Уборка заняла у меня все оставшееся до вечера время. Я даже умудрилась чуть задержаться, но это было связано с тем, что мне захотелось полистать одну из книг. В ней были собраны различные романтические стихи. Я позволила себе ненадолго отвлечься и прочла парочку.
Библиотеку я покидала в приподнятом настроении, довольная проделанной работой и тем, что рабочий день подошел к концу. Толкнула дверь, которая столкнулась с препятствием.
- Прошу прощения, - поспешно, пробормотала я, не смея поднять голову.
- Это моя вина, я должен был быть осмотрительнее, - услышала я мягкий баритон в ответ. – Поэтому, надеюсь, что вы простите мне мою невнимательность.
Не ожидая таких слов, я растерянно взглянула на мужчину. И охнула про себя. Это был Калдер Вестерфелд – придворный маг, один из известнейших людей в королевстве. Мне никогда ранее не приходилось видеть его настолько близко. Очень редко мелькала его фигура во дворе замка, или же в коридоре… Но и только! А сейчас я могла рассмотреть каждую черту его лица.
Мужчина был на полголовы выше меня. Его смуглая кожа была довольно необычной в наших краях, но это не делало мага менее привлекательным, скорее наоборот. Слегка длинноватые черные волосы были зачесаны на правую сторону. На круглом лице проступила легкая щетина, которая придавала магу дополнительную долю мужественности. Над темно-карими глазами возвышались густые брови. Объемные губы и нос картошкой завершали образ, делая его неидеально-полноценным.
Я смотрела на королевского мага и не могла двигаться, словно меня поразила молния. А он тем временем просто улыбался, позволяя рассматривать себя. Но я совсем не могла понять, что означала его улыбка.
- Вы же Алия? – неожиданно произнес он мое имя.
Я едва кивнула, но увидев задорный блеск в глазах мужчины, тут же вспомнила о манерах - поспешила поклониться и вежливо произнесла:
- Все верно, я – Алия.
- Значит, я оказался прав. Давно наблюдаю за вами.
От его слов мои щеки опалило огнем, но я лишь ждала продолжения. Но Калдер молчал. Не зная, куда себя деть, я спросила разрешения покинуть его общество.
- О, конечно, - ответил растерянный маг, пропуская меня.
Большего мне не требовалось. Прекрасно отдавая себе отчет в том, что делаю, я поспешно сбежала, словно за мной гнались демоны.
- Все в порядке? – обеспокоенно спросила меня тетя Аделаида, когда я влетела в кухню.
Этот вопрос и привел меня в чувства.
«Действительно, что это со мной? Ничего же не произошло!» - поняла я.
Все горничные периодически сталкиваются с господами. В этом не было чего-то сверхъестественного.
- Да, все отлично, - улыбнулась в ответ тетушке.
Тетя внимательно вгляделась в меня, но допрос решила не проводить. Вместо этого отправила мыть руки, сама же тем временем накрыла на стол.
- Уверена, что не хочешь остаться у меня? – спросила тетя во время ужина.
- Да, я хотела немного почитать перед сном.
- Какой-нибудь роман? – подмигнув мне, спросила Аделаида.
Я хихикнула в ответ.
- Точно не сегодня. Я несколько дней назад начала читать про лекарственные растения. Довольно занимательно…
- На меня такие книги нагоняют сон. Всегда поражалась, как ты можешь спокойно и с интересом читать подобную литературу!
В ответ я лишь пожала плечами и откусила кусочек хлеба. Все-таки интересы у нас были разными.
После трапезы, попрощавшись с тетей, я вышла через заднюю дверь во двор. Дождь прекратился около часа назад, в воздухе витал запах озона. По темному небу монотонно плыли редкие облака, давая возможность полюбоваться на звезды.
Вздохнув полной грудью, двинулась в сторону аллеи. Но не успела сделать и пары шагов, как мое внимание привлекло движение справа. Мужская фигура двигалась в мою сторону размеренным шагом. Когда свет упал на лицо человека, то я с удивлением узнала в нем королевского мага. От неожиданности я замерла.
- Могу я проводить тебя до дома? – спросил меня мужчина, подойдя на расстояние вытянутой руки.
Я ошарашено молчала, лишь смотрела в его глаза. Мне был непонятен интерес Калдера к моей персоне. Он был странен и непонятен… И проявился слишком внезапно. А еще мне бы очень не хотелось, чтобы нас заметили вместе. Люди бывают жестоки, и сплетен мне не хотелось.
- Обещаю, что не обижу тебя. Только провожу, - видя мое замешательство, с улыбкой уточнил маг.