Заметив, что Алан без дела шатается по школе, классная руководительница Миранда82m посчитала, что у лидера слишком много свободного времени и повесила на него работу над ежегодным проектом, посвящённом школьным мероприятиям. Лидер долго выпрашивал разрешение разделить задание с кем-нибудь из одноклассников, но получил в ответ категоричное "нет".
Жаркий даже для лета день, находиться в помещении не представлялось возможным. Вплоть до полудня Алан кочевал из библиотеки в комнату Клуба Журналистики и обратно. После, повесив на плечо бордовую папку, зажал под мышкой стопку фотографий и отчётов с разнородных концертов, решил выбраться на свежий воздух.
Футбольное поле простиралось вдоль тыльной стороны школьного здания. Открытая территория площадью семьдесят на сто десять метров была огорожена невысоким сетчатым забором, разделяемым металлическим балками вдоль по периметру через каждые десять метров. Яркие апельсиновые трибуны блестели на солнечном свету, тянулась кирпичного цвета дорожка, приятно пружинящая под ногами, лоснилась искусственная, гладко-стриженая трава. И ворота, обтянутые тканевой сеткой, высились в противоположных концах поля, чуть склонились вперёд, выгнув и ощетинив хребты.
Бездонное небо простиралось над головой, и какое-то время Алан просто лежал, распластавшись на земле, вглядывался в эту синеющую высь. Но стопка бумаг по правое плечо не давала покоя. Лидер нехотя перевернулся на живот и со звонким щелчком стянул резинку с корешка папки. Как оказалось, участники Клуба Журналистки составляли куда более подробные отчёты о каждом из мероприятий, в отличие от тех коротких заметок, что публиковались в школьной газете. Работать с практически готовым материалом оказалось приятнее, чем брать информацию из воздуха и додумывать большинство фактов. Оставалась пара финальных штрихов, и можно было переходить в электронный формат, как вдруг, пронзительный свист рассек тяжёлый полуденный воздух, торпедой, прорвал привычную тишину.
Сначала Алан увидел пару десятков стройных ног в запылившихся спортивных кроссовках и светлых брюках с вертикальной синей полосой вдоль шва. Затем, уже в полный рост, показались, участники футбольного клуба в фирменных футболках с эмблемой школы, рассекающей спину, и нашивкой "ЦНР" на груди, чуть ниже ключицы.
- Эй! - и этот громкий оклик.
Впереди всех, гордо вышагивал долговязый старшеклассник с насыщенными чёрными волосами, зачесанными на левую сторону, в то время как с другой красовался сбритый висок и уже начинающие пробиваться пряди. Худое, вытянутой формы лицо с заостренным подбородком, обветрившееся губы и вздернутый точеный нос - первое, что бросилось в глаза, прежде чем между ними остались считанные метры, и Алан поспешно поднялся с земли.
- Минуту. - Бросил через плечо. - Я сейчас уйду.
Бумага неприятно скользила, цеплялась за кожу пальцев.
- Погоди, - парень потянул Алана за плечо. - Я, кажись, знаю тебя... На сборах представителей классов, ты был с той рыжей хмурой девочкой... Алан75a, если не ошибаюсь.
- Да, всё верно, - резко развернул, сжимая в одной руке стопку листов, другой, поправляя растрепавшуюся чёлку.
- Равен29r. Лидер 10d. - черноволосый протянул руку в знак знакомства и Алан неуверенно сжал её. - А ты...
- Лидер 8b.
- Правда, что... - тонкие губы изогнулись в кривой улыбке. - А так и не скажешь. Думал, ты старше... - окинул оценивающим взглядом. - Кстати, не хочешь с нами сыграть?
- С чего бы вдруг? - Алан хотел быть дружелюбным, но вместе этого, ни с того ни с сего ощутил прилив необъяснимого напряжения.
- Уже вторую тренировку в неполном составе. Сначала эти экзамены. День на день начнётся практика, вот наши и пропускают. - Равен, как-то нервозно постучал ногой о землю. - Так что? Сыграешь?
- Нет.
- Нет? - видимо, он не умел принимать отказы. - И почему же?
- Не хочу, да и не умею. И правил не знаю. - Алан поднял с земли файл с фотографиями. Одна случайно угодила под кроссовок Равена и парень грубо выдернул её.
- Ну, как знаешь, - тот отступил назад, взмахом руки, указал ребятам занять позиции у ворот.