложны и трудоёмки, устраивались нечасто и просто не могли организовываться спонтанно, как та же внезапная вылазка их группы сегодня. Почему же её никто не предупредил, что отстойники будут заняты, когда они оформляли заявку?
Проклятье! Какой-нибудь сбой в программе, а в перспективе перед ней уже маячили нудные разборки между двумя ведомствами, каждое из которых мнило себя выше другого в местной иерархической цепочке. В реалиях же – обыкновенное и вечное соперничество двух руководителей их служб.
Да, Сайрус ей спасибо не скажет! И плевать ему будет на любые её объяснения: такой шанс вымотать ему нервы Дмитроф – глава мусорщиков – не упустит. Вот невезуха! И вот откуда все её предчувствия непрекращающегося дерьма и нежелание тащиться сюда сегодня!
Мысль о том, что такую засаду ей в отместку мог устроить Гарик, Наоми отогнала – это уже были не шутки. К тому же, в сложившейся ситуации отбрёхиваться и отписываться, соблюдая кучу бюрократических условностей, по большей мере пришлось бы самому Гарику. Но она обязательно выскажет ему всё, что она думает об этом, после того, как они быстренько отсюда уберутся! А то, что им нужно сворачиваться, теперь уже никаких сомнений не оставалось.
— Алекс! — Только позвав, Наоми вдруг поняла, что связь снова барахлит. — Макс!.. — Новая попытка ничего не дала, как и проверка всех остальных. Все линии ребят были глухи. Обернувшись к Бари, она увидела, как тот, нахмурившись, постукивает по шлему.
Да что же это такое? Что творится со связью у её группы?
Проверила выделенную линию с Гариком – никаких нареканий, всё прекрасно работает. Похоже, временные помехи не действовали только на неё, благодаря кристаллу связи. И как бы ей ни не хотелось делать этого до того момента, как все они разместятся в капсуле, и у неё будет и время, и возможность начать полноценную перепалку с начальником – пришлось связываться с ним сейчас. Ситуация-то вдвойне неординарная.
— Гарик, мы сворачиваемся!
— Уже закончили? — Удивлённый ответ пришёл сразу же.
— И не начинали! В отстойниках мусорщики, у них зачистка идёт!
— Какая зачистка?.. Я сам оформлял заявку – зона на сегодня числилась пустой! — Изумление в его голосе звучало вполне искренне.