- Вы хорошо поработали, - похвалила она нас. – Но завтра будет еще множество дел, поэтому отдохните сегодня, как следует.
Девушки поспешно разбежались, возможно, опасаясь, что экономка передумает. Я же направилась на кухню. Тут было душно и шумно. Тетя Аделаида в этой суете пыталась давать распоряжения. Ей было явно не до меня, поэтому я решила не задерживаться здесь.
Пока на меня не обращали внимания, я юркнула в приоткрывшуюся дверь и поспешила на второй этаж галереи. Здесь было прекрасно видно гостей, которые кружили в быстром, ритмичном танце. Я замерла за колонной, прижавшись к прохладной поверхности, и с восхищением смотрела на торжество. Мой взгляд блуждал по залу, не отдавая себе в том отчета, я снова искала Калдера, которого нигде не было.
- Алия, - произнес знакомый голос за спиной девушки.
Я замерла, а сердце быстро-быстро застучало в груди. От неожиданности или от волнения? Скорее и от того и от другого в равной степени. Но когда я повернулась к мужчине, мои губы были растянуты в легкой улыбке.
- Шпионишь? – поинтересовался Калдер, с любопытством рассматривая меня.
- Любуюсь. Это запрещено?
- Тебе можно все, - улыбнулся мне маг.
Я не нашлась, что сказать. Вот он, мужчина, по которому я безумно тосковала. Здесь, передо мной. Уставший и такой дорогой… Но почему я так смущена и скована?
Музыканты на мгновение остановились, а потом заиграли медленную музыку.
- Могу пригласить тебя на танец? – спросил мужчина.
«Да!» - едва не воскликнула я, но голос разума меня остановил.
- Я не умею танцевать, - тихо ответила ему, смущенно отводя взгляд в сторону.
Калдер приблизился и, взяв меня за подбородок, заставил посмотреть на него.
- Просто следуй за мной, - улыбнулся он.
Я нерешительно кивнула, а в следующую минуту мужчина закружил меня в танце. Мне же оставалось лишь нежиться в его объятиях.
- Я соскучился по тебе.
- Правда?
- Да. А ты по мне скучала?
Я сделала задумчивый вид, старательно наблюдая за его реакцией.
- Как тебе сказать…
- Ай, лиса! – широко улыбнулся мужчина и, подхватив меня на руки, закружил.
***
Я лежала на груди Калдера и чувствовала себя самой счастливой во всем мире. Любимый был рядом. Чего еще желать?
- Алия, - произнес Калдер, нежно поглаживая мою спину.
- Ммм? – протянула я, меняя положение, чтобы было удобнее смотреть на любимого.
Калдер смотрел на меня, но мне были непонятны эмоции, которые прятались в глубине его глаз.
- Ты хотел мне что-то сказать, - напомнила я, видя, что мужчина не спешит начать разговор.
Маг вздохнул и прикрыл на мгновение глаза, но почти сразу снова посмотрел на меня. Очень серьезным взглядом.
- Милая, мне нужна твоя помощь в одном важном деле.
- Я для тебя все-все сделаю, - не сомневаясь и не задумываясь, сказала я.
- Алия, это очень-очень важно. От этого зависит моя… нет, не так… наша будущая жизнь!
«Наша…»
Мое сердце приятно сжалось в груди.
- Что я должна буду сделать?
***
- Мне просто нужно будет оставить у себя этот предмет? – удивилась я, насколько все было просто.
Мне казалось, что Калдер попросит меня о чем-то большем, чем хранение шкатулки.
- Да, именно так. Ты не переживай, это всего лишь коробка, которую оставила мне моя матушка перед своей смертью. Я не могу ее принести в замок, потому что она обладает силой моего рода. Мне бы не хотелось, чтобы она оставила магический след. Да и неизвестно, как поведет себя защита замка. Не хотелось бы, чтобы магия вошла в конфликт между собой. Пока я все не изучу нужно, чтобы она побыла у надежного человека.
- Конечно, я тебе помогу!
Подумаешь хранение небольшой коробочки! Ради Калдера я готова была на большее. А вот понимание насколько «большего» немного пугало. Но никакой страх не остановил бы меня.
- Алия, - снова позвал меня мужчина.
- Да?
- У меня для тебя есть кое-что еще… - начал Калдер, беря меня за руку.
В следующее мгновение на моем пальце появилось аккуратное серебряное колечко с небольшим зеленым камнем по центру.
- Какое красивое… - восхищенно пробормотала я, собираясь поблагодарить любимого за подарок.
Но слова Калдера меня остановили.
- Алия, все время нашей разлуки я места себе не находил. Переживал и тосковал по тебе… Ты заняла очень важное место в моей жизни и мне бы хотелось, чтобы ты была рядом всегда. Алия, я люблю тебя! Скажи, милая, ты выйдешь за меня замуж?