Это было необходимо. Впервые не для сознания или Нечто. Сама Миа, её собственный утихающий голос звучал где-то у самой барабанной перепонки. Требовал и взывал. Но сознание, словно в бреду, противилось.
...Может, и не зря?...
Вместе с судорогой наружу вырвался новый сильный поток воздуха, и лёгкие охватила ноющая боль. Один миг. И лезвие ножа метнулось, рассекло пустынное пространство. В последнюю секунду застыло в миллиметре от немеющей кожи.
- Ну же!
Но рука отказывалась подчиняться. Сознание и инстинкт самосохранения вновь стали поперёк воли.
Нож был небрежно откинут к изголовью кровати, откуда спустя секунду, с пронзительным звоном скатился на пол, отлетел в противоположный угол комнаты.
... Этого ведь не могло быть! Кожа не могла срастись в считанные секунды! Это не возможно!...
Нечто ехидно ухмыльнулось.
Миа закрыла глаза обеими руками, ссутулила плечи, так что пряди длинных русых волос мгновенно соскользнули с них, окончательно скрыли её от внешнего мира.
- Чёрт! Чёрт! Чёрт! - обессиленно сползла на пол, потянув за собой край одеяла. - Заткнись! Уйди из моей головы!
Но Нечто лишь глухо рассмеялось.
- Заткнись! Замолкни! - в отчаянии забарабанила кулаками по полу.
Короткая тишина заставила мгновенно открыть глаза. Косые очертания стен, изгибы теней и искусственный свет, плавно растекающийся вокруг них - всё, что виднелось сквозь разжатые пальцы. И лезвие ножа, маняще блеснувшее в полуметре от собственных колен.
...Она должна, во что бы то ни было разобраться. Было или нет? Мерещилось или существовало? Разум противился происходящему. Но... не разберись она в этом - не положить конец безумию...
Пальцы снова стиснули рукоятку.
Нечто протяжно зевнуло.
Кожа рассеклась на удивление легко, но весьма болезненно. Миа сжала челюсти, сдерживая предательский писк, что так и норовил сорваться с губ.
Кровь не заставила себя ждать и мгновенно, тонкою сетью проступила на ладони у самой кромки раны.
...Один. Два. Три...
Девушка нервно сглотнула, стараясь ни на секунду не отрывать глаз от ладони.
...Четыре. Пять. Шесть...
Выдохнула.
Рана осталась совершенно неизменной, и Миа убедившись в ложном видении, не брезгуя белым одеялом, приложила его край к коже.
...Семь. Восемь. Девять...
Лёгкое покалывание в подушечках пальцах. И вся ладонь покраснела то ли от кровавых разводов, то ли сама собой.
...Десять...
Кожа натянулась, как по струнке, пошла белесыми пятнами, и царапина в один миг показалась уже. Секунда и новый светлый пласт ткани полностью поглотил царапину, не оставив ни следа.
__________________________
"Тай не значится в базе" - эта мысль не давала покоя.
... Быть может, Леон пошутил, сказав это? Может, глючил компьютер или сама программа?...
Спустя время Хейден попыталась перезвонить Леону, но тот не взял трубку. Его приятный голос, звучавший в автоответчике, словно с издевкой вежливо извинился и попросил перезвонить позже. Но ни те вечером, ни следующим днём, он так и не отозвался по ту сторону телефонного аппарата.
... Мысль о том что Тай не значится в базе навевала необъяснимую тревогу...
Допустить сам факт его отсутствия в реальности - сущая глупость. Тая видели и замечали абсолютно все, причём зачастую куда больше, чем саму Хейден. Соврать по поводу имени он не мог. Пару раз девушке удавалось слышать, как персонал обращался к нему в полной форме. Никакой лжи.
Никакой ошибки быть не могло.
... Мысль о том, что Тай не значится в базе требовала собственного разрушения. И Хейден была бы рада его даровать...
- Скажите, а у Вас, ведь есть список лечащихся в ЦНР? - староста нервно переминалась с ноги на ногу, стоя посреди кабинета дежурной медсестры.
- Да, есть, - та окинула её хмурым взглядом, параллельно сгребая с рабочего стола, разбросанные документы.
- А я могу его... посмотреть... - расплылась в глупой улыбке.
- И зачем тебе, милочка? - с нескрываемым любопытством и толикой надменности в глазах обратилась женщина.
- Да так... - Хейден отчаянно перебирала слова, но ничего связного на ум так и не пришло. - Интересно...
С минуту медсестра изучала её взглядом, после чего выдала сухое:
- Пожалуйста, иди к себе. Мне нужно работать.
- Ну, пожа-а-алуйста, - из последних сил протянула жалобную и по-детски нелепую просьбу.
Моляще сжала ладони, вытянулась по струнке, изо всей силы старалась выдать жалостливую эмоцию.
- Объясни зачем!
- Ну, интересно!
Тяжёлый вздох и женщина скрестив на груди руки, закатила глаза.
- Пожа-а-алуйста!