Чтобы сгладить неловкость, я спросил Богачека, много ли народу здесь бывает зимой.
— У нас тут круглый год хватает работы. Только кончается летний сезон, как начинаются всякие курсы, семинары и тому подобные мероприятия, здесь же встречаются и обмывают сделки с зарубежными партнерами, в ноябре, например, состоялся международный математический симпозиум.
Примерно через час управляющего вызвали к дежурному, это заметно расстроило его супругу, которая последовала за ним с ультимативным заявлением: если он собирается «управлять», то она отправится в постель. Баудыш принялся развивать какую-то теорию о вечном конфликте личного и общественного, и я поторопился пригласить на танец Алису, оставив Мирку ему на растерзание. Доктор повел себя как джентльмен и пригласил ее к бару. Я наблюдал, как он галантно помогает Мирке сесть на высокую табуретку. Вдруг его лицо окаменело, а в глазах появились гнев и удивление. Он выглядел ошарашенным и растерянным. Вряд ли Мирка получит свою водку, улыбнулся я, заметив у входа в кафе то, что так ошеломило Баудыша. Разумеется, Петра и Власту. Петр выглядел, точно благородный мститель Зорро, сестра что-то ему говорила, потом их взоры обратились в нашу сторону. Не помню, чтобы когда-нибудь еще на меня обрушивалось столько откровенной ненависти, две пары черных глаз буквально пронзали Алису насквозь: Петр где-то в области мозжечка, Власта — приблизительно между пятым и шестым позвонками. Я плавно развернулся, чтобы поставить свою партнершу лицом к новоприбывшим и одновременно проверить, знает ли она родичей доктора. Знала. По крайней мере одного из них. В следующую секунду вдруг зашаталась, как после сильного удара, побелела, простите за штамп, как стена, и почти что приникла к моей груди, пытаясь спрятаться за мною. Я сделал еще пол-оборота и повернул ее к входу профилем. Под таким углом она наверняка выглядела весьма даже привлекательно, но Власте и Петру явно недоставало объективности, их взгляды стали если это возможно, еще более грозными. Между тем Алиса украдкой взглянула на своего он возлюбленного. Водку он все-таки заказал, лица его я видеть не мог, но даже на затылке читались страх и растерянность.
Наконец Петр ринулся в атаку. Мимо площадки прямо к бару. Власта же повернулась и вышла из кафе. Наверное, не выносит драк, подумал я и невозмутимо обратился к Алисе:
— Здесь чудесно, не правда ли?
Она кивнула.
— Да, конечно. Хотя…
Ее заклинило, как испорченную «молнию».
— Хотя? — повторил я заботливо.
— Знаете, что-то мне стало нехорошо. Тут такая духота… И накурено.
Сидя за столиком, она сама курила одну сигарету за другой, насчет духоты тоже было сильно преувеличено. Широкий выход на террасу был открыт настежь, и в кафе задувал свежий ветерок, несущий ароматы июльской ночи и влажный холодок близкого пруда. Тем не менее я согласился:
— Да, пожалуй.
Она подняла на меня свои незабудковые глазки:
— Будьте так добры… Я оставила на столе сумочку. Мне надо выйти.
— Да, да, конечно, — галантно произнес я и, обходя танцующие пары, провел ее к столику. В это время черноволосый и чернобровый Петр остановился за спиной Баудыша, который как бы случайно повернулся к нему.
Алиса взяла со стола сумочку, мигом ее открыла, сунула туда руку, снова закрыла и кинула взгляд в сторону бара. Ее любовник как раз доставал из внутреннего кармана кошелек и что-то пояснял Мирке. Тут же я заметил и Гану Богачкову. Она болтала с барменшей и смотрела в нашу сторону. Наши взгляды встретились, и она чуть заметно улыбнулась.
— Вы меня проводите, пан Кабеш? — жалобно спросила Алиса.
— Ну, конечно, — успокоил я ее. — Выйдем на свежий воздух?
— Да, — пролепетала она и взяла меня под руку. — Если вас не затруднит…
Она благодарно сжала мне локоть, и мы направились к выходу.
