Роскошный диван в белоснежной кожаной обивке разделял зал на две условные части: минималистичную и при этом оборудованную гостиную и пустынное пространство, обрамленное массивными дубовыми шкафами. За одним из таких, глубоко задвинутая в угол, стояла инвалидная коляска - муторное напоминание о временной беспомощности. Тяжкое, но вовсе не горькое.
Авария, что произошла ещё по прибытию на совершенно новую будущую базу ЦНР, поставила под риск многое; привела к ампутации нижних конечностей по самое колено, ввергла Анну в окончательно разбитое состояние, лишив возможности жить полноценной жизнью.
... Впрочем, она никогда не использовала её на полную...
В ЦНР тогда только начинали вести разработки биоткани, что пришлось как никогда кстати. Но использовать Анну в качестве первого испытуемого, казалось слишком рискованным. Вот тогда-то на глаза руководству Центра попалась Кэтрин.
Она в своё время столкнулась с той же, что и Анна проблемой, выступала на тематических форумах от компании, предлагающей полностью механизированные импланты, являлась своего рода рекламным ходом. Параллельно с этим работала в сфере медицины, но увы, выше медсестры так и не поднялась. Её личная жизнь ограничивалась самой собой и унылым статусом в Инстаграме, до смены которого никак не доходили руки.
Без долгих сомнений Кэтрин подписала контракт об участии. Собственное тело представлялось ей чем-то коммерческим, жаждущим скорого сбыта. Плюс к тому сотрудничество с ЦНР обещало ей не только весомую денежную сумму и возможность приобрести новые конечности, но и славу первого испытуемого, что куда более значимо.
Биоткань превзошла самые лучшие ожидание. Её вживили в самые кости, восстановив обе ноги с невероятной точностью от самой коленной чашечки до кончиков пальцев.
Операция Анны прошла всё также удачно, но без негативных последствий всё-таки не обошлось. В случае с девушкой они проявились многими днями позже, не резкие и не видимые глазу врачей - ограничились ещё большей смутностью и потерянностью. В случае же с Кэтрин всё вышло разительно хуже...
Медсестра вошла в зал неторопливым шагом, держа в руках поднос с двумя чашками молотого кофе. Её ноги, стиснутые чёрными чулками, пестрили воспаленными венами, что вздувались при каждом шаге.
- Ты, ведь с сахаром будешь? - Кэтрин опустилась на край дивана, поставив поднос на журнальный столик перед собой.
- Да, - Анна в два прыжка преодолела расстояние между ними. - Два кубика, пожалуйста.
Тем вечером по телевизору крутили очередное реалити-шоу. Никто и подумать не мог, что по прошествии пары недели, обычная рутинная жизнь в один короткий миг рухнет.
Всего пара недель и биоткань в куда более упрощённом виде выйдет в массы.
Всего пара недель и её, в качестве любительского эксперимента, впервые вживят в кровь совершенно здоровому человеку.
Ровно месяц - биоткань выйдет из-под контроля, окончательно покинув руки создателей.
Ровно месяц и вирус поглотит мир. И делегация, сопровождающая Анну, попадёт в новую автокатастрофу, находясь на границе города.
Ну, а пока, кофе, гостиная, тоскливые беседы и лёгкое ощущение потерянности. Всё это не вечно. Не вечен и наш мир.
________________
Воспоминания тугой пеленой застыли перед глазами. Нечто, некогда бывшее Таем, окончательно распалось, зависнув в воздухе вьющейся песочной змейкой. Временно утраченное, всё вернулось на свои места, и тьма вокруг снова опустела, оставив Миа наедине с бесконечными просторами.
Конец