-Да нет, – к искреннему и глубочайшему разочарованию Бониты, отозвался Камилло.
-Я, прости, тебя не слушал… – Поль в досаде аж скрипнул зубами, и уже собрался обиженно надуться, словно вомпа на солончак. Но Диксон, не отрывая от меркаторской карты взгляда, чуть подёргал его за рукав и встревоженно позвал:
-Я не слушал, потому что смотри, что нашёл. Вот здесь, глянь…
Бонита поглядел. Потом поглядел ещё раз, в надежде, что сначала ему просто померещилось.
-Это ведь карта земель клина, насколько я разумею? – продолжил Камилло меж тем. Бонита инстинктивно потряс головой, что можно было расценивать как согласие. – Ну да, вот он, узкий треугольник Некоузья: здесь Край Мира, куда ходит Ленточкин трамвай, и военная застава, а вот сюда, в острый угол, мы едем… Так почему же на этой меркаторской карте имеется Антинель?..
-Очень хороший вопрос, мухняшка, – Бонита круто развернулся на каблуках, глядя в сторону трамвайной остановки. Слада, поджидая их у начала бульвара, неторопливо обходила по бортику пустой фонтан, держа руки в карманах.
-Вот только ответы на него все, как один, плохие…
-Вот-вот, – Камилло нахмурился, потом пробежал по карте взглядом, что-то выискивая.
-Хорошо хоть, Льчевска тут нет… видимо, дожи ещё обдумывают предложение Элен Ливали о распространении уз в городе. Как только отказала защита в Кронверке, она к ним просочилась и стала пропагандировать прелести жизни с лёгким электричеством...
-Так ты думаешь, Антинель возник на карте, потому что он под узами, и теперь привязан ими к Некоузскому клину? – Поль с живым интересом посмотрел на Диксона: его авторитет, начиная со вчерашней склоки в кафе, вырос в личном рейтинге Бониты раз в десять, если не больше. От мухняшки толку было куда больше, нежели от нервического и суетливого Леонарчика. Поль был уверен, что и в Кирпичное его можно брать безо всяких сомнений: свой человек, не подведёт.
-Да... Где-то с месяц назад, когда мы с Рыжиком вернулись из Берёзников, он должен был уехать в Антинель до следующих выходных. Но тем же вечером позвонил этот его ужасный Дьен Садерьер и заявил, что в Антинеле происходит какая-то неучтённая и непонятная ерунда, и что Рыжику туда категорически нельзя возвращаться. Видимо, в роли этой самой неучтённой и непонятной ерунды и выступили узы… – Диксон поёжился.
-Хе, нихреновая такая ерунда, – хмыкнул Поль, с некоторой претензией таращась на надпись «Антинель», мерцавшую в переплетении сетей дорог и трамвайных рельс на карте, где-то возле Никеля и Бараков. – Оп-па, а это ещё чего такое?
-Где? – сунулся ему через плечо Диксон. Поль помахал краем своего клетчатого шарфика на населённый пункт «Новые Черёмушки», расположенный тоже рядом с Бараками.
-А, я их знаю. Там пустырь с сорной травой и один новый дом торчит, как не пришей рукав… кобыле, – Камилло в последний момент вспомнил, что он интеллигентный, милый и всё такое. Тухлые враки – некоторые факты из своей юности Диксон не осмелился открыть даже Рыжику, потому что боялся его испортить… Пошевелив усами, Камилло подытожил:
-Ты просто давно тут не был, понастроили нового…
-Ни фига, – Бонита замотал головой. – Это по другой трамвайной ветке. Пустырь с одинокой новостройкой – это просто Черёмушки, он относится к Центральному району клина. Вот он, сразу перед Вокзалом, – Полев палец со слегка обкусанным ногтём уверенно ткнул в нужную точку на карте. – А эта непонятка вон где, чуть ли не на Заднем Дворе… Щас мы Сладу спросим, она у нас умная. Слада-а-а-а!!!
От Бонитиного трубного воя а-ля «водопроводные трубы в довоенной общаге» бедная Слада едва не сверзилась в фонтан, в последний момент удержав равновесие. Дробный перестук острых каблучков, секунда – и взъерошенная девушка, тяжело дыша, стоит рядом с паникой в глазах.
-Вот Слада, – изрёк Поль, закладывая руки за спину и легкомысленно игнорируя тот факт, что испуг и тревога на личике Слады стремительно превращаются в качественную злость по мере осознания того, что ничего ужасного не случилось, – скажи-ка мне…
Слада сказала. Да так витиевато и цветисто, что Бонита аж поперхнулся своим вопросом, а Камилло уважительно присвистнул, почесав усы. Пожалуй, даже он не сумел бы объединить в одном предложении ручной стоп-кран, гильдейский флаг, волосатые яйца, галлон ртути, шило в чьей-то заднице, маму всех нефтяных коров, сосновые ветки и девичью честь Поля.
-Не, ну я просто спросить хотел… – робко и пришибленно отозвался Бонита, когда отгремела гроза, и слегка передёрнулся, поскольку обладал довольно живым воображением.
-Вот теперь спрашивай! – выдохнув, торжественно изрекла Слада и поправила свой беретик, сползший ей во время гневной тирады на один глаз. Тоже посмотрела на карту-паутину.
-Новые Черёмушки, – определила она слёту, пока Поль ещё пытался заново сформулировать свой вопрос, вылетевший у него от потрясения из головы. – Новые Черёмушки и Антинель. Это, господа, две большие и разные разницы…
-Кто бы мог подумать! Ну надо же! – восторгся Бонита, всплеснув руками. Слада посмотрела на него и взяла обоих под руки:
-Пойдёмте в трамвай, а то Аанна сегодня нервничает, с неё станется и без нас уехать… Я имела в виду, что на карте эти два населённых пункта возникли по разным причинам. Не скажу ничего определённого насчёт Антинеля, но Новые Черёмушки… Знаете, в чём особенность Некоуза?..
-Знаю. Причем этих особенностей столько, что я могу до следующей Перемены перечислять их и ни разу не повториться, – кивнул Поль с усмешкой.
-Хорошо… сформулируем вопрос иначе. В чём первопричина особенностей Некоуза? – Слада опять плутовато улыбнулась, слегка прижмурив васильковые глаза, словно от удовольствия.
-Ну вот! Опять дискуссия вокруг лужи, – пробубнил Бонита недовольно. – Ну и вопросики у тебя, мать! Ты их Леонару задавать не вздумай, у него же мозги от напряжения перегорят, потом по всему трамваю вонять будет…
-Я, кажется, знаю. И ты мне сам сегодня говорил, – Диксон кивнул Боните, – и Рыжик об этом однажды упоминал. Это всё энергия земель, заряженных магнитным полем меридиана миров. Он проходит рядом с Некоузьем и как-то там отражается на клин, неправильно… задом наперёд.
-Верно, – Слада солнечно посмотрела на Камилло. – Именно что излучение, бродячая энергия. Там, где её накапливается очень много, происходят всякие… штуки. Возникают своеобразные пятна, или зоны, дикие и невозможные даже по вывернутым стандартам Некоузья. Причём, если мы внимательно посмотрим на карту клина… – девушка сделала жест, словно рассказывающий про погоду ведущий новостей, – то мы увидим, что концентрируются эти зоны вокруг средоточия силы – Кирпичного, резиденции Элен Ливали и места обитания большинства сильных носителей уз. Бараки, Задний Двор и эти Новые Черёмушки расположены в зоне получасовой доступности от интерната. К тому же, первые провалы, бреши в границах клина, стали открываться в этой же местности. На Северной, на Пустырях…
-Где тонко – там и рвётся, – глубокомысленно заметил Поль. – Хочешь сказать, что это узы… создали, притащили, сотворили в Некоузье эти Новые, холера их возьми, Черёмушки?..
-Этого я утверждать не берусь: слишком много допущений в теории. Но я хочу сказать, что Элен Ливали и её сподвижники притягивают в клин всё больше и больше энергии. Подобное стремится к подобному. Ведь узы сами есть не что иное, как порождение магнитного поля меридиана миров. И если пустить этот процесс на самотёк, клин увязнет в иррациональности. Пока Элен не вошла в зенит своей силы, у нас, если ты помнишь, не было ни нефтяных коров, ни дырок в другие миры…
За разговором они подошли к трамваю, вокруг которого вкусно пахло овсянкой и вареньем. Слада закруглила своё выступление:
-В общем, Поль, Камилло, вы вполне по делу затеялись ехать… туда, куда вы едете. Но мне всё равно за вас страшно. Моё сегодняшнее утреннее видение…
-Не более чем вариант возможного будущего, – Бонита обнял девушку за плечи. – Сладка, не тревожься, мы с мухняшкой справимся, чай, не лыком шиты… а Иглой Хаоса, – Поль подмигнул Диксону, и у того потеплело на душе. Всё-таки мысль о том, что он останется с Ливали один на один, пугала Камилло. Элен, пахнущая ландышами, нежная, с ангельским взором и пушистой светлой косой, вся была сплошной обманкой. Даже не дьявол в маске ангела, нет – дьявол сам по себе однополярен и предсказуем. А Элен Ливали – многоликая, умная, опасная женщина, лукаво меняющая местами тьму и свет, истину и ложь в твоей душе, мгновенно ориентирующаяся по ситуации, и способная блестяще импровизировать. Не дьявол, но адвокат дьявола…