- Имам тъжна новини. Баща ти почина преди няколко дни от белодробна емболия. Току-що бях информирана.
Кристофър е мъртъв. Кенди твърде дълго беше мечтала да чуе тази новина. Това не и донесе чувство на облекчение по начина, по който някога беше вярвала, че ще изпита. Когато беше малка и наивна си мислеше, че присъдата й в затвора ще приключи, след като животът му свърши. Вече знаеше по-добре, беше по-възрастна и по-умна. Никога нямаше да я пуснат навън, дори след като тя беше видяла тези новини по телевизията. Пени също ги беше видяла. Нищо не се беше променило.
С края на окото си тя регистрира движение до вратата, но не обърна глава, за да погледне. Тя просто можеше да различи две големи фигури. Току-що пристигнаха санитарите. Мамка му. Тя държеше емоциите си скрити, съзнавайки, че режисьорът я наблюдава внимателно.
Пени завъртя глава.
- Дайте ни няколко минути.
Вратата се затвори и Кенди потвърди, че двете фигури са си тръгнали - стъпките им бяха тихи в коридора. Тя остана неподвижна, само мигна няколко пъти.
- Чу ли ме, Кандис? Баща ти почина.
Тя кимна леко, след като изчисли колко отдавна са й дали хапчетата. Бяха минали най-много двайсет минути. Тя би трябвало вече да е доста отнесена, но не напълно.
- Как се чувстваш?
- Сънлива. Тя нарочно завали думата.
- Знам истината, призна другата жена, държейки гласа си ниско. - Направих малка странична работа за Мерикъл Индъстрис. Парите бяха твърде добри, за да откажа. Консултирах няколко души от персонала, които имаха проблеми, свързани с важната работа, която вършиха.
Това ядоса Кенди. Подозираше, че нещо намирисва, когато беше видяла тези новини с Джъстис Норт, но никой не я беше освободил. Първоначално си беше помислила, че Пени може да се страхува да признае, че е помогнала да държи Кенди в тайна, но времето беше доказало, че тя не разполага с топките, за да постъпи правилно. Сега тя знаеше, че никога няма да има шанс това да се случи. Захватът й се затегна върху пластмасовата подложка на стола, но тя се отпусна, преди да бъде забелязана. Работила бе твърде усърдно, за да се издаде в пристъп на гняв.
- С Кристофър бяхме близки. Пени се пресегна и намести очилата си. - Любовници. Това приключи преди няколко години, когато той трябваше да напусне страната след нападението над съоръженията, но никой не можеше да ме свърже с тази бъркотия. Той плати добре, за да те задържа тук. Чувствах се виновна за това повече от няколко пъти. Знаеш, че се погрижих се за теб, нали? Уверих се, че никой от санитарите или персонала няма да се закача с теб.
Кенди се прозя, мигайки още няколко пъти.
- Ти си хубаво момиче, продължи режисьорът. - Никога не си била бита или сексуално малтретирана. Това се случва на тези места, но не и на теб. Назначих само хора, на които имах доверие и се уверих, че те знаят, че баща ти е богат и могъщ човек, който ще ги види в ада, ако някой някога те докосне с пръст.
Пени направи пауза за няколко секунди.
- Това не беше вярно. Искам да кажа, той имаше пари, но почти излезе от релси, след като майка ти умря в този огън. Стана параноик, че ще бъде арестуван. Работата е там, че сега той е мъртъв и вече няма да може да плаща за грижите ти.
Задава се, предположи Кенди. Смъртната присъда. Трябваше да отдаде заслуга на другата жена, че най-накрая й каза истината, дори ако причините й бяха егоистични. Това беше изхвърляне на вина в някакъв съжаляващ опит да се почувства по-добре.
- Не мога да ти позволя да излезеш оттук. Ще им кажеш какво направих. Никога не съм документирала нещата, които ми каза от терапевтичните сесии за твоето детство и това би изглеждало подозрително. Никога не съм позволявала на никой друг да работи с теб и те биха се ровили в медицинските ти досиета, ако някой действително повярва на твоята история. Ще отида в затвора.
Това би било хубаво, тъй като ме държа затворена. Кенди искаше да може да го каже на глас.
- Не мога да си позволя да плащам сметката за твоите грижи. Това ме поставя в лошо положение. Разбираш ли?
Да. Ти си хладнокръвна кучка и си готова да направиш всичко, за да спасиш жалкия си задник. Кенди отново се прозя и вдигна ръка, за да потърка очите си. Признаците на изтощение бяха по-лесни за фалшифициране. Беше й писнало да чува глупости.
- Ще отидем на малко пътешествие. Ще посетим гората. Пени направи пауза. - Казах на персонала, че баща ти иска да те прехвърлят. Поради няколко съдебни дела ние сме правно задължени да предадем тялото ти на офиса на съдебния лекар, за да могат да извършат аутопсия или просто щях да приключа нещата тук. Не мога да рискувам с това, тъй като бих била подведена под отговорност, ако умреш от предозиране или претърпиш инцидент. Ще направят запитване и тогава ще трябва да обяснявам твърде много. Казах на персонала, че баща ти се е пенсионирал и те иска по-близо. Пени се изправи и заобиколи бюрото, спирайки зад стола на Кенди.