Вот сейчас мы и познакомимся с пани Властой, мелькнул у меня в голове, когда я отворял дверь, соединяющую кафе с вестибюлем. Но опасения оказались напрасными, Законную соперницу Алисы заметить я, правда, успел, но в безопасном отдалении от маршрута нашего побега. Она сидела в кресле возле конторки дежурного и нас даже не заметила.
Посередине вестибюля я повернул к выходу, но Алиса шепнула:
— Пожалуйста, не туда… Прямо…
Что ж, я двинулся к лестнице, ведущей в гостиничные номер.
— Немного отдышусь в комнате или на балконе, — пояснила моя спутница.
Вслух я не произнес ни слова, но мысленно посоветовал: «Главное — запрись как следует, крошка, а не то еще случайно покалечишься…» По мраморным ступеням, покрытым красной плюшевой дорожкой, мы направились к нашим апартаментам с общими прихожей, ванной и балконом.
— Пан доктор, наверное, будет вас искать, — заметил я, хотя сам этому не особенно верил.
— Правда, — кивнула она. — Вряд ли я вернусь. Уже поздно, передайте ему, пожалуйста, что я жду его наверху.
— Передам, — пообещал я.
Мы подошли к двери с номером 19, и Алиса полезла в сумочку за ключом. Сунула его в замок, потом подала мне ладошку. Я коротко и осторожно пожал ее, однако Алиса удержала мою руку и тихо попросила:
— Пожалуйста, о том, что я ушла, скажите Миро по секрету. Так неудобно портить компанию… Но мне в самом деле плохо…
— Никто ничего не заметит, — пообещал я. Она выдернула из моей ладони свою хрупкую лапку, одарила любезной улыбкой и еле слышно добавила:
— Пускай постучит негромко три раза, ладно?
Я кивнул, и она скрылась за дверью нашего общего номера. Замок изнутри щелкнул раньше, чем я успел повернуться и отправиться в обратную дорогу.
В кафе никого из нашей компания не оказалось. Я поглядел на часы. До полуночи оставалось еще двадцать пять минут. Мужчины по имени Петр поблизости не замечалось, пани Баудышова сидела на прежнем месте, в кресле возле конторки.
Я закурил сигарету, устроился за столом и налил себе рюмку. Так, в одиночестве, я провел минут двадцать, а может, и полчаса; во всяком случае, успел выкурить две сигареты.
Первой вернулась Мирка.
— Где ты была? — спросил я, едва она уселась рядом.
— Немного прогулялась. А ты? Я везде тебя высматривала, а ты как сквозь землю провалился. Да еще с барышней Алисой. Надеюсь, не станешь отпираться.
Я завертел головой и, словно бы не поняв намека, произнес:
— Нет, конечно, с какой стати? А по-твоему, надо?
От неожиданности она растерялась. Подыскивая подходящий ответ, пригубила вина и, стараясь говорить шутливым тоном, заметила:
— А вдруг она стала бы тебя соблазнять?
— Послушай, — прервал я ее, — давай-ка поговорим серьезно. Боюсь, что пока Алиса не встретила Баудыша, то толком и не знала, для чего существуют мужчины. Этакая невинная душа…
Мирка исподлобья взглянула на меня и произнесла:
— А потом вдруг проснулась, да?
— Типичная дурочка, — продолжал я. — Баловница из так называемой хорошей семьи. Если бы матушка пронюхала, что ее деточка отправилась отдыхать с женатым мужчиной, ее бы точно хватила кондрашка.
— Эх ты знаток женской души! — уже не скрывая иронии, отозвалась Мирка Но тут же посерьезнела и рассеянно погладила мне руку: — Прости, я выпила две рюмки водки и болтаю чепуху.
Я пожал плечами.
— А я и не утверждаю, что разбираюсь в женщинах. Я просто проводил ее наверх. Ей стало плохо, и она попросила послать к ней Миро. Куда он, кстати, подевался?
— От бара его отозвал какой-то мужчина.
— Отозвал? А зачем?
— Хотел с ним поговорить. Они вместе вышли туда. — Она показала в сторону террасы.
Неужели все-таки дело дошло до кулаков, да еще в темноте, и без свидетелей? Бедный доктор! Туговато ему придется. Ну что ж, получит, что заслужил, всем Ромео всегда доставалось на орехи.