— Я думал об этом, — пробубнил Арчи, уставившись в пол прихожей, — все думал и думал, но так и не надумал. То времени не хватало, то денег. Вероятно, мне это просто не интересно. Кто его знает?
— Время покажет, милый, а сейчас я покажу вам мастерство вождения, — Кейт потрясла ключами, как колокольчиком, — или вы на велосипеде? Если хотите, Луну я возьму с собой. — Она улыбнулась.
— Можно, — серьезно ответил Алекс.
— Не сейчас. Он еще пригодится. — В глубине души Арчи очень хотелось поехать именно на велосипеде. Он хотел разогнаться, отпустить руки и промчаться по ночной окраине с развевающимися по ветру волосами. Он уже готов был выскочить с велосипедом на улицу и умчаться на встречу с Семеном, а друзей запереть дома, чтобы не подвергать их риску. В последний момент, когда его рука легла на резиновую ручку руля, он вспомнил, что не знает, где находится библиотека, и что друзей так просто в доме не удержать, окна – второй путь на улицу.
— Значит, пое-е-е-хали! — выкрикнула Кейт.
Они подошли к двери и уже собирались ее открыть, как вдруг Макс остановил их:
— Стойте! Не так быстро. На тачке, чуваки, вы доедите за пять минут, да и я не могу отпустить вас без средств самообороны.
— Нам не от чего обороняться. Если что, Кейт просто развернет автомобиль и увезет нас, — произнес Арчи.
— И все же подождите.
Макс торопливо забежал в комнату. Нашел на полу нужную коробку со своим нужным хламом внутри и заглянул в нее. Изрядно порывшись, достал из нее аккумуляторную батарею от старого ноутбука, подобранного из мусорного контейнера, и отвертку. Из другой коробки по соседству с предыдущей, он извлек паяльник, проводки, какие-то электрические приблуды и красную кнопку.
— Зачем тебе весь этот хлам? — поинтересовался Арчи. — Нам он точно не нужен. Нам им бросаться?
— Хлам? Хах! — усмехнулся Макс. — Ну-ну… Просто дайте мне пять минут.
Он подошел к компьютерному столу, сдвинул клавиатуру, разложил запчасти перед собой в определенном порядке и подключил паяльник к электросети. Пока тот разогревался, Макс отверткой поддел пластиковый корпус аккумуляторной батареи и раскрыл его. Внутри него было с десяток сцепленных между собой элементов питания в розовой изоляции. Макс извлек два, а остальные положил обратно в коробку.
От паяльника уже шел жар, а тонкая полоска дыма только подтверждала высокую температуру на кончике его жала. Макс не упустил возможности подкурить от него сигарету и, переминая ее в зубах и щурясь от разъедающего глаза дыма, к двум элементам питания припаял два черных кубика с белой маркировкой мелкими символами и двумя контактами на выводах. Из самой большой коробки в комнате он достал четыре гвоздика и припаял их к контактам кубиков. Арчи показалось, что Макс делает какой-то столовый прибор, похожий на вилку. Когда гвозди намертво держались на всей конструкции, Макс врезал в цепь красную кнопку, а после, когда изобретение полностью остыло, он обмотал его синей изолентой, и теперь оно напоминало собой фонарик с четырьмя шипами вместо лампы с линзой. На все про все Бумажный Макс потратил не больше десяти минут, причем три из которых потратил на поиски нужных составляющих и еще две просто ждал, пока паяльник нагреется до рабочей температуры. С фонариком-вилкой он подошел к Арчи.
— Как тебе такой хлам, чел?
Макс не стал дожидаться ответа и надавил большим пальцем на красную кнопку. Устройство в его руке пронзительно затрещало, что Арчи машинально прикрыл уши, чтобы не оглохнуть, а ослепляющий электрический разряд маленьких молний на кончиках гвоздей заставил его отпрянуть назад и прижаться к стене всем телом.
— Это шокер!? Убери его от меня! Беру свои слова назад! Это не хлам!
— Макс, ты просто гений! — восхитилась Кейт. — Собрал такое устройство из подручных средств! Это ж надо!
— Ну… не из подручных, — засмущался Макс, — а из подготовленных. Разбирая вышедшую из строя технику, нужно знать, что оставить себе. Весь секрет здесь в высоковольтных преобразователях, которые я вытащил из старой электроплиты.
— Те черные кубики? — спросил Олегсандр